朝鮮民主主義人民共和国が民主主義でも共和国でもなく、世界で最も厳しい権威主義的な独裁国家であることは、実に皮肉なことである。

1948年の金日成主席の登場に始まり、孫の金正恩主席が率いる金王朝の支配下で、北朝鮮（通称：朝鮮）の国民は事実上、政権の虜になっているといっても過言ではないだろう。

では、北朝鮮人が逃げようとするとどうなるのか、どのようなルートで逃げることができるのか。

脱北者

北朝鮮では移動の自由が厳しく制限されている。 厳しい出国管理により、ほとんどの国民にとって出国は選択肢に入らない。 人民共和国を離れた者は通常、脱北者とみなされ、送還の際には処罰される。 それでも、毎年何千人もの北朝鮮人が「隠れの国」から脱出することに成功している。北朝鮮からの脱北の歴史が記録されている。

ハーミット王国の暮らしの実態を暴く

金王朝の指導下にあった北朝鮮の近現代史は秘密に包まれ、その実態は政府によって厳重に管理されている。 脱北者の証言は、北朝鮮の生活のベールを剥ぎ、悲惨な貧困と苦難を力強く伝えている。 それは、国家プロパガンダが描く北朝鮮の姿とほとんど一致しない。政権は長年、北朝鮮社会が外からどう見られるかをコントロールしようとしてきた。

北朝鮮では、政権の表現と現実との乖離が常に指摘されてきたが、国家の宣伝担当者ですら、北朝鮮国民の苦境を矮小化するのに苦労した時期があった。 1994年から1998年にかけては、大量の飢餓をもたらす壊滅的な飢饉に見舞われたのだ。

国家的なキャンペーンは、英雄的な金日成が抗日ゲリラの小隊長として直面した苦難を描いた「苦難の行軍」という寓話を持ち出して、北朝鮮の飢饉を恥ずかしげもなくロマンチックに描いた。 一方、政権によって「飢饉」「飢餓」といった言葉は禁じられた。

人民共和国を訪れる人は、一様にその生活ぶりを注意深く観察されるため、脱出に成功した脱北者の内幕は特に重要である。 ここでは、「隠れの国」から脱出できた3人の脱北者の物語を紹介する。

2006年、ブッシュ米大統領と脱北者たち

Image Credit: White House photo by Paul Morse via Wikimedia Commons / Public Domain

イ・ソンジュ

李成周さんの話は、北朝鮮の多くの人々が経験している絶望的な貧困に対して、より裕福な平壌市民が気づいていないことを浮き彫りにする。 平壌で比較的快適に育った成周さんは、人民共和国が世界で最も豊かな国だと信じていた。その考えは、間違いなく国営メディアと宣伝教育によって後押しされていたのだ。

しかし、ボディーガードだった父親が政権から疎まれ、一家で北西部の京城（キョンソン）に逃げたソンジュは、そこで別世界と出会う。 貧困と栄養失調、犯罪にまみれた北朝鮮。ソンジュは、突然の貧困から、両親にも見捨てられ、相次いで家を出て行った。しかし、二人とも帰ってきませんでした。

自活を余儀なくされたソンジュはストリートギャングに加わり、犯罪と暴力にまみれた生活を送るようになった。 町から町へ移動し、屋台から物を盗み、他のギャングと戦った。 やがてアヘンで疲れたソンジュは京城に戻り、家族を探して平壌からやってきた祖父母と再会した。 ある日、使者が一枚のメモを持ってやってきた。息子よ、私は中国に住んでいる。 中国に遊びに来てくれ」と書かれていた。

父親への怒りを抑えつつも、ソンジュさんはブローカーの助けを借りて中国に渡り、そこから偽造書類で父親のいる韓国へ飛んだ。

父親と再会したソンジュは、怒りもおさまり、韓国での生活に順応していった。 北朝鮮人は訛りですぐわかるため、韓国では疑いの目で見られがちだが、ソンジュは辛抱強く、新しく得た自由に感謝している。 学問の道に入ったソンジュは、研究者として、韓国を訪れることになった。米国と英国。

キム・チョルウン

北朝鮮から脱北した金哲雄氏とコンドリーザ・ライス氏

Image Credit: Department of State. Bureau of Public Affairs via Wikimedia / Public Domain

金哲雄は北朝鮮の名家の出身で、比較的恵まれた環境で育った。 音楽の才能に恵まれ、1995年から1999年にかけてモスクワのチャイコフスキー音楽院に留学し、北朝鮮国外での生活を体験した。 これは目（と耳）を見張る体験だったが、とりわけ音楽と触れ合うことで、彼の人生は大きく変わった。ロシアに留学するまでは、北朝鮮の音楽しか聴くことができなかったのです。

北朝鮮では、リチャード・クレイダーマンの曲を演奏しているのを聞かれ、通報され、処罰された。 恵まれた環境のおかげで、10ページの自己批判論文を書かされただけだったが、この経験は、彼の脱走のきっかけになった。 多くの脱北者とは異なり、彼の脱走は、飢餓、貧困、迫害ではなく、芸術的限界によるものであった。

パク・ヨンミ

パク・ヨンミが目覚めたのは、芸術的な側面もある。 1997年に違法輸入された映画『虹の女神』を観たことがきっかけだったという。 タイタンティック その違法コピーで、彼女は「自由の味」を知り、朝鮮での生活の限界に目を開かされた。 タイタニック 2004年、彼女の父親は密輸入の罪で有罪判決を受け、忠山再教育キャンプで重労働を強いられ、さらに朝鮮労働党からも除名され、一家の収入はゼロになった。 厳しい貧困と栄養失調のため、一家は中国への脱出を計画することになったのだ。

北朝鮮からの脱出は、朴さんの自由への長い旅の始まりにすぎませんでした。 中国では、母親とともに人身売買の手に落ち、中国人男性に花嫁として売られました。 人権活動家やキリスト教宣教師の助けを得て、再び脱出し、ゴビ砂漠を経てモンゴルに至りました。 ウランバートル収容所に収監された後、朴さんは、モンゴルでの生活と、北朝鮮からの脱出を決意します。韓国へ強制送還された。

2015年自由留学生会議でのパク・ヨンミさん

画像引用元：Gage Skidmore via Wikimedia Commons / Creative Commons

多くの脱北者がそうであるように、韓国での生活に慣れるのは容易ではなかった。しかし、朴さんは李成周さんと同じように、学生になる機会をつかみ、最終的には米国に渡って回顧録を完成させたのである。 生きるために-北朝鮮少女、自由への旅路 現在は、北朝鮮をはじめ、世界各地で人権擁護のためのキャンペーンを展開している。