Walesi oli osutunud võimatuks vallutada pärast seda, kui normannide armee oli suhteliselt kergelt üle Inglismaa rännanud. Maastiku karedus ja rahva äge iseseisvus olid põhjustanud paljude kampaaniate ebaõnnestumise nende allutamiseks. Üks probleem oli see, et Walesi piirkondade valitsejad olid sama tihti omavahel kui ka Inglise krooniga tülis.

Taustaks

13. sajandi alguses abiellus Põhja-Walesis asuva Gwyneddi kuningas Llywelyn ap Iorwerth kuningas Johannese ebaseadusliku tütrega. 1210. aastaks olid suhted halvenenud ja 1215. aastal asus Llywelyn parunite poolele, kes sundisid Johannest Magna Carta't. Järgmisel aastal suutis ta kasutada Inglismaal tekkinud probleeme selleks, et kehtestada oma ülemvõimu teiste Walesi vürstide üle, mille positsiooni ta pidisäilitada kuni oma surmani 1240. aastal.

Teda mäletatakse kui Llywelyn Suurt, kuid tema järeltulija oli tema poeg Dafydd, kes vangistas oma vennad Gruffyddi ja Owaini. Mõlemad vennad anti seejärel pantvangidena üle Inglismaa Henry III-le.

Gruffydd suri 1244. aastal, kui ta üritas Londoni Towerist põgeneda, sidudes linad kokku, et ronida oma kambri aknast välja. Fikseeritud köis katkes ja Gruffydd kukkus surnuks. Aken, mida ta kasutas, oli kinni müüritud, kuid seda on tänapäevalgi veel näha.

Gruffyddi poeg Llywelyn toetas oma onu Dafydd'i järgnevates julmades võitlustes inglastega. 1246. aasta veebruaris, kui Dafydd suri, sai Llywelyn nõuda oma onu maad ja tiitlid.

Uus rivaalitsemine

14. veebruaril 1254 tegi Henry oma pojale Edwardile, tulevasele Edward I-le, mõningaid sätteid, tehes temast Chesteri krahvi ja andes talle Walesis asuvaid losse. 1256. aastal algas pikk rivaalitsemine, kui Llywelyn püüdis oma valdusi laiendada, rünnates Edwardi valdusi.

Kuna inglased ei suutnud waleslasi kinni püüda ja Llywelyn ei soovinud riskida lahinguga, lepiti kokku ebamugav rahu. 1260. aastatel sattus Leicesteri krahv Simon de Montfort vaidlusesse kuningas Henryga, Llywelyn liitus mässajatega, nagu oli teinud tema vanaisa, et püüda edasisi võite saavutada. Kuna prints Edwardi maad olid taas sihtmärgiks, lagunes liit laiali, kui Edward sõlmis rahukoos de Montfort'i perekonnaga.

14. mail 1264 toimunud Lewesi lahingus võtsid kuningas Henry ja prints Edward mõlemad vangi Simon de Montfort, kes võttis valitsuse üle kontrolli. Llywelyn pidas läbirääkimisi Piptoni lepingu üle, mis pitseeriti 22. juunil 1265 ja tunnustas Llywelyni kui Walesi printsi 30 000 marga eest.

Kahe kuu jooksul sai de Montfort 4. augustil Eveshami lahingus lüüa ja tapeti, mis taastas kuningas Henriku ja tühistas Piptoni lepingu. Llywelyni jätkuv vastupanu koos jätkuvate probleemidega Inglismaal sundis Henrikut pidama läbirääkimisi Montgomery lepingu üle, mis sõlmiti 29. septembril 1267. aastal.

Llywelyni tunnustati Walesi printsina, kuid ta pidi Walesi valitsemise eest austama Inglise krooni ja maksma 3000 marka aastas. See rahu kestis Henry III ülejäänud valitsemisaja.

Llywelyn ap Gruffudd austamas kuningas Henry II-d. (Pilt: Public Domain).

Kasvavad pinged

Kuningas Edward I järgnes oma isale 1272. aastal, kuid viibis ristisõjas Pühal maal. Inglismaa juhtimine anti kolmele parunile, kellest üks, Roger Mortimer, oli Llywelyni rivaal Walesi piiridel. Mortimer toetas katset võtta Llywelynilt Brycheiniogi loss ja taas puhkes konflikt.

Edward säilitas tugeva vastumeelsuse Llywelyni vastu, tõenäoliselt oli tal viha tema maade vastu suunatud varasemate rünnakute pärast. Edwardil olid Londoniga alati teravad suhted pärast seda, kui linn oli ahistanud tema ema tema isa vastu suunatud mässu ajal.

