Az ókori Róma császárai a maguk idejében az ismert világ leghatalmasabb emberei voltak, és a Római Birodalom hatalmának megtestesítői lettek. Augustus, Caligula, Néró és Commodus mind olyan császárok, akiket megörökítettek, és akiknek történetét különböző filmekben és televíziós sorozatokban mesélték el - egyeseket nagyszerű példaképként, másokat pedig szörnyűséges despotaként ábrázoltak.

Íme 10 tény a római császárokról.

1. Augustus volt az első római császár.

Augustus császár bronzszobra Rómában. Credit: Alexander Z / Commons

Augustus Kr. e. 27-től Kr. u. 14-ig uralkodott, és széles körben az egyik legnagyobb római császárként tartják számon. Nagyszabású építkezési programba kezdett Rómában, és halálos ágyán azt állította, hogy Rómát téglavárosként találta, és márványvárosként hagyta ott.

2. A császároknak volt egy elit katonai egysége, a pretoriánus gárda.

A katonák fő feladata a császár és családja védelme volt, de számos más feladatot is elláttak, például rendőri feladatokat, tűzoltást és az itáliai békebeli zavargások elfojtását.

A pretoriánus gárda nagy politikai szerepet is játszott, különböző alkalmakkor "császárcsinálóként" szolgált. Kulcsszerepet játszottak például Claudius 41-ben, Caligula meggyilkolását követően történt trónra lépésekor. Claudius biztos volt benne, hogy nagy adományokkal jutalmazza őket.

Máskor is előfordult, hogy a pretoriánus prefektusok (akik kezdetben a gárda parancsnokai voltak, mielőtt szerepük egyre inkább politikai, majd igazgatási szerepre változott volna) és néha a gárda egy része is részt vett a császár elleni összeesküvésekben - amelyek közül néhány sikerrel járt.

3. Kr. u. 69 a "négy császár éve" néven vált ismertté.

A Néró 68-as öngyilkosságát követő évet a hatalomért folytatott ádáz küzdelem jellemezte. Nérót Galba császár követte, de őt hamarosan korábbi helyettese, Otho buktatta meg.

Otho viszont hamarosan véget ért, miután seregét Vitellius, a rajnai légiók parancsnoka csatában legyőzte. Végül Vitellius maga is vereséget szenvedett Vespasianustól.

4. A birodalom legnagyobb kiterjedését Traianus császár alatt érte el 117-ben.

Északnyugaton Britannia északi részétől a Perzsa-öböl keleti részéig terjedt.Trajánus keleti birtokainak nagy részét azonban utódja, Hadrianus gyorsan átengedte, miután rájött, hogy a birodalom túlterjeszkedett.

5. Hadrianus uralkodása alatt több időt töltött utazással birodalmában, mint Rómában.

Hadrianusra leginkább a nagy fal miatt emlékszünk, amelyet római határként épített Észak-Angliában. De nem ez volt az egyetlen határ, amely érdekelte; uralkodása alatt birodalmának teljes szélességét bejárta, hogy irányítsa és javítsa a határokat.

Sok időt töltött birodalma csodáinak bejárásával is, többek között meglátogatta és támogatta az athéni nagy építkezéseket, valamint hajózott a Níluson és meglátogatta Nagy Sándor pompás sírját Alexandriában. Úgy emlékeznek rá, mint utazó császárra.

6. A római történelem legnagyobb csatáját egy császár és a trónjának kihívója vívta.

A lugdunumi csatát (a mai Lyon) Kr. u. 197-ben vívták Septimius Severus császár és Clodius Albinus, a római Britannia helytartója és a császári trón kihívója között.

A becslések szerint 300 000 római vett részt ebben a csatában - a birodalomban akkoriban szolgáló római katonák háromnegyede. A csata kiegyenlített volt, mindkét oldalon 150 000 ember állt. Végül Severus győzött - de csak éppenhogy!

7. A valaha Britanniában harcoló legnagyobb hadjáratot Severus vezette Skóciába Kr. e. 209-ben és 210-ben.

A haderő 50 000 embert számlált, valamint 7 000 tengerészt és tengerészgyalogost a Classis Britannica regionális flottából.

8. Caracalla császár megszállottja volt Nagy Sándornak.

Nagy Sándor a Granicus-folyónál vívott csatában, Kr. e. 334.

Bár sok római császár Nagy Sándort csodálandó és utánozandó embernek tekintette, Caracalla egészen új szintre emelte a dolgokat. A császár úgy vélte, hogy ő Nagy Sándor reinkarnációja, és magát "Nagy Sándornak" nevezte.

Még a felállított makedón csapatokat is Sándor gyalogosaihoz hasonlóan szerelte fel - halálos fegyverekkel felszerelve őket sarissae (négy-hat méter hosszú csuka), és "Sándor falanxának" nevezte el őket. Talán nem meglepő, hogy Caracallát nem sokkal később meggyilkolták.

9. A harmadik század úgynevezett "válsága" volt az az időszak, amikor a kaszárnyacsászárok uralkodtak.

A Római Birodalmat a 3. század nagy részében sújtó zűrzavarban számos alacsony származású katonának sikerült felemelkednie a ranglétrán, és a hadsereg és a pretoriánus gárda támogatásával császárrá válnia.

33 év alatt körülbelül 14 kaszárnyacsászár volt, akik átlagosan valamivel több mint két évig uralkodtak. A leghíresebb ilyen katonacsászárok közé tartozik az első kaszárnyacsászár, Maximinus Thrax és Aurelianus.

10. Honorius császár az 5. század elején betiltotta a gladiátorjátékokat.

Honorius fiatal császárként.

Azt mondják, hogy Honorius, aki hívő keresztény volt, azután hozta meg ezt a döntést, hogy szemtanúja volt Szent Telemakhosz halálának, amikor megpróbálta félbeszakítani az egyik ilyen küzdelmet. Egyes források szerint Honorius után is tartottak gladiátorviadalokat, bár a kereszténység térhódításával hamarosan megszűntek.