Císaři starověkého Říma byli ve své době nejmocnějšími lidmi známého světa a stali se ztělesněním moci Římské říše. Augustus, Caligula, Nero a Commodus jsou císaři, kteří se stali nesmrtelnými a jejichž příběhy byly vyprávěny v různých filmech a televizních seriálech - někteří z nich jsou zobrazováni jako velké vzory a jiní jako strašní despotové.

Zde je 10 faktů o římských císařích.

1. Augustus byl prvním římským císařem.

Bronzová socha císaře Augusta v Římě. Kredit: Alexander Z / Commons

Augustus vládl od roku 27 př. n. l. do roku 14 n. l. a je všeobecně považován za jednoho z největších římských císařů. V Římě zahájil rozsáhlý stavební program a na smrtelné posteli slavně prohlásil, že Řím založil jako město z cihel a zanechal ho jako město z mramoru.

2. Císaři měli elitní jednotku vojáků zvanou pretoriánská garda.

Hlavním úkolem vojáků bylo chránit císaře a jeho rodinu, ale plnili také různé další úkoly, například hlídali události, hasili požáry a potlačovali mírové nepokoje v Itálii.

Pretoriánská garda hrála také velkou politickou roli a při různých příležitostech sloužila jako "tvůrci císaře". Měla například klíčovou roli při nástupnictví Claudia v roce 41 po zavraždění Caliguly. Claudius je jistě odměnil velkým donativem.

I jindy se pretoriánští prefekti (kteří zpočátku působili jako velitelé gardy, než se jejich role stále více měnila v politickou a později administrativní) a někdy i část samotné gardy podíleli na spiknutích proti císaři - některá z nich byla úspěšná.

3. Rok 69 n. l. se stal známým jako "rok čtyř císařů".

Rok, který následoval po Neronově sebevraždě v roce 68, se nesl ve znamení krutého boje o moc. Nerona vystřídal císař Galba, kterého však brzy svrhl jeho bývalý zástupce Otho.

Otho zase brzy skončil poté, co jeho vojsko porazil v bitvě Vitellius, velitel rýnských legií. Nakonec byl Vitellius sám poražen Vespasiánem.

4. Největšího rozsahu dosáhla říše za císaře Trajána v roce 117.

Rozkládala se od severní Británie na severozápadě až po Perský záliv na východě. Mnoho území, která Traján získal na východě, však jeho nástupce Hadrián rychle postoupil poté, co zjistil, že říše je přetížená.

5. Hadrián strávil během své vlády více času na cestách po celé říši než v Římě.

Hadriána si nejlépe pamatujeme díky velké zdi, kterou vybudoval jako římskou hranici v severní Anglii. Nebyla to však jediná hranice, o kterou se zajímal; během své vlády procestoval celou šíři své říše v touze spravovat a zlepšovat její hranice.

Strávil také mnoho času cestováním po nádherných místech své říše. Navštívil a sponzoroval velké stavební projekty v Aténách, plavil se po Nilu a navštívil velkolepou hrobku Alexandra Velikého v Alexandrii. Je připomínán jako cestující císař.

6. Největší bitva v římských dějinách se odehrála mezi císařem a uchazečem o jeho trůn.

Bitva u Lugdunum (dnešní Lyon) se odehrála v roce 197 n. l. mezi císařem Septimiem Severem a Clodiem Albinem, místodržitelem římské Británie a uchazečem o císařský trůn.

Odhaduje se, že se této bitvy zúčastnilo 300 000 Římanů - tři čtvrtiny celkového počtu římských vojáků v tehdejší říši. Bitva byla vyrovnaná, na obou stranách bylo 150 000 mužů. Nakonec Severus zvítězil - ale jen těsně!

7. Severus vedl v letech 209 a 210 př. n. l. do Skotska největší vojenské tažení, jaké kdy v Británii bojovalo.

Vojsko čítalo 50 000 mužů a 7 000 námořníků a mariňáků z regionální flotily Classis Britannica.

8. Císař Caracalla byl posedlý Alexandrem Velikým.

Alexandr Veliký v bitvě u řeky Granicus, 334 př. n. l.

Ačkoli mnoho římských císařů považovalo Alexandra Velikého za muže, kterého je třeba obdivovat a napodobovat, Caracalla to posunul na zcela novou úroveň. Císař věřil, že je Alexandrovou reinkarnací, a sám sebe nazýval "Velkým Alexandrem".

Dokonce vybavil levitující makedonské vojáky podobně jako Alexandrovy pěšáky - vyzbrojil je smrtícími zbraněmi. sarissae (čtyři až šest metrů dlouhá štika) a pojmenoval je "Alexandrova falanga". Není asi překvapením, že Caracalla byl brzy poté zavražděn.

9. Takzvaná "krize třetího století" byla obdobím, kdy vládli kasárenští císaři.

Během nepokojů, které zachvátily Římskou říši po většinu 3. století, se mnoha vojákům nízkého původu podařilo s podporou armády a pretoriánské gardy postoupit na císařský trůn.

Během 33 let se vystřídalo přibližně 14 kasárenských císařů, z nichž každý vládl v průměru něco málo přes dva roky. Mezi nejznámější z těchto vojenských císařů patří první kasárenský císař Maximinus Thrax a Aurelián.

10. Císař Honorius zakázal gladiátorské hry na počátku 5. století.

Honorius jako mladý císař.

Říká se, že Honorius, zbožný křesťan, učinil toto rozhodnutí poté, co se stal svědkem smrti svatého Telemacha, když se snažil jeden z těchto zápasů přerušit. Některé prameny naznačují, že gladiátorské zápasy se příležitostně konaly i po Honoriovi, ačkoli s nástupem křesťanství brzy vymizely.