Anna von der Mark, Jülich-Cleves-Bergin perinnöllinen herttuatar, saapui Englantiin joulukuun 1539 lopulla tullakseen Englannin kuningattareksi.

Useimmat englanninkieliset tuntevat hänet yksinkertaisesti nimellä "Anne of Cleves". 24-vuotias nainen onnistui naimaan Englannin Henrik VIII:n neljäntenä vaimona, mitätöimään avioliittonsa ja saamaan Henrikiltä komean korvauksen, ja kaikki tämä tapahtui seitsemän kuukauden kuluessa hänen saapumisestaan.

Kumoamisen jälkeen Anna nostettiin kuninkaan sisareksi, joka oli hänen lähimpien perheenjäsentensä jälkeen toiseksi tärkein.

Varhainen elämä

Saksalaisten primaarilähteiden mukaan 28. kesäkuuta 1515 syntynyt nuori herttuatar sai hyvin käytännöllisen koulutuksen. Hän oppi suuren kotitalouden johtamisen, ruoanlaiton, vaatteiden valmistuksen ja korjaamisen sekä saksan kielen lukemisen ja kirjoittamisen perusteet. Koska hänen perheellään oli vahvat siteet Burgundin hoviin, Anna saattoi oppia hieman burgundin ranskaa. Hän todennäköisesti tunsi ohimennen latinaa, jota käytettiin.messun aikana tai tuntikirjaan.

Anna, hänen vanhempansa ja veljensä Wilhelm olivat koko ikänsä katolilaisia. Hänen vanhempi sisarensa Sybylla ja nuorempi sisarensa Amalia olivat ainoat perheenjäsenet, jotka kääntyivät avoimesti luterilaisuuteen.

Avioliitto

Annan ja Henrikin ensitapaamisessa 1. tammikuuta 1540 he tulivat erinomaisesti toimeen keskenään. Annan avioliiton mitätöintiä varten laadituissa englantilaisissa asiakirjoissa kerrotaan, ettei Henrik tuntenut vetoa Annaan.

Saksalaisissa lähteissä, jotka on laadittu vain muutama päivä Annan ja Henrikin ensitapaamisen ja avioitumisen jälkeen, kerrotaan, miten hyvin he näyttivät tulevan toimeen keskenään. Henrik jopa antoi Annalle kullattua kristallipikaria, joka oli koristeltu timanteilla ja rubiineilla. He seurustelivat myöhään iltaan asti.

Anne of Cleves Wencelas Hollarilta

Poliittinen pelinappula

Henrik palasi seuraavana aamuna nauttimaan aamiaista uuden morsiamensa kanssa. Valitettavasti heidän avioliittonsa oli käytännössä ohi ennen kuin se oli alkanutkaan Annan nuoremman veljen, Clevesin herttuan Vilhelm V:n juonittelujen vuoksi.

Vilhelm oli kiehuvassa taistelussa Pyhän Rooman keisari Kaarle V:n kanssa Gueldersin herttuakunnasta. Wilhelm saattoi jo laskea mahtavan Saksin kruununvallan haltijan lankomiehekseen. Vahvistaakseen Vilhelmin sotilaallista valtaa entisestään hän nai mielellään Annan Henrikin kanssa. Annan ollessa matkalla Englantiin Vilhelm neuvotteli salaa myös Ranskan Fransiskus I:n kanssa.

Anna viivytteli kirjoittamista Vilhelmille niin kauan kuin mahdollista. Hän oli käytännössä loukussa Englannissa poliittisena pakolaisena Vilhelmin ja Kaarle V:n välisen konfliktin vuoksi. Henrik adoptoi Annan sisarekseen ja myönsi tälle useita kiinteistöjä, jotta hän voisi elättää itsensä. Anna livahti hiljaa pois hovista loppuvuodeksi 1540.

Kuninkaan sisar

Kun Anna vihdoin palasi uudenvuodenpäivänä 1541, hän oli tasapainoinen ja viehättävä. Hän otti hyvin vastaan sijaisensa, nuoren Catherine Howardin.

