Julius Caesar ei lisanud oma laienevatele Rooma vallutustele kunagi ka Suurbritanniat, kuid ta pidas saari silmas. Tema kaks ekspeditsiooni panid aluse Rooma lõplikule sissetungile aastal 43 pKr ja annavad meile mõned esimesed kirjalikud kirjeldused Suurbritanniast.

Suurbritannia enne roomlasi

Britannia ei olnud täiesti isoleeritud. Kreeka ja Foiniikia (Põhja-Aafrika ja Lähis-Ida tsivilisatsioon) maadeavastajad ja meremehed olid külastanud. Gallia ja tänapäeva Belgia hõimud olid teinud ekspeditsioone ja asunud lõunasse. Tinavarud olid toonud kaupmehi, ja kui Rooma laienes põhja, hakkas Lõuna-Britanniasse ilmuma itaalia vein.

Meie kokk paljastab mõned üllatavad faktid Rooma kulinaarsete maitsete kohta. Vaata kogu dokumentaalfilmi HistoryHit.TV-s. Vaata nüüd

Britid elasid põllumajandusest: lõunas põlluharimine, põhjas karjakasvatus. Nad olid hõimuühiskond, mida valitsesid kohalikud kuningad. Tõenäoliselt olid nad segu keldi rahvastest, nende keel oli kindlasti suguluses tänapäeva kõmri keelega.

Britid võisid võidelda koos gallialastega Caesari sissetungivate armeede vastu. Caesar väidab, et belgia võitlejad põgenesid üle La Manche'i väina ja Armorica (tänapäeva Bretagne'is) hõimud kutsusid britid appi.

Esimene kontakt

Credit: Kabuto 7 / Commons.

Vaatamata suurtele sõjalistele kohustustele Gallias ja üle Reini Germanias, tegi Julius Caesar oma esimese Briti ekspeditsiooni 55. aastal eKr. Gaius Volusenus, esimene roomlane, kes nägi Suurbritanniat, lubas ühel sõjalaeval Kenti rannikut viis päeva luurata.

Invasiooni kartes ületasid lõunapoolsed briti valitsejad La Manche'i väina, pakkudes end Roomale alistada. Caesar saatis nad koju, käskides neil soovitada teistel hõimudel võtta sama hoiak.

Kahe leegioniga 80 kauplust ja täiendava mereväe toetusega asus Caesar 23. augusti varahommikul 55. aastal eKr teele.

Nad tegid vastuladungi, tõenäoliselt Walmeris Doveri lähedal, ja asusid kohalike juhtidega rääkima. Vahemerel praktiliselt puuduvad tõusu ja tormine Inglise kanal mängis Caesari laevadele segadust. Nõrkust tajudes ründasid inglased uuesti, kuid ei suutnud laagrisse paigutatud roomlasi lüüa.

Caesar naasis Galliasse koos kahe briti hõimu pantvangidega, kuid ei saavutanud mingeid püsivaid võite.

Teine katse

Selles episoodis räägib arheoloog ja ajaloolane Simon Elliott oma raamatust "Sea Eagles of Empire: The Classis Britannica and the Battles for Britain". Uuri rohkem sellest audiogiidist HistoryHit.TV-s. Kuula nüüdsest

Ta purjetas uuesti 54. aasta suvel eKr, lootes rahulikumale ilmale ja suurema väega kohandatud laevadega. 800 laeva, sealhulgas kaubanduslikud angaarid, läksid teele.

Tema teine maabumine oli vastuhakkamata ja Caesari väed said liikuda sisemaale, kus ta võitles oma esimese lahinguga, enne kui ta pöördus tagasi rannikule, et kindlustada oma maabumiskohad.

Vahepeal reageerisid britid, koondudes Cassivellaunuse juhtimisel. Pärast mitmeid väiksemaid aktsioone mõistis Cassivellaunus, et lavastatud lahing ei ole tema jaoks variant, kuid tema sõjavankreid, millega roomlased ei olnud harjunud, ja kohalikke teadmisi saab kasutada sissetungijate ahistamiseks. Sellegipoolest suutis Caesar ületada Thamesi, kasutades elevanti laastava mõjuga, vastavalt sellele, ethilisemad allikad.

Cassivellaunuse hõimuvastased, sealhulgas tema poeg, tulid Caesari poolele ja suunasid ta sõjapealiku laagrisse. Cassivellaunuse liitlaste diversioonirünnak Rooma rannapeale ebaõnnestus ja lepiti kokku kapitulatsioonis läbirääkimiste teel.

Caesar lahkus koos pantvangidega, lubadusega maksta iga-aastast maksu ja sõlmida rahulepingud sõdivate hõimude vahel. Ta pidi tegelema mässudega Gallias ja viis kogu oma väe üle La Manche'i väina tagasi.

Esimene aruanne

Caesari kaks visiiti olid oluline aken Briti elule, mis oli seni suures osas jäädvustamata. Suurem osa sellest, mida ta kirjutas, oli teisest küljest, sest ta ei reisinud kunagi kaugele Suurbritanniasse.

Ta märkis, et saarel, mis on "kolmnurkne", valitseb mõõdukas kliima. Ta kirjeldas hõimusid, mis sarnanevad barbarite Galliaga, kusjuures lõunarannikul asusid belglased. Jänese, kukke ja hanesid oli tema sõnul keelatud süüa, kuid nende kasvatamine lõbuks oli lubatud.

Sisemaal oli Caesari sõnul vähem tsiviliseeritud kui rannikul. Sõdalased värvisid end siniseks vassiga, kasvatasid oma juuksed pikaks ja raseerisid keha, kuid kandsid vuntse. Abielusid jagati. Britanniat kirjeldati kui druiidi usundi kodumaad. Kiideti nende sõjameeste oskusi, mis võimaldasid sõdalastel lahingus lüüa ja joosta.

Tema aruanded põllumajandusliku õitsengu kohta võisid olla kallutatud, et õigustada väärtusliku auhinna eest tagasipöördumist.

Pärast Caesari

Selles episoodis külastab Dan ainulaadset Fishbourne'i paleed, mis on suurim Suurbritannias avastatud Rooma eluhoone. Vaata kogu dokumentaalfilmi HistoryHit.TV-s. Vaata nüüd

Kui roomlased jõudsid Britanniasse, ei olnud enam tagasipöördumist. Liitude sõlmimine ja kliendikuningriikide rajamine oli toimunud. Kaubandus Rooma poolt okupeeritud mandriga suurenes peagi.

Caesari järeltulija Augustus kavatses kolm korda (34, 27 ja 25 eKr) selle töö lõpule viia, kuid invasioonid ei saanud kunagi alguse. Suurbritannia jätkas impeeriumi varustamist maksude ja toorainega, samal ajal kui Rooma luksuskauplused suundusid teistpidi.

Ka Caligula 40. aasta pKr. kavandatud invasioon ebaõnnestus, mille farsiliku lõpu kohta võib olla tingitud "hullumeelse" keisri ebapopulaarsusest.

Keiser Claudius 43. aastal pKr. ei olnud selliseid probleeme, kuigi mõned tema väed pelgasid mõtet reisida teadaoleva maailma piiridest kaugemale.

Roomlased kontrollisid Lõuna-Britanniat kuni neljanda sajandi lõpuni ja viienda sajandi alguseni. Kuna barbarid tungisid impeeriumi, jäi selle põhjapoolseim eelpost iseenda eest hoolitsema.