Aleksanteri III Makedonialainen on yksi maailman menestyneimmistä ja kuuluisimmista sotapäälliköistä. Hän peri Makedonian kruunun 20-vuotiaana vuonna 336 eaa. ja aloitti vuosikymmenen mittaisen valloituskampanjan, jolla hän kukisti Akhamenidien valtakunnan ja kukisti sen kuninkaan Dareios III:n, ennen kuin hän eteni vielä kauemmas itään Punjabiin Intiassa.

Hän muodosti yhden historian suurimmista yhtenäisistä imperiumeista ennen kuolemaansa vuonna 323 eaa. Tässä on 20 faktaa tästä klassisesta sankarista.

1. Hänen isänsä oli Filippos II Makedonialainen.

Filippos II oli Makedonian suuri kuningas, joka kukisti Ateenan ja Thebanen Kaironian taistelussa. Hän pyrki perustamaan Korintin liiton nimellä tunnetun Kreikan valtioiden liiton, jonka hegemoniksi (johtajaksi) hän itse oli valittu.

2. Filippos II:n sotilaalliset uudistukset olivat ratkaisevia Aleksanterin menestyksen kannalta.

Filippos uudisti Makedonian armeijan aikansa tappavimmaksi joukoksi kehittämällä jalkaväen falangin, ratsuväen, piirityskaluston ja logistiikkajärjestelmän. Filippoksen uudistusten ansiosta Aleksanteri sai perinnökseen aikansa parhaan armeijan, kun hän astui seuraajakseen.

3. Aristoteles oli hänen opettajansa

Aleksanteri sai opetusta yhdeltä historian kuuluisimmista filosofeista. Filippos II palkkasi Aristoteleen sillä ehdolla, että tämä rakentaisi uudelleen kotinsa Stagerian, jonka hän oli aiemmin tuhonnut.

4. Filip II salamurhattiin

Makedonialaisilla oli melkoinen historia vallanpitäjien salamurhista, ja Filippus teurastettiin hääjuhlissa kuninkaallisen henkivartijansa jäsenen toimesta.

5. Aleksanteri joutui kamppailemaan päästäkseen kuninkaaksi

Koska Aleksanterin äiti Olympias oli kotoisin Epeirosesta, hän oli vain puoliksi makedonialainen. Hänen taistelunsa valtaistuimesta oli verinen; toinen Filippoksen vaimo ja hänen tyttärensä murhattiin, samoin kuin kaksi makedonialaista ruhtinasta. Hän myös kukisti useita kapinallisia ryhmittymiä.

Nuoren Aleksanterin rintakuva.

6. Hän kampanjoi aluksi Balkanilla.

Keväällä 335 eaa. Aleksanteri halusi vahvistaa pohjoisia rajojaan ja pyrki tukahduttamaan useita kapinoita. Hän kukisti lukuisia heimoja ja valtioita ja hävitti kapinoivan Theban. Sitten hän aloitti Aasian-kampanjansa.

7. Hänen ensimmäinen suuri taistelunsa persialaisia vastaan käytiin Granicusjoella toukokuussa 334 eaa.

Kun Aleksanteri vuonna 334 eaa. saapui Vähä-Aasiaan, hän kohtasi pian Persian armeijan, joka odotti häntä Granikus-joen toisella puolella. Aleksanteri melkein kuoli hyökkäyksessä, joka seurasi.

Pitkien raskaiden taistelujen jälkeen Aleksanterin armeija nousi voittajaksi ja kukisti persialaiset joukot. Vaikka ne olivat yrittäneet antautua, Aleksanteri piiritti ja teurasti persialaisia palvelleet kreikkalaiset palkkasoturit.

8. Hän voitti ratkaisevasti Persian kuninkaan Dareios III:n Issuksessa vuonna 333 eaa.

Aleksanteri Issuksessa, Pietro de Cortonan 1600-luvun maalaus.

Aleksanteri taisteli Dareiosta vastaan Issuksessa, nykyisessä Syyriassa. Aleksanterin armeija oli mahdollisesti vain puolet Dareioksen armeijaa pienempi, mutta kapea taistelupaikka varmisti, että Dareioksen suuremmalla joukolla oli vain vähän merkitystä.

Makedonialaiset voittivat pian, ja Dareios pakeni itään. Aleksanteri otti asianmukaisesti haltuunsa Dareioksen hylätyn matkatavarajunan, johon kuului Persian kuninkaan ylellinen kuninkaallinen teltta, äiti ja vaimo.

9. Kuningas Dareios III kukistettiin ja tapettiin Gaugamelan taistelun jälkeen.

Voitettuaan Dareioksen uudelleen vuonna 331 eaa. yksi hänen satraopeistaan (paroneistaan) kukisti ja murhasi Persian kuninkaan. Akhamenidien dynastia kuoli Dareioksen mukana, ja Aleksanteri oli nyt sekä Persian että Makedonian kuningas.

10. Hänen armeijansa saavutti Intian vuonna 327 eaa.

Aleksanteri ei tyytynyt Persian valloittamiseen, vaan hän halusi valloittaa koko tunnetun maailman, jonka uskottiin yleisesti olevan Intiaa ympäröivän valtameren ympäröimä. Hän ylitti Hindukushin alueen muinaisessa Intiassa vuonna 327 eaa. Siitä tuli hänen sotaretkiensä verisin osa.

