200 vuotta sitten Jean-Francois Champollion ryntäsi veljensä toimistoon ja huusi. "Je tiens l'affaire! - Vuosien tutkimustyön jälkeen hän oli koonnut yhteen aikansa suurimmista historiallisista arvoituksista: hän oli tulkinnut muinaisen Egyptin hieroglyfikirjoituksen.

Monilla esineillä oli ratkaiseva merkitys Champollionin saavuttamisessa: Casatin papyruksesta Kingston Lacyssa sijaitsevaan Philaen obeliskiin. Kaikista uraauurtavaan dekoodaukseen myötävaikuttaneista esineistä yksi on kuitenkin tunnetumpi kuin kaikki muut: Rosettan kivi.

Nykyään British Museumissa esillä oleva esine oli keskeinen tekijä, joka käynnisti Champollionin ja Thomas Youngin kaltaisten antiikintutkijoiden tien muinaisen Egyptin arvoituksellisen kielen avaamiseen vain noin 20 vuotta kiven uudelleen löytämisen jälkeen. Nykyään Rosettan kivi on yksi maailman tunnetuimmista esineistä. Mutta mikä se tarkalleen ottaen on?

Rosettan kivi

Itse kivi on muistokivi (stela), johon on kirjoitettu pappisasetus, joka annettiin 27. maaliskuuta 196 eaa. 2. vuosisadan alussa eaa. oli aikaa, jolloin Egyptissä hallitsivat muut kuin syntyperäiset faaraot; viimeinen syntyperäinen egyptiläinen hallitsija oli pakotettu maanpakoon lähes 150 vuotta aiemmin, noin 343 eaa.

1 96 eKr. oli Ptolemaiosten dynastian aikaa, joka oli yksi merkittävimmistä Aleksanteri Suuren seuraajakuningaskunnista. Ptolemaiosten hallintoa hallitsi arvostetussa Aleksandrian kaupungissa muinaiskreikka, ja sen hallitseva kieli oli Ptolemaiosten hallintokieli. Virallisen hallinnon ulkopuolella muinaisegyptiläinen oli kuitenkin edelleen kieli, jota puhuttiin laajalti kaikkialla valtakunnassa: kodeissa ja temppeleissä pitkin kokoPtolemaiosten Egyptin 2. vuosisadan alun Egypti oli monikulttuurinen ja monikielinen yhteiskunta.

Rosettan kivi British Museumissa

Kuvan luotto: Tristan Hughes

Ptolemaiolaisen Egyptin kaksikielisyys selittää yhden Rosettan kiven keskeisistä piirteistä. Tähän suureen, rikkinäiseen granodioriittilaattaan oli kaiverrettu tekstiä, joka oli kirjoitettu kolmella eri kielellä. Ensimmäinen kieli oli egyptiläiset hieroglyfit, toinen kieli oli demootti (käsinkirjoitettu versio egyptiläisestä kirjoitusasusta, jota egyptiläiset käyttivät pitkään hieroglyfien rinnalla; demootti oli "kirjoituskansan"), ja kolmas kiven kieli oli muinaiskreikka.

Itse pappisasetuksen antoi pappisryhmä, joka pohjimmiltaan tarjosi kuningas Ptolemaios V:lle jumalallisia kunnianosoituksia. Kiitokseksi hänen hyvistä teoistaan kuninkaana (maan suojeleminen, temppeleiden jälleenrakentaminen, verojen alentaminen jne.) Kiven asetuksessa määrättiin, että Ptolemaioksen patsasta kunnioitetaan temppelissä ja se sijoitetaan jumalten patsaiden rinnalle. Lisäksi Ptolemaioksen patsaan oli määrä näkyä temppelin aikana.Asetuksella kuningas Ptolemaios V asetettiin kaikin puolin ja tarkoituksin samalle tasolle jumalien kanssa.

Tämä ei sinänsä ollut Ptolemaioksille mikään uusi käytäntö; hellenistinen "hallitsijakultti" toistui yhä uudelleen ja uudelleen eri perintövaltioissa eri puolilla itäistä Välimerta 1. vuosituhannen jälkipuoliskolla eaa., jolloin kansa osoitti kunnioitusta hallitsijansa hyväntahtoisuudesta antamalla tälle jumalallisia kunnianosoituksia.

Discovery

Itse kivi on saanut nimensä löytöpaikkansa Rosettan mukaan. Nykyään Aleksandrian itäpuolella lähellä Välimeren rannikkoa sijaitseva Rosetta (Rasheed) ei ollut olemassa faaraoiden aikana. Mutta joskus Egyptin pitkän ja uskomattoman historian aikana kivi siirrettiin tänne ja sitä käytettiin erään rakennuksen perustuksissa. Kun otetaan huomioon tämän granodioriittilaatan lujuus, joku päätti, että se olisi hyvinhyödyllinen rakennuspalikka.

Tämän kiven merkitys oivallettiin vuonna 1799, kun Napoleonin Egyptin sotaretkellä mukana olleet ranskalaiset sotilaat olivat kunnostamassa linnoitustaan Rosettassa ja löysivät tämän kolmikielisen stelan. Hyvin nopeasti sekä sotilaat itse että monet Napoleonin Egyptiin mukanaan tuomat tutkijat ymmärsivät, että tämä esine voisi olla avain Egyptin kielen tulkitsemiseen.hieroglyfit - muinainen kirjoitusasu, jota keskiaikaiset arabitieteilijät olivat jo vuosisatojen ajan yrittäneet tulkita.

