Cesarji starega Rima so bili v svojem času najmočnejši ljudje na svetu in so poosebljali moč rimskega imperija. Avgust, Kaligula, Neron in Komod so cesarji, ki so postali nesmrtni in katerih zgodbe so opisane v različnih filmih in televizijskih serijah - nekateri so prikazani kot veliki vzorniki, drugi kot strašni despoti.

Tukaj je 10 dejstev o rimskih cesarjih.

1. Avgust je bil prvi rimski cesar

Bronasti kip cesarja Avgusta v Rimu. Kredit: Alexander Z / Commons

Avgust je vladal od leta 27 pred našim štetjem do leta 14 našega štetja in velja za enega največjih rimskih cesarjev. V Rimu se je lotil velikega gradbenega programa in na smrtni postelji dejal, da je Rim našel kot mesto iz opeke in ga zapustil kot mesto iz marmorja.

2. Cesarji so imeli elitno enoto vojakov, imenovano pretorijanska garda

Glavna naloga vojakov je bila zaščititi cesarja in njegovo družino, vendar so opravljali tudi različne druge naloge, kot so nadzorovanje dogodkov, gašenje požarov in gašenje nemirov v mirnem času v Italiji.

Pretorijanska garda je imela tudi veliko politično vlogo, saj je ob različnih priložnostih služila kot "oblikovalci cesarja". Bila je na primer ključna pri nasledstvu Klavdija leta 41 po umoru Kaligule. Klavdij jih je zagotovo nagradil z velikim donatorstvom.

Tudi drugič so bili pretorijanski prefekti (ki so bili najprej poveljniki garde, nato pa se je njihova vloga vse bolj spreminjala v politično in nato upravno) in včasih tudi deli same garde vpleteni v zarote proti cesarju - nekatere od njih so bile uspešne.

3. 69 n. št. je postalo znano kot "leto štirih cesarjev".

Leto, ki je sledilo Neronovemu samomoru leta 68, je zaznamoval hud boj za oblast. Nerona je nasledil cesar Galba, vendar ga je kmalu strmoglavil njegov nekdanji namestnik Oton.

Oton je kmalu doživel konec, ko je njegove sile v bitki porazil Vitellij, poveljnik renskih legij. Nazadnje je Vitellija premagal Vespazijan.

4. Cesarstvo je bilo največje pod cesarjem Trajanom leta 117.

Raztezalo se je od severne Britanije na severozahodu do Perzijskega zaliva na vzhodu. Veliko dežel, ki jih je Trajan pridobil na vzhodu, je njegov naslednik Hadrijan hitro odstopil, ko je ugotovil, da je cesarstvo preobsežno.

5. Hadrijan je v času svojega vladanja več časa preživel na potovanjih po svojem cesarstvu kot v Rimu

Hadrijana se najbolj spominjamo po velikem zidu, ki ga je zgradil kot rimsko mejo v severni Angliji. Vendar to ni bila edina meja, ki ga je zanimala; med vladanjem je prepotoval celotno širino svojega cesarstva v želji, da bi uredil in izboljšal njegove meje.

Veliko časa je preživel tudi na potovanjih po čudovitih krajih svojega cesarstva, med drugim je obiskal in sponzoriral velike gradbene projekte v Atenah, jadral po Nilu in obiskal čudovito grobnico Aleksandra Velikega v Aleksandriji. Spominjamo se ga kot potujočega cesarja.

6. Največja bitka v rimski zgodovini se je odvijala med cesarjem in izzivalcem njegovega prestola

Bitka pri Lugdunumu (današnji Lyon) je bila leta 197 n. št. med cesarjem Septimijem Severom in Klodijem Albinom, guvernerjem rimske Britanije in pretendentom za cesarski prestol.

V tej bitki naj bi sodelovalo približno 300 000 Rimljanov - tri četrtine vseh rimskih vojakov v takratnem cesarstvu. Bitka je bila izenačena, na obeh straneh je bilo po 150 000 mož. Na koncu je Severus zmagal - a le za las!

7. Severus je v letih 209 in 210 pred našim štetjem na Škotsko vodil največjo vojsko, ki se je kadar koli borila v Britaniji.

Sile so štele 50.000 mož ter 7.000 mornarjev in marincev iz regionalne flote Classis Britannica.

8. Cesar Karakala je bil obseden z Aleksandrom Velikim

Aleksander Veliki v bitki pri reki Granicus, 334 pr. n. št.

Čeprav so mnogi rimski cesarji Aleksandra Velikega občudovali in se po njem zgledovali, je Caracalla stvari dvignil na povsem novo raven. Cesar je verjel, da je reinkarnacija Aleksandra, in se imenoval "Veliki Aleksander".

Makedonske vojake je opremil podobno kot Aleksandrovo pehoto - oborožil jih je s smrtonosnimi sarissae (od štiri do šest metrov dolga ščuka) in jih poimenoval "Aleksandrova falanga". Morda ni presenetljivo, da je bil Karakala kmalu zatem umorjen.

9. Tako imenovana "kriza tretjega stoletja" je bilo obdobje, v katerem so vladali kasarniški cesarji

V času nemirov, ki so zajeli rimski imperij v večjem delu 3. stoletja, se je mnogim vojakom nizkega rodu s podporo vojske in pretorijanske garde uspelo povzpeti med cesarje in postati cesarji.

V 33 letih je bilo približno 14 vojaških cesarjev, ki so v povprečju vladali nekaj več kot dve leti. Med najbolj znanimi vojaškimi cesarji sta bila prvi vojaški cesar Maksimin Traks in Avrelijan.

10. Cesar Honorij je v začetku 5. stoletja prepovedal gladiatorske igre

Honorij kot mladi cesar.

Honorij, pobožni kristjan, naj bi se tako odločil, ko je bil priča smrti svetega Telemaha, ki je skušal prekiniti enega od teh bojev. Nekateri viri navajajo, da so se gladiatorski boji občasno odvijali tudi po Honoriju, vendar so z vzponom krščanstva kmalu zamrli.