11. Hänen armeijansa kapinoi Hydaspesin taistelun jälkeen.

Aleksanterin joukot taistelivat kuningas Porusta, Pauravien kuningasta vastaan vuonna 326 eaa. Aleksanteri voitti jälleen, mutta taistelu oli kallis. Hän yritti viedä armeijansa Hyphasis-joen (Beas) yli, mutta he kieltäytyivät ja vaativat kääntymään takaisin. Aleksanteri suostui.

Aleksanterin valtakunta ulottui etelässä Kreikasta Egyptiin ja idässä nykyiseen Pakistaniin.

12. Aleksanteri ei koskaan hävinnyt yhtään taistelua.

Monissa tärkeimmissä ja ratkaisevimmissa voitoissaan Aleksanteri oli huomattavasti alakynnessä. Hänen armeijansa koostui kuitenkin hyvin koulutetuista veteraaneista, ja Aleksanteri ymmärsi erinomaisesti sotastrategian. Hän oli myös valmis ottamaan suuria riskejä, johtamaan hyökkäyksiä ja menemään taisteluun miehiään vastaan. Kaikki tämä käänsi onnen hänen edukseen.

13. Hän oli onnekas

Koska Aleksanteri johti armeijaansa eturintamasta käsin, hän joutui sotaretkiensä aikana monta kertaa kuoliaaksi. Esimerkiksi Granikus-joella hänen henkensä pelasti vain Kleitus Mustan väliintulo, joka onnistui katkaisemaan persialaisen käden, ennen kuin tämä antoi Aleksanterille kuolettavan iskun saksiharjallaan.

Toisinaan Aleksanteri ei ollut yhtä onnekas, ja kuulemme, että hän kärsi useita haavoja koko elämänsä ajan. Vakavin niistä oli intiaanikampanjan aikana, jolloin nuoli lävisti hänen keuhkonsa.

14. Aleksanteri halusi yhdistää kreikkalaiset ja persialaiset alamaisensa.

Vuonna 324 eaa. Aleksanteri järjesti Susassa joukkohäät, joissa hän ja hänen upseerinsa avioituivat persialaisten aatelisvaimojen kanssa yrittäessään yhdistää kreikkalaisen ja persialaisen kulttuurin ja laillistaa itsensä Aasian kuninkaaksi. Lähes kaikki nämä avioliitot päättyivät kuitenkin pian avioeroon.

1. vuosisadan roomalainen mosaiikki, jossa Aleksanteri Suuri taistelee Issuksen taistelussa.

15. Hän oli suuri juomari

Aleksanteri oli tunnettu suurena juopottelijana. Eräässä humalatilanteessa hän riiteli ystävänsä ja kenraalinsa Kleitus Mustan kanssa ja tappoi tämän heittämällä keihään rintaan. On olemassa teorioita, joiden mukaan alkoholismi vaikutti hänen varhaiseen kuolemaansa.

16. Hän kuoli vain 32-vuotiaana

Muinaisina aikoina perheissä oli odotettavissa hyvin korkea lapsikuolleisuus, mutta aikuisiksi päässeet aatelislapset saattoivat helposti elää 50-vuotiaiksi tai jopa yli 70-vuotiaiksi, joten Aleksanterin kuolema oli ennenaikainen. Hän kuoli Babyloniassa vuonna 323 eaa.

17. Hänen kuolinsyynsä on edelleen mysteeri.

Alkoholismi, haavat, suru, luonnollinen sairaus ja salamurha ovat kaikki teorioita siitä, miten Aleksanteri Suuri kuoli. Luotettavia todisteita siitä, mitä todella tapahtui, ei kuitenkaan ole. Monet lähteet ovat yhtä mieltä siitä, että Aleksanteri Suuri oli vuoteenomana noin viikon ajan, mahdollisesti kuumeeseen, ja kuoli joko 10. tai 11. kesäkuuta 323 eaa.

18. Hänen valtakuntansa romahti sisällissotaan hänen kuolemansa jälkeen

Koska Aleksanterin valtakunta oli niin moninainen ja koska hän ei nimennyt selkeää perillistä, se hajosi nopeasti keskenään sotiviin osapuoliin. Sitä seuranneet perillisten sodat kestivät neljäkymmentä vuotta, ja monet nousivat ja kaatuivat pyrkiessään valta-asemaan.

Lopulta Aleksanterin valtakunta jakaantui kolmeen osaan: Seleukideihin Aasiassa, Antigonideihin Makedoniassa ja Ptolemairoihin Egyptissä.

19. Hänen hautansa sijaintia ympäröi mysteeri.

Kuolemansa jälkeen Ptolemaios otti Aleksanterin ruumiin haltuunsa ja vei sen Egyptiin, jossa se lopulta sijoitettiin Aleksandriaan. Vaikka Aleksanterin hauta pysyi vuosisatojen ajan Aleksandrian keskeisenä nähtävyytenä, kaikki kirjalliset merkinnät Aleksanterin haudasta katoavat neljännen vuosisadan lopulla jKr.

Aleksanterin haudan kohtalo on nykyään mysteeri - jotkut jopa uskovat, ettei se ole enää Aleksandriassa.

20. Alexanderin perintö elää yhä nykyäänkin

Aleksanteri Suuri oli yksi historian vaikutusvaltaisimmista ihmisistä. Hänen sotilaallisia taktiikoitaan tutkitaan yhä, ja hän toi kreikkalaisen kulttuurin niinkin kauas itään kuin nykyiseen Afganistaniin ja Pakistaniin.

Hän perusti yli kaksikymmentä nimeään kantavaa kaupunkia. Aleksanteri Suuri perusti egyptiläisen Aleksandrian kaupungin, joka oli antiikin keskeinen Välimeren satama ja nykyään yli viiden miljoonan asukkaan metropoli.