Nopeasti huomattiin, että Rosettan kivi korosti samaa asetusta kolmella eri kielellä. Koska muinaiskreikka tunnettiin jo ennestään, tunnustettiin nopeasti, että kivi voisi auttaa tutkijoita purkamaan tämän arvoituksellisen muinaisen egyptiläisen kirjoituksen (sekä hieroglyfien että demotian).

Brittiläinen haltuunotto

Ranskalaiset sotilaat olivat löytäneet tämän ptolemaiolaisen pappisasetuksen uudelleen, mutta se ei pysyisi heidän käsissään kauaa. Vuonna 1801 Napoleonin Egyptin retkikunnan hävinneet jäänteet allekirjoittivat Aleksandrian kapitulaation brittien ja ottomaanien kanssa. Osana antautumista - 16. artikla - vaadittiin, että ranskalaiset luovuttaisivat briteille 22 egyptiläistä muinaisesineistöä. Näiden joukossa oli kaksi jättiläismäistä muinaisesineistöä.sarkofagit, joista yhden uskottiin tuolloin olevan Aleksanteri Suuren sarkofagi. Kuuluisin esine, jonka ranskalaiset luovuttivat briteille, oli kuitenkin Rosettan kivi.

Asiantuntijat tarkastavat Rosettan kiveä Orientalistien toisessa kansainvälisessä kongressissa vuonna 1874.

Image Credit: British Museum, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Vaikka he ottivat fyysisen esineen haltuunsa, britit sallivat ranskalaisten tutkijoiden tehdä kopioita kivestä. Näin monet henkilöt Kanaalinmeren molemmin puolin (Champollion mukaan luettuna) saivat tulevina vuosina käyttöönsä kopiot kirjoituksesta, kun kilpailu hieroglyfien tulkitsemisesta kiihtyi.

Vuonna 1802 Rosettan kivi ja muut brittien takavarikoimat esineet saapuivat Portsmouthiin. Pian sen jälkeen ne sijoitettiin British Museumiin, joka oli tuolloin vielä hyvin pieni. Uusien esineiden saapuminen rohkaisi museota laajentumaan - luomaan uusia gallerioita, joihin nämä esineet lopulta sijoitettaisiin.

Rosettan kivi on sittemmin poistunut British Museumista vain kahdesti: ensimmäisen kerran toisen maailmansodan aikana turvallisuussyistä ja toisen kerran vuonna 1972, jolloin kivi oli esillä Louvressa.

Merkitys

Rosettan kivi oli avainkivi hieroglyfien purkamisen suurelle kiihdytykselle 1800-luvun alussa. Kiven ansiosta Thomas Youngin ja Champollionin kaltaiset henkilöt työskentelivät väsymättömästi kilpaillessaan ensimmäisinä muinaisen kirjoituksen murtamisesta. Muut artefaktit auttoivat näitä oppineita täydentämään purkupalapelin viimeisiä paloja, mutta juuri Rosettan kivenlöytö ja sen säilynyt kolmikielinen teksti, joka sai heidät käyttämään vuosia Egyptologian lopullisen läpimurron tekemiseen.

Thomas Young saavutti jo varhaisessa vaiheessa huomattavaa edistystä. Keskittyessään demoottiseen tekstiin hän pystyi tunnistamaan joitakin avainsanoja, kuten kuningas/hallitsija. (basileus) ja temppeli. Tunnetuin kaikista oli se, että hän tunnisti oikein Ptolemaiosta tarkoittavan demoottisen sanan ja sen hieroglyfisen karttakirjoituksen. Kun hän osoitti karttakirjoituksen symboleille foneettisia arvoja, hän pääsi jonkin verran eteenpäin. Virheellisesti hän ei kuitenkaan kääntänyt kullekin symbolille oikeaa foneettista äännettä.

Viime kädessä Champollion teki lopullisen läpimurron Rosettan kiven Ptolemaios-kartturoinnissa. Siksi Champollion on se, jonka me nykyään yhdistämme lopullisen läpimurron tekemiseen. Young saavutti merkittävää edistystä, ja joissakin piireissä häntä pidetään miehenä, joka käänsi demootin kielen. Champollion oli kuitenkin se mies, joka "voitti" kilpailun.

William Bankes ja Philaen obeliski

Tässä yhteydessä on mainittava myös William Bankes. Seikkailija ja uhkarohkea Bankes matkusti 1810-luvulla Niiliä pitkin kahteen eri otteeseen. Bankes oli innokas piirtäjä; hän ja useat hänen seuralaisensa tekivät lukemattomia piirroksia muinaisista egyptiläisistä nähtävyyksistä, joita hän näki matkallaan Niiliä ylöspäin aina toiseen kataraktin ja Wadi Hafan kohdalle asti.

Philaen obeliski

Kuvan luotto: Tristan Hughes

Bankes lähetti lukemattomia piirroksia Youngille, joka käytti niitä apunaan suuressa dekoodauskilpailussa. Bankes toi Britanniaan myös obeliskin, jonka hän oli löytänyt Phileestä kaatuneena. Tässä obeliskissä, joka on nykyään nähtävissä Kingston Lacyssa, oli kaksikielinen kaiverrus. Obeliskin pohjassa oli muinaiskreikkalainen kaiverrus, ja hieroglyfejä kulki akselilla ylöspäin. Tästä obeliskista oli peräisinBankes tunnisti oikealla tavalla, että kartuski on Kleopatra-nimi.

Champollion pystyi tekemään läpimurron tämän löydön, Rosettan kivestä löytyneen Ptolemaioksen karttakirjoituksen ja muiden papyrusten avulla. Vaikka muistamme Champollionin ja Rosettan kiven hieroglyfien tulkinnan tarinassa, älkäämme unohtako sitä korvaamatonta tietoa, jota myös William Bankes ja Philaen obeliski tarjosivat tässä tarinassa.