On synkän ironista, että Korean demokraattinen kansantasavalta (Korean demokraattinen tasavalta) ei ole demokraattinen eikä tasavalta, vaan se on itse asiassa ollut vuosikymmeniä yksi maailman ankarimmista autoritaarisista diktatuureista.

Kimien dynastian vallassa, joka juontaa juurensa Kim Il-sungin valtaannoususta vuonna 1948 ja jatkuu hänen pojanpoikansa Kim Jong-unin johdolla, ei ole liioiteltua sanoa, että Korean demokraattisen kansantasavallan - joka tunnetaan laajalti nimellä Pohjois-Korea - kansalaiset ovat käytännössä hallinnon vankeudessa.

Mitä tapahtuu, kun pohjoiskorealaiset yrittävät paeta, ja mitä reittejä he voivat käyttää?

Pohjois-Korean loikkaus

Liikkumisvapaus on Pohjois-Koreassa erittäin rajoitettua. Tiukan maastamuuttokontrollin vuoksi maasta poistuminen ei ole useimmille kansalaisille vaihtoehto: kansantasavallasta lähteneitä on yleensä pidetty loikkareina ja heitä on rangaistu, jos heidät on palautettu kotimaahansa. Siitä huolimatta tuhannet pohjoiskorealaiset onnistuvat vuosittain pakenemaan erakkomaasta. Pohjois-Koreassa on pitkä ja hyvin...Pohjois-Korean loikkausten dokumentoitu historia.

Elämän todellisuuden paljastaminen erakkojen kuningaskunnassa

Pohjois-Korean lähihistoriaa Kim-dynastian johdolla on varjostettu salaisuuksin, ja virkamiehet pitävät elämän todellisuutta siellä edelleen tarkoin salassa. Pohjois-Korean loikkareiden tarinat nostavat verhoa Pohjois-Korean elämästä ja kertovat vaikuttavia tarinoita tuhoisasta köyhyydestä ja vaikeuksista. Nämä kertomukset vastaavat harvoin valtion propagandan esittämää versiota Korean demokraattisesta kansantasavallasta.Hallinto on jo pitkään pyrkinyt valvomaan, miten Pohjois-Korean yhteiskunta näyttäytyy ulkomaailmassa.

Hallituksen Pohjois-Korean elämästä antaman kuvan ja todellisuuden välinen ero on aina ollut ilmeinen ulkopuolisille tarkkailijoille, mutta on varmasti ollut hetkiä, jolloin jopa valtion propagandistit ovat pyrkineet vähättelemään Pohjois-Korean kansan synkkää ahdinkoa. Vuosina 1994-1998 maa kärsi tuhoisasta nälänhädästä, joka johti joukkonälkään.

Valtion kampanjassa romantisoitiin häpeilemättä Pohjois-Korean nälänhätää ja vedottiin taruun "Vaikea marssi", jossa kuvataan sankarillisen Kim Il-sungin kohtaamia vaikeuksia hänen ollessaan pienen Japanin vastaisen sissitaistelijaryhmän komentajana. Samaan aikaan hallinto kielsi sellaiset sanat kuin "nälänhätä" ja "nälkä".

Koska kansantasavallassa vieraileville esitetään yhtenäinen ja huolellisesti kuratoitu kuva elämästä siellä, erityisen tärkeitä ovat niiden pohjoiskorealaisten loikkareiden sisäpiirin kertomukset, jotka onnistuvat pakenemaan. Tässä ovat kolmen pohjoiskorealaisen loikkarin tarinat, jotka onnistuivat pakenemaan erakkokuningaskunnasta.

Pohjois-Korean loikkarit Yhdysvaltain presidentin George W. Bushin kanssa vuonna 2006.

Image Credit: Valkoisen talon kuva, jonka on ottanut Paul Morse Wikimedia Commonsin kautta / Public Domain

Sungju Lee

Sungju Leen tarina korostaa Pohjois-Korean vauraampien asukkaiden tietämättömyyttä siitä epätoivoisesta köyhyydestä, jota suuri osa Pohjois-Koreasta kokee. Sungju kasvoi suhteellisen mukavasti Pjongjangissa ja uskoi, että Pohjois-Korean kansantasavalta oli maailman rikkain maa, mihin valtion tiedotusvälineet ja propagandistinen koulutus epäilemättä kannustivat.

Mutta kun hänen isänsä, henkivartija, joutui hallituksen epäsuosioon, Sungjun perhe pakeni luoteiseen Gyeong-seongin kaupunkiin, jossa Sungju kohtasi toisenlaisen maailman. Köyhyys, aliravitsemus ja rikollisuus runtelivat Pohjois-Korean tätä versiota. Sungjun vanhemmat hylkäsivät hänet, kun hän oli jo valmiiksi tuskissaan tästä äkillisestä köyhyyden ahdingosta.Kumpikaan heistä ei palannut.

Sungju liittyi katujengiin ja ajautui rikolliseen ja väkivaltaiseen elämään. He muuttivat kaupungista toiseen, varastivat torikojuista ja taistelivat muita jengejä vastaan. Lopulta Sungju, joka oli jo väsynyt oopiumin käyttäjä, palasi Gyeong-seongiin, jossa hän tapasi isovanhempansa, jotka olivat matkustaneet Pjongjangista etsimään perhettään. Eräänä päivänä saapui lähettiläs, joka toi viestin.hänen vieraantuneelta isältään, jossa luki: "Poika, asun Kiinassa. Tule Kiinaan käymään luonani".

Kävi ilmi, että viestinviejä oli välittäjä, joka voisi auttaa salakuljettamaan Sungjun rajan yli. Huolimatta isäänsä kohtaan tuntemastaan vihasta Sungju tarttui tilaisuuteen paeta ja pääsi välittäjän avustuksella Kiinaan. Sieltä hän onnistui lentämään väärennettyjen asiakirjojen avulla Etelä-Koreaan, jossa hänen isänsä nyt oli.

Isänsä kanssa palattuaan Sungjun viha suli nopeasti pois, ja hän alkoi sopeutua elämään Etelä-Koreassa. Prosessi oli hidas ja haastava - pohjoiskorealaiset tunnistetaan etelässä helposti aksentista, ja heihin suhtaudutaan yleensä epäluuloisesti - mutta Sungju jaksoi sinnikkäästi ja oppi arvostamaan uutta vapauttaan. Sungju aloitti akateemisen elämän, ja hänen opintonsa ovat sittemmin vieneet hänet Etelä-Koreaan.Yhdysvallat ja Yhdistynyt kuningaskunta.

Kim Cheol-woong

Kim Cheol-Woong ja Condoleezza Rice hänen loikattuaan Pohjois-Koreasta.

Image Credit: Department of State. Bureau of Public Affairs via Wikimedia / Public Domain.

Kim Cheol-woongin tarina on melko epätavallinen, sillä hän on peräisin tunnetusta pohjoiskorealaisesta perheestä ja nautti suhteellisen etuoikeutetusta kasvatuksesta. Lahjakas muusikko Kim sai maistaa elämää Korean demokraattisen kansantasavallan ulkopuolella, kun hänet lähetettiin opiskelemaan Moskovan Tšaikovskin konservatorioon vuosina 1995-1999. Se oli silmiä (ja korvia) avaava kokemus, eikä vähiten siksi, että hänen musiikillinen altistumisensaoli rajoittunut tiukasti pohjoiskorealaiseen musiikkiin, kunnes hän opiskeli Venäjällä.

Pohjois-Koreassa Kim kuuli, kun hän soitti muun muassa Richard Claydermanin laulua. Hänestä tehtiin rikosilmoitus, ja häntä uhkasi rangaistus. Etuoikeutetun taustansa ansiosta häneltä vaadittiin vain kymmenen sivun itsekritiikkiä, mutta kokemus riitti innoittamaan häntä pakenemiseen. Toisin kuin useimpien loikkareiden, hänen pakonsa motiivina olivat taiteelliset rajoitteet eivätkä niinkään nälkä, köyhyys tai vaino.

Yeonmi Park

Yeonmi Parkin herääminen oli jossain määrin myös taiteellista. Hän muistelee katsoneensa vuonna 1997 laittomasti maahantuodun elokuvan Titantic antoi hänelle "maistaa vapautta" ja avasi hänen silmänsä Korean demokraattisen kansantasavallan elämän rajoituksille. Tuo laiton kopio kirjasta Titanic liittyy myös toiseen osaan hänen tarinaansa: vuonna 2004 hänen isänsä tuomittiin salakuljetusoperaation johtamisesta ja pakkotyöhön Chungsanin uudelleenkoulutusleirille. Hänet erotettiin myös Korean työväenpuolueesta, mikä vei perheeltä kaikki tulot. Tämän seurauksena perhe joutui vakavaan köyhyyteen ja aliravitsemukseen, minkä vuoksi perhe suunnitteli pakoa Kiinaan.

Pako Pohjois-Koreasta oli vasta alkua Parkin pitkälle matkalle kohti vapautta. Kiinassa hän ja hänen äitinsä joutuivat ihmiskauppiaiden käsiin ja heidät myytiin kiinalaisille miehille morsiamiksi. Ihmisoikeusaktivistien ja kristittyjen lähetyssaarnaajien avulla he onnistuivat jälleen kerran pakenemaan ja matkustivat Gobin autiomaan läpi Mongoliaan. Vangittuaan Ulaanbaatarin pidätyskeskuksessakeskuksesta heidät karkotettiin Etelä-Koreaan.

Yeonmi Park vuoden 2015 International Students for Liberty -konferenssissa

Image Credit: Gage Skidmore via Wikimedia Commons / Creative Commons

Monien Korean demokraattisen kansantasavallan loikkareiden tavoin sopeutuminen elämään Etelä-Koreassa ei ollut helppoa, mutta Sungju Leen tavoin Park tarttui tilaisuuteen ryhtyä opiskelijaksi ja muutti lopulta Yhdysvaltoihin saadakseen muistelmansa valmiiksi, Elääkseen: pohjoiskorealaisen tytön matka vapauteen Hän on nykyään tunnettu kampanjoija, joka toimii ihmisoikeuksien puolesta Pohjois-Koreassa ja ympäri maailmaa.