Llywelyn püüdis taaselustada oma liitu de Montfortide perekonnaga, korraldades abielu Simoni tütre Eleanoriga, kes oli kuninga esimene nõbu, hoolimata perekonna mõju vähenemisest. Edward käskis Walesi printsil korduvalt tema juurde tulla ja oma austust uuendada, kuid Llywelyn keeldus, väites, et kardab oma elu pärast.

Edward I sissetung Walesisse

1277. aastal viis Edward suure armee Walesisse, olles kuulutanud Llywelyni reeturiks. Kuningal õnnestus marssida kaugele Põhja-Walesisse ja saata teine vägi Anglesey saarele, et hõivata sealne saar ja saak. Novembriks oli Llywelyn sunnitud nõustuma Aberconwy lepinguga. Ta säilitas oma maad Conwy jõest lääne pool, kuid kaotas idapoolsed maad oma vennale Dafyddile.

Edward I, tuntud ka kui Edward "Longshanks". (Pildi krediit: Public Domain).

Kuigi ta säilitas oma vürstliku tiitli pärast Edwardile austusavalduse andmist, kaotas Llywelyn kontrolli teiste Walesi valitsejate üle ja kuna tal puudus mehhanism, kuidas oma ülemvõimu kellelegi teisele üle anda, suri Walesi vürsti amet koos Llywelyniga. Edwardi Walesi vallutamise ja allutamise kampaania esimene osa viidi lõpule Gwyneddi ümber losside ehitamisega, mis piirasid Llywelyni kahanevat võimu sisse.alus.

1282. aastal leidis Llywelyn, kes oli nüüd umbes 60-aastane, et need Walesi vürstid, keda Edward oli ära meelitanud, soovisid tema juurde tagasi pöörduda, et pääseda Inglise krooni ebamugavast haardest. Llywelyni vend Dafydd alustas pealetungi, ja kuigi Llywelyn väitis, et ta ei olnud üldse seotud, pakkus ta siiski oma vennale toetust. Edwardi uus kindlus Aberystwythis põletati maha ja Carrey CenneniLoss võeti.

Kuningas püüdis 1277. aastal oma edu korrata, tungides idast Gwyneddisse ja vallutades Anglesey. Luke de Tany võttis saare ja selle saagi kiiresti tagasi, kuid üritas seejärel Edwardit ootamata üle Menai väinade Llywelyni rünnata. 6. novembril toimunud Moel-y-doni lahingus astus Llywelyn ohustatuna inglise väega vastu ja tõrjus nad merre tagasi.

Walter of Guisborough pani kirja, et "waleslased tulid kõrgetelt mägedelt ja ründasid neid, ning hirmus ja kartuses vaenlase suure arvu pärast eelistasid meie mehed astuda merre, mitte vaenlasele vastu. Nad läksid merre, kuid raskelt relvastatud, uppusid nad kohe.

Llywelyni hukkumine

Llywelyn liikus lõuna poole. 11. detsembril toimus Orwini silla lahing, kus inglise ratsavägi ja vibulaskjad olid waleslastest odaheitjate vastu. 11. detsembril peeti Orwini silla lahing, kus inglise ratsavägi ja vibulaskjad olid waleslastest odaheitjate üle.

Llywelyn oli teadaolevalt lahingu alguse ajal eemal, pidas läbirääkimisi kohaliku lordiga, kuid naasis kiiresti, kui kuulis uudiseid. Kui ta lähenes võitlusele, tapeti Llywelyn ühe inglise sõduri poolt, kes ei olnud teda ära tundnud.

Llywelyni surm. Illustratsioonid ja fotod Walesi ajaloo paikadest ja sündmustest lasteraamatust "Flame Bearers of Welsh History". (Pildi autor: National Library of Wales, Public Domain).

Tema surnukeha leiti alles järgmisel päeval. Tema surnukeha dekapeeriti ja pea saadeti Edwardile, enne kui see asetati Londoni Toweri väravasse. See õudne trofee jäi sinna vähemalt viieteistkümneks aastaks.

Dafydd võeti 1483. aasta juunis vangi ja poodi, hukati ja veerandati. Pärast seda tormas Edward Gwyneddisse ja riisus sealt kõik kuninglikud regaliaid, hävitades Walesi printsi positsiooni. Hiljem lõi ta oma poja Walesi printsiks, mille traditsioon kestab tänaseni, kuid Llywelyn Viimane oli Walesi viimane pärismaalane Walesi prints.

Llywelyn ap Gruffyddi kuju. (Pildi krediit: CC).