200 mlynedd yn ôl, rasiodd Jean-Francois Champollion i mewn i swyddfa ei frawd a gweiddi 'Je tiens l'affaire!' – 'Mae gen i fe'. Ar ôl blynyddoedd o waith ymchwil, roedd wedi llunio un o bosau hanesyddol mawr y cyfnod; roedd wedi dehongli sgript hieroglyffig yr hen Aifft.

Roedd gwrthrychau amrywiol yn hollbwysig wrth helpu Champolion i gyrraedd y foment enwog hon: o'r Casati Papyrus i Obelisk Philae yn Kingston Lacy. Ond o'r holl arteffactau a gyfrannodd at y dehongliad arloesol, mae un yn fwy enwog na'r gweddill: Carreg Rosetta.

Heddiw sy’n cael ei arddangos yn yr Amgueddfa Brydeinig, roedd y gwrthrych hwn yn ganolog i gychwyn hynafiaethwyr fel Champollion a Thomas Young i lawr y llwybr o ddatgloi iaith enigmatig yr hen Aifft o fewn dim ond 20 mlynedd i ailddarganfod y Maen. Heddiw, mae Carreg Rosetta ymhlith yr arteffactau enwocaf yn y byd. Ond beth yn union ydyw?

Carreg Rosetta

Maen coffaol (stela) yw'r Garreg ei hun, ac arni y mae archddyfarniad offeiriadol a gyhoeddwyd ar 27 Mawrth 196 CC. Roedd dechrau'r 2il ganrif CC yn gyfnod pan oedd y pharaohiaid anfrodorol yn rheoli'r Aifft; roedd y llywodraethwr brodorol olaf o'r Aifft wedi'i orfodi i alltudiaeth bron i 150 mlynedd ynghynt, tua 343 CC.

1 96 CC oedd amser y PtolemaiddBrenhinllin, un o'r rhai mwyaf rhyfeddol o deyrnasoedd Olynu Alecsander Fawr. Yn rheoli o ddinas fawreddog Alecsandria, Groeg hynafol oedd prif iaith gweinyddiaeth Ptolemaidd. I ffwrdd o'r weinyddiaeth swyddogol fodd bynnag, roedd yr Hen Eifftaidd yn dal i fod yn iaith yr oedd pobl yn ei siarad yn eang ar draws y deyrnas: mewn cartrefi a themlau ar hyd yr Afon Nîl. Cymdeithas amlddiwylliannol, amlieithog oedd yr Aifft Ptolemaidd o ddechrau'r 2il ganrif.

Maen Rosetta yn yr Amgueddfa Brydeinig

Credyd Delwedd: Tristan Hughes

Natur ddwyieithog yr Aifft Ptolemaidd sy'n esbonio un o nodweddion canolog y Rosetta Carreg. Wedi'i gerfio ar y slab mawr, toredig hwn o granodiorit roedd testun, wedi'i ysgrifennu mewn tair iaith wahanol. Hieroglyffau Eifftaidd oedd yr iaith gyntaf, roedd yr ail yn ddemotig (fersiwn mewn llawysgrifen o’r sgript Eifftaidd yr oedd Eifftiaid wedi’i defnyddio ers tro ochr yn ochr â hieroglyffau; demmatig oedd ‘sgript y bobl’) a Groeg hynafol oedd y drydedd iaith ar y Maen.

Cyhoeddwyd yr archddyfarniad offeiriadol ei hun gan grŵp o offeiriaid a roddodd, yn ei hanfod, anrhydeddau dwyfol i’r Brenin Ptolemy V. I ddiolch am ei weithredoedd da fel Brenin (amddiffyn y wlad, ailadeiladu temlau, gostwng trethi ac ati), gorchmynnodd archddyfarniad y Maen fod cerflun Ptolemy yn cael ei anrhydeddu y tu mewn i'r deml a'i osod ochr yn ochr â rhai'r duwiau. Ar ben hynny, roedd cerflun Ptolemy hefydi ymddangos yn ystod gorymdeithiau cysegredig, unwaith eto ochr yn ochr â cherfluniau o dduwiau eraill. I bob graddau ac i bob pwrpas, roedd yr archddyfarniad yn gosod y Brenin Ptolemy V ar yr un lefel â'r duwiau.

Nid oedd hyