Anna von der Mark, ducesă moștenitoare de Jülich-Cleves-Berg, a debarcat în Anglia la sfârșitul lunii decembrie 1539 pentru a deveni regină consort a Angliei.

Cunoscută de majoritatea vorbitorilor de limba engleză ca fiind pur și simplu "Anne de Cleves", femeia de 24 de ani a reușit să se căsătorească cu Henric al VIII-lea al Angliei ca a patra soție a acestuia, să-și vadă căsătoria anulată și să primească o sumă frumușică din partea lui Henric, toate acestea în decurs de șapte luni de la sosirea sa.

După anulare, Anna a fost ridicată la rangul de soră a regelui, a doua după membrii apropiați ai familiei sale.

Viața timpurie

Născută la 28 iunie 1515, conform surselor primare germane, tânăra ducesă a primit o educație foarte practică. A învățat elementele de bază ale gestionării unei gospodării mari, gătitul, confecționarea și repararea hainelor, precum și cum să citească și să scrie în germană. Având în vedere legăturile puternice ale familiei sale cu curtea burgundă, este posibil ca Anna să fi învățat puțină franceză burgundă. Probabil că a avut o familiaritate trecătoare cu latina utilizatăîn timpul slujbei sau în cartea de ore.

Anna, părinții și fratele ei, Wilhelm, au fost catolici toată viața lor, iar sora ei mai mare, Sybylla, și sora mai mică, Amalia, au fost singurii membri ai familiei care s-au convertit în mod deschis la luteranism.

Căsătorie

La prima întâlnire dintre Anna și Henry, la 1 ianuarie 1540, cei doi s-au înțeles de minune. Documentele englezești create pentru anularea căsătoriei Annei vorbesc despre faptul că Henry nu era atras de Anna.

Sursele germane, create la doar câteva zile după prima întâlnire și căsătoria Annei cu Henry, vorbesc despre cât de bine păreau să se înțeleagă cei doi. Henry i-a dăruit Annei chiar și un pahar de cristal aurit, încrustat cu diamante și rubine. Au socializat până seara târziu.

Anne de Cleves de Wencelas Hollar

Un pion politic

Henry s-a întors a doua zi dimineața pentru a se bucura de micul dejun cu noua sa soție. Din păcate, căsătoria lor s-a încheiat înainte de a începe, din cauza mașinațiunilor fratelui mai mic al Annei, ducele Wilhelm al V-lea de Cleves.

Wilhelm se afla într-o luptă mocnită cu Sfântul Împărat Roman Carol al V-lea pentru Ducatul de Gueldre. Wilhelm îl putea deja număra pe puternicul Elector de Saxonia ca pe un cumnat. Pentru a întări și mai mult puterea militară a lui Wilhelm, acesta a căsătorit-o bucuros pe Anna cu Henric. În timp ce Anna era în drum spre Anglia, Wilhelm purta în secret discuții și cu Francisc I al Franței.

Anna a întârziat cât a putut de mult timp să-i scrie lui Wilhelm. Era efectiv prinsă în Anglia ca refugiat politic din cauza conflictului dintre Wilhelm și Carol al V-lea. Henric a adoptat-o pe Anna ca pe sora sa și i-a acordat mai multe proprietăți pentru a se putea întreține singură. Anna s-a ascuns discret de la curte până la sfârșitul anului 1540.

Sora regelui

Când, în sfârșit, s-a întors de Anul Nou 1541, Anna a fost echilibrată și fermecătoare. Și-a acceptat bine înlocuitoarea, tânăra Catherine Howard.

După căderea Ecaterinei, mai târziu în acel an, și continuând până când Henric s-a căsătorit cu Catherine Parr în iulie 1543, au existat discuții serioase că Anna și Henric s-ar putea recăsători. Au fost aduse dovezi proaspete din Germania că Anna era liberă să se căsătorească. Fratele Annei, Wilhelm, care avea să înceapă Războiul de la Cleves cu împăratul în primăvara anului 1543, era nerăbdător să îl aibă din nou pe Henric ca aliat. Anna, la rândul ei, a fostși-a ținut nasul departe de politică.

Viața după Henry

După moartea lui Henric, în 1547, Anna a fost tratată destul de prost de către fiul ei vitreg Edward, care nu a dezvoltat niciodată o relație cu ea. Norocul Annei s-a schimbat în bine când fiica ei vitregă cea mai mare, Maria I, a devenit regină în iulie 1553. Maria era cu doar 8 luni mai tânără decât Anna și există motive să credem că cele două erau prietene.

În timpul corespondenței dintre Mary cea catolică și Wilhelm, fratele catolic al Annei, Mary s-a referit în repetate rânduri la Anna ca la "sora și verișoara ei dragă". Chiar și atunci când Anna a fost implicată în Rebeliunea Wyatt, a scăpat cu o palmă. Este probabil că zvonurile care au implicat-o pe Anna în Rebeliunea Wyatt au fost doar atât, iar Mary a fost suficient de isteață pentru a vedea prin ele.

Maria Tudor de Antonis Mor (1554). credit imagine: CC

Când Anna a murit, în iulie 1557, i-a cerut lui Mary să o îngroape acolo unde Mary a considerat că este potrivit. Mary a ales partea de sud a altarului mare din Westminster Abbey, deși mormântul Annei nu este de obicei evidențiat. Un mormânt mult mai mare pentru Anna a fost planificat, dar nu s-a realizat niciodată.

Mary a avut sarcina deloc de invidiat de a-i scrie lui Wilhelm (și, prin intermediar, surorii mai mici a Annei, Amalia) pentru a-l informa pe Wilhelm despre moartea și dispariția Annei. Ultimele daruri ale Annei către Wilhelm și Amalia au fost trimise cu ajutorul lui Mary.

Anna, o victimă a ambiției politice a fratelui ei, era bine văzută în Anglia, țara ei adoptivă. Deși au existat unele remarci cu privire la comportamentul ei aparent curios, se pare că acesta nu era deloc curios: era pur și simplu german. Anna a avut în mod clar o prietenie cu Maria I și probabil că a avut una cu Elisabeta I.

Tatăl Annei a adoptat toleranța religioasă în Jülich-Cleves-Berg în anii 1520 și 1530; Elisabeta I a făcut ceva similar. Timpul petrecut de Anna în Anglia și-a lăsat amprenta, iar ea rămâne o parte interesantă, enigmatică și importantă a istoriei engleze și germane până în ziua de azi.

Heather Darsie studiază pentru masteratul în Istoria modernă timpurie la Northern Illinois University, concentrându-se pe istoria Sfântului Imperiu Roman sub Carol al V-lea. Pregătirea sa lingvistică în germană, franceză și spaniolă a fost indispensabilă pentru a scrie despre Anna von der Mark, ducesă moștenitoare de Cleves și familia Annei. Cartea sa Anna, Ducesă de Cleves: "Sora iubită a regelui" estepublicată de Amberley Books.