Katariinan kaaduttua myöhemmin samana vuonna ja jatkuen siihen asti, kunnes Henrik meni naimisiin Katariina Parrin kanssa heinäkuussa 1543, oli vakavia puheita siitä, että Anna ja Henrik voisivat mennä uudelleen naimisiin. Saksasta tuotiin tuoreita todisteita siitä, että Anna oli vapaa menemään naimisiin. Annan veli Vilhelm, joka aloittaisi Clevesin sodan keisarin kanssa keväällä 1543, halusi mielellään Henrikin taas liittolaiseksi. Anna puolestaan..,piti nokkansa erossa politiikasta.

Elämä Henryn jälkeen

Henrikin kuoltua vuonna 1547 hänen entinen poikapuolisonsa Edward kohteli Annaa varsin huonosti, eikä hän koskaan kehittänyt suhdetta Annaan. Annan onni muuttui parempaan suuntaan, kun hänen vanhimmasta tytärpuolestaan Maria I:stä tuli kuningatar heinäkuussa 1553. Maria oli vain kahdeksan kuukautta Annaa nuorempi, ja on syytä uskoa, että he olivat ystäviä.

Katolisen Marian ja Annan katolisen veljen Wilhelmin kirjeenvaihdon aikana Maria viittasi toistuvasti Annaan "rakkaana siskonaan ja serkkunaan". Jopa silloin, kun Anna oli sekaantunut Wyattin kapinaan, hän selvisi siitäkin huolimatta pälkähästä. On todennäköistä, että huhut, jotka kietoivat Annan Wyattin kapinaan, olivat vain huhuja, ja Maria oli tarpeeksi fiksu nähdäkseen niiden läpi.

Mary Tudor, Antonis Mor (1554). Kuvan luotto: CC.

Kun Anna kuoli heinäkuussa 1557, hän pyysi Mariaa hautaamaan hänet sinne, minne Maria katsoi sen sopivaksi. Maria valitsi Westminster Abbeyn korkeimman alttarin eteläpuolen, vaikka Annan hautaa ei yleensä osoiteta. Annalle suunniteltiin paljon suurempaa hautaa, mutta se ei koskaan toteutunut.

Marialla oli kadehdittava tehtävä kirjoittaa Wilhelmille (ja hänen sijaisenaan Annan nuoremmalle sisarelle Amalialle) ilmoittaakseen Wilhelmille Annan kuolemasta ja jäämistöstä. Myös Annan viimeiset lahjat Wilhelmille ja Amalialle lähetettiin heille Marian avustuksella.

Anna, joka oli veljensä poliittisen kunnianhimon uhri, oli hyvin arvostettu ottomaassaan Englannissa. Vaikka hänen näennäisesti omituisesta käytöksestään esitettiin huomautuksia, kävi ilmi, että käytös ei ollut lainkaan omituista: se oli yksinkertaisesti saksalaista. Annalla oli selvästi ystävyyssuhde Maria I:n kanssa, ja todennäköisesti myös Elisabet I:n kanssa.

Annan isä omaksui uskonnollisen suvaitsevaisuuden Jülich-Cleves-Bergissä 1520- ja 1530-luvuilla; Elisabet I teki jotakin vastaavaa. Annan aika Englannissa jätti jälkensä, ja hän on edelleen mielenkiintoinen, arvoituksellinen ja tärkeä osa sekä Englannin että Saksan historiaa tähän päivään asti.

Heather Darsie opiskelee maisteriksi varhaismodernissa historiassa Pohjois-Illinoisin yliopistossa keskittyen Pyhän Rooman valtakunnan historiaan Kaarle V:n aikana. Hänen saksan, ranskan ja espanjan kielikoulutuksensa on ollut korvaamaton kirjoittaessaan Anna von der Markista, Kleven herttuattaresta ja Annan perheestä. Hänen kirjansa Anna, Duchess of Cleves: The King's 'Beloved Sister' (Anna, Kleven herttuatar: Kuninkaan 'rakastettu sisar') onjulkaissut Amberley books.