ユリウス・カエサルは、拡大するローマの征服にイギリスを加えることはなかった。 しかし、彼は島々に目をつけていた。 彼の2回の探検は、紀元43年の最終的なローマの侵略の基礎を作り、イギリスに関する最初の記述のいくつかを我々に提供してくれる。

ローマ人以前のイギリス

ギリシャやフェニキア（北アフリカと中東の文明）の探検家や船乗りが訪れ、ガリアや現在のベルギーの部族が遠征して南部に定住し、錫の資源から商人が現れ、ローマの北への進出に伴ってイタリアワインが南ブリテンに出回るようになったのだ。

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ブリトン人は、南部では耕作、北部では放牧という農業で生活していた。 部族社会で、地元の王が支配していた。 おそらくケルト人との混血で、言語は現在のウェールズ語と関係があることは確かである。

カエサルの侵攻に対し、ブリトン人はガリア人とともに戦い、ベルギーの戦士は海峡を渡って逃げ、アルモリカ（現在のブルターニュ地方）の部族はイギリスの救援を求めたとカエサルは主張している。

ファーストコンタクト

Credit: Kabuto 7 / Commons.

ユリウス・カエサルは、ガリアやライン川向こうのゲルマニアで大きな軍事的責任を負っていたにもかかわらず、紀元前55年に最初のイギリス遠征を行った。 ローマ人として初めてイギリスを見たガイウス・ボルセヌスは、1隻の軍艦で5日間、ケント海岸を偵察させることを許可した。

侵略を恐れたイギリス南部の支配者たちは、ローマに服従することを申し出て海峡を渡った。 シーザーは彼らを帰国させ、他の部族に同じ態度を取るよう勧告するように言った。

80の店に2つの軍団を乗せ、さらに海軍の支援を得て、カエサルは前55年8月23日未明に出航した。

地中海は潮の干満がほとんどなく、英仏海峡の荒波がシーザーの船を翻弄した。 弱気になったイギリス軍は再攻撃をかけたが、野営していたローマ軍を倒すことはできなかった。

カエサルはイギリスの2部族を人質に取ってガリアに戻ったが、永続的な利益を得ることはできなかった。

再挑戦

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紀元前54年の夏、天候が穏やかになることを願い、より大きな戦力を適応した船で再び出航した。 商業用の掛け軸を含め、800隻もの船が出航したのである。

二度目の上陸は無敵で、カエサル軍は内陸に移動し、最初の行動を起こした後、海岸に戻り上陸地を確保することができた。

一方、ブリトン人はカシヴェラウヌスの指揮の下、結束していた。 いくつかの小さな行動の後、カシヴェラウヌスは決戦は無理だが、ローマ人が慣れていない戦車と地元の知識は侵略者の嫌がらせに使えると悟った。 それでもシーザーは、象を使った壊滅的効果でテームズ川を渡ることができたと、以下のように書かれている。の後のソースです。

カシヴェラウヌスの部族の敵である彼の息子もカエサル側につき、カエサルの陣営に誘導した。 カシヴェラウヌスの味方によるローマの海岸頭への陽動作戦は失敗し、交渉による降伏が合意されることになった。

カエサルは人質と年貢の支払い、そして戦争中の部族間の和平交渉を持ち帰ったが、ガリアでは反乱に対処しなければならず、全軍を率いて海峡を越えた。

最初の記録

シーザーの二度の訪問は、それまでほとんど記録されていなかったイギリスの生活を知る重要な窓であった。 彼はイギリスを遠くまで旅することはなかったから、彼が書いたもののほとんどは又聞きであった。

彼は「三角形」の島の温暖な気候を記録し、部族は野蛮なガリア人に似ており、南海岸にはベルギーの集落があると述べた。 ウサギ、鶏、ガチョウを食べることは違法だが、趣味で飼育することは問題ないという。

カエサルによれば、内陸部は沿岸部より文明が遅れていた。 戦士は蝋で身を青く塗り、髪を伸ばし、体を剃り、口髭を生やし、妻は共有した。 イギリスはドルイド教の本拠地とされ、戦車隊の技術は賞賛され、戦士は戦場でヒットアンドランをすることができたという。

農業が盛んなのは、貴重な賞品をもらって帰ることを正当化するためだったのだろう。

シーザーの後

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ローマ人がブリテンに到着すると、もう後戻りはできない。 同盟を結び、顧客の王国を設立した。 ローマに占領された大陸との貿易はすぐに増加した。

カエサルの後継者アウグストゥスは3度（紀元前34年、27年、25年）、その完成を目指したが、侵略は軌道に乗らず、イギリスは帝国に税金と原材料を供給し続け、ローマの贅沢品は反対側へ流れていった。

紀元40年に計画されたカリグラの侵攻も失敗に終わり、その茶番劇のような結末は、「狂気の」皇帝の不人気によって彩られたものかもしれない。

西暦43年のクラウディウス帝は、既知の世界の限界を超える旅に尻込みする兵もいたが、そのような問題はなかった。

ローマ帝国は4世紀後半から5世紀初頭までブリテン島南部を支配していたが、蛮族が押し寄せたため、最北端の植民地は自らを守るために残された。