Anna von der Mark, Jülich-Cleves-Berg örökös hercegnője 1539 decemberének végén Angliában szállt partra, hogy Anglia királynéja legyen.

A legtöbb angolul beszélő számára egyszerűen csak "Anne of Cleves" néven ismert huszonnégy éves nőnek sikerült elérnie, hogy negyedik feleségeként feleségül menjen VIII. Henrikhez, házasságukat érvénytelenítsék, és Henriktől szép összegű végkielégítést kapjon, mindezt hét hónapon belül.

A házasság érvénytelenítése után Anna a király húgává lépett elő, a közvetlen családtagok után a második helyre.

Korai élet

A német elsődleges források szerint 1515. június 28-án született fiatal hercegnő nagyon gyakorlatias nevelésben részesült. Megtanulta a nagy háztartás vezetésének alapjait, a főzést, a ruhák készítését és javítását, valamint a német nyelv olvasását és írását. Mivel családja szoros kapcsolatban állt a burgundi udvarral, Anna talán megtanult egy kis burgundi franciát. Valószínűleg a latin nyelvvel is csak futólag volt tisztában.a szentmise alatt vagy az órakönyvben.

Anna, szülei és testvére, Wilhelm egész életükben katolikusok voltak. Idősebb nővére, Sybylla és fiatalabb nővére, Amalia voltak az egyetlen családtagok, akik nyíltan áttértek a lutheránus hitre.

Házasság

Anna és Henrik első találkozásakor, 1540. január 1-jén híresen jól kijöttek egymással. Az Anna házasságának érvénytelenítésére készült angol feljegyzések arról szólnak, hogy Henrik nem vonzódott Annához.

A német források, amelyek alig néhány nappal Anna és Henrik első találkozása és házassága után keletkeztek, arról szólnak, hogy a jelek szerint jól kijöttek egymással. Henrik még egy aranyozott, gyémántokkal és rubinokkal kirakott kristálypoharat is adott Annának. Késő estig társaságban voltak.

Klevi Anna által Wencelas Hollar

Politikai bábu

Henrik másnap reggel visszatért, hogy újdonsült menyasszonyával együtt reggelizzen. Sajnos házasságuknak Anna öccse, V. Vilmos clevesi herceg cselszövései miatt gyakorlatilag vége volt, mielőtt még elkezdődött volna.

Vilmos épp lappangó harcban állt V. Károly szent római császárral a güldeni hercegségért. Vilmos már sógorának tekinthette a nagyhatalmú szász választófejedelmet. Hogy Vilmos katonai erejét még jobban megerősítse, szívesen feleségül adta Annát Henrikhez. Miközben Anna úton volt Angliába, Vilmos titokban tárgyalásokat folytatott I. Ferenc francia királlyal is.

Anna a lehető legtovább halogatta az írást Vilmosnak. A Vilmos és V. Károly közötti konfliktus miatt politikai menekültként Angliában rekedt. Henrik testvérévé fogadta Annát, és több birtokot adott neki, hogy el tudja tartani magát. 1540 hátralévő részében Anna csendben elszökött az udvarból.

A király húga

Amikor 1541 újévére végre visszatért, Anna kiegyensúlyozott és bájos volt, és jól fogadta a helyére lépő fiatal Catherine Howardot.

Katalin bukása után, még abban az évben, és egészen addig, amíg Henrik 1543 júliusában feleségül nem vette Catherine Parr-t, komolyan beszéltek arról, hogy Anna és Henrik újra összeházasodhatnak. Németországból friss bizonyítékokat hoztak arról, hogy Anna szabadon házasodhat. Anna bátyja, Vilmos, aki 1543 tavaszán a császárral megkezdte a clevesi háborút, nagyon szerette volna Henriket ismét szövetségesének tudni. Anna a maga részéről,távol tartotta magát a politikától.

Élet Henry után

Henrik 1547-ben bekövetkezett halála után Annával meglehetősen rosszul bánt egykori mostohafia, Edward, aki soha nem alakított ki vele kapcsolatot. Anna sorsa jobbra fordult, amikor legidősebb mostohalánya, I. Mária 1553 júliusában királyné lett. Mária mindössze 8 hónappal volt fiatalabb Annánál, és okkal feltételezhető, hogy a két lány barátok voltak.

A katolikus Mária levelezése során Anna katolikus testvérével, Vilmossal, Mária többször is úgy emlegette Annát, mint "kedves húgát és unokatestvérét". Még akkor is, amikor Annát belekeverte a Wyatt-lázadásba, megúszta egy pofonnal. Valószínű, hogy a pletykák, amelyek Annát a Wyatt-lázadásba burkolták, egyszerűen csak ilyenek voltak, és Mária elég okos volt ahhoz, hogy átlásson rajtuk.

Tudor Mária, Antonis Mor (1554). Képhitel: CC

Amikor Anna 1557 júliusában meghalt, megkérte Máriát, hogy temesse el ott, ahol Mária megfelelőnek tartja. Mária a Westminster-apátságban a főoltár déli oldalát választotta, bár Anna sírjára általában nem mutatnak rá. Anna számára sokkal nagyobb sírhelyet terveztek, de ez soha nem valósult meg.

Máriára hárult az a nem irigylésre méltó feladat, hogy levélben tájékoztassa Wilhelmet (és közvetve Anna húgát, Amáliát) Anna haláláról és végrendelkezéséről. Anna utolsó ajándékait Wilhelmnek és Amáliának szintén Mária segítségével küldte el.

Anna, aki bátyja politikai ambícióinak áldozata volt, fogadott hazájában, Angliában nagy tekintélynek örvendett. Bár voltak megjegyzések furcsának tűnő viselkedéséről, kiderült, hogy a viselkedése egyáltalán nem volt furcsa: egyszerűen német volt. Anna egyértelműen barátságban állt I. Máriával, és valószínűleg I. Erzsébettel is.

Anna apja az 1520-as és 1530-as években Jülich-Cleves-Bergben vallási toleranciát fogadott el; I. Erzsébet hasonlóan cselekedett. Anna angliai tartózkodása nyomot hagyott, és mind a mai napig érdekes, rejtélyes, fontos része mind az angol, mind a német történelemnek.

Heather Darsie az Észak-Illinois-i Egyetemen kora újkori történelemből szerez mesterdiplomát, melynek témája az V. Károly alatti Szent Római Birodalom története. Német, francia és spanyol nyelvtudása nélkülözhetetlen volt Anna von der Mark, Kleve örökös hercegnője és Anna családjáról írva. Anna, Duchess of Cleves: The King's 'Beloved Sister' (Anna, Kleve hercegnője: A király "szeretett nővére") című könyve.Kiadja az Amberley könyvkiadó.