Muinaisen Rooman keisarit olivat aikanaan tunnetun maailman vaikutusvaltaisimpia ihmisiä, ja heistä on tullut Rooman valtakunnan vallan ruumiillistuma. Augustus, Caligula, Nero ja Commodus ovat kaikki keisareita, jotka on ikuistettu ja joiden tarinat on kerrottu useissa elokuvissa ja televisiosarjoissa - jotkut heistä on esitetty suurina roolimalleina, toiset taas hirvittävinä hirmuhallitsijoina.

Tässä 10 faktaa Rooman keisareista.

1. Augustus oli ensimmäinen Rooman keisari.

Keisari Augustuksen pronssipatsas Roomassa. Luotto: Alexander Z / Commons

Augustus hallitsi vuodesta 27 eKr. vuoteen 14 jKr. ja häntä pidetään yleisesti yhtenä Rooman suurimmista keisareista. Hän aloitti Roomassa suuren rakennusohjelman ja väitti tunnetusti kuolinvuoteellaan, että hän oli löytänyt Roomasta tiilikaupungin ja jättänyt sen marmorikaupungiksi.

2. Keisareilla oli sotilaista koostuva eliittiyksikkö, jota kutsuttiin pretoriaanikaartiksi.

Sotilaiden päätehtävänä oli suojella keisaria ja hänen perhettään, mutta heillä oli myös monia muita tehtäviä, kuten poliisitehtäviä, tulipalojen sammuttamista ja rauhanaikaisten levottomuuksien tukahduttamista Italiassa.

Pretoriaanikaartilla oli myös suuri poliittinen rooli, sillä se toimi "keisarinvalmistajina" eri tilaisuuksissa. He olivat avainasemassa esimerkiksi Claudiuksen valtaannousussa vuonna 41 Caligulan murhan jälkeen. Claudius palkitsi heidät varmasti suurella lahjoituksella.

Muina aikoina preetoriaaniprefektit (jotka olivat aluksi kaartin komentajia, ennen kuin heidän roolinsa muuttui yhä enemmän poliittiseksi ja sitten hallinnolliseksi) ja toisinaan myös osa itse kaartista osallistui keisaria vastaan suunnattuihin salaliittoihin, joista osa onnistui.

3. Vuosi 69 jKr. tuli tunnetuksi "neljän keisarin vuotena".

Neron itsemurhaa vuonna 68 seurasi vuonna 68 raju valtataistelu. Neron seuraajaksi tuli keisari Galba, mutta hänen entinen apulaisensa Otho syrjäytti hänet pian.

Otho puolestaan kohtasi pian loppunsa, kun Reinin legioonien komentaja Vitellius kukisti hänen joukkonsa taistelussa. Lopulta Vespasianus kukisti Vitelliuksen.

4. Keisarikunta oli laajimmillaan keisari Trajanuksen aikana vuonna 117.

Se ulottui Britannian pohjoisosasta luoteessa Persianlahdelle idässä. Hänen seuraajansa Hadrianus luovutti kuitenkin nopeasti monia Trajanuksen idässä saamia maita, kun hän huomasi, että valtakunta oli ylikuormittunut.

5. Hadrianus vietti valtakuntansa aikana enemmän aikaa matkustaen eri puolilla valtakuntaansa kuin Roomassa ollessaan

Muistamme Hadrianuksen eloisimmin suuresta muurista, jonka hän rakensi Rooman rajaksi Pohjois-Englannissa. Tämä ei kuitenkaan ollut ainoa raja, josta hän oli kiinnostunut; valtakautensa aikana hän kulki koko valtakuntansa alueella haluten hallita ja parantaa sen rajoja.

Hän vietti myös paljon aikaa kiertelemällä valtakuntansa ihmeellisyyksiä. Hän kävi muun muassa Ateenan suurissa rakennushankkeissa ja rahoitti niitä sekä purjehti Niilillä ja vieraili Aleksanteri Suuren loistavalla haudalla Aleksandriassa. Hänet muistetaan kiertävänä keisarina.

6. Rooman historian suurin taistelu käytiin keisarin ja hänen valtaistuimensa haastajan välillä

Lugdunumin taistelu (nykyisessä Lyonissa) käytiin vuonna 197 jKr. keisari Septimius Severuksen ja Clodius Albinuksen, Rooman Britannian kuvernöörin ja keisarillisen valtaistuimen haastajan, välillä.

Tähän taisteluun osallistui arviolta 300 000 roomalaista - kolme neljäsosaa koko valtakunnan silloisesta roomalaisten sotilaiden määrästä. Taistelu oli tasaväkinen, sillä kummallakin puolella oli 150 000 miestä. Lopulta Severus voitti - mutta vain niukasti!

7. Severus johti Skotlantiin vuosina 209 ja 210 eaa. suurimman koskaan Britanniassa taistelleen kampanjajoukon.

Joukkoihin kuului 50 000 miestä sekä 7 000 merimiestä ja merijalkaväen sotilasta alueellisesta laivastosta Classis Britannicasta.

8. Keisari Caracallalla oli pakkomielle Aleksanteri Suuresta.

Aleksanteri Suuri Granikus-joen taistelussa 334 eaa.

Vaikka monet roomalaiset keisarit pitivät Aleksanteri Suurta ihailtavana ja jäljiteltävänä miehenä, Caracalla vei asiat aivan uudelle tasolle. Keisari uskoi olevansa Aleksanterin reinkarnaatio ja kutsui itseään "Suureksi Aleksanteriksi".

Hän jopa varusti makedonialaiset joukot Aleksanterin jalkaväen kaltaisiksi - aseistaen heidät tappavilla sarissae (neljästä kuuteen metrin pituinen hauki) ja nimesi ne "Aleksanterin falangiksi". Ei ehkä ole yllättävää, että Caracalla murhattiin pian sen jälkeen.

9. Niin sanottu "kolmannen vuosisadan kriisi" oli ajanjakso, jolloin kasarmikeisarit hallitsivat

Rooman valtakuntaa suurimman osan 3. vuosisadasta hallinneen myllerryksen aikana monet alhaisen syntyperän sotilaat onnistuivat nousemaan armeijan ja pretoriaanikaartin tuella keisareiksi.

Kasarmikeisareita oli noin 14 kappaletta 33 vuoden aikana, jolloin kunkin keisarin keskimääräinen hallituskausi kesti hieman yli kaksi vuotta. Näistä sotilaskeisareista tunnetuimpia olivat ensimmäinen kasarmikeisari Maximinus Thrax ja Aurelianus.

10. Keisari Honorius kielsi gladiaattoripelit 5. vuosisadan alussa.

Honorius nuorena keisarina.

Sanotaan, että Honorius, joka oli hurskas kristitty, teki tämän päätöksen nähtyään pyhän Telemakhoksen kuoleman, kun hän yritti katkaista yhden näistä taisteluista. Joidenkin lähteiden mukaan gladiaattoritaisteluja järjestettiin toisinaan vielä Honoriuksen jälkeen, mutta ne loppuivat pian kristinuskon nousun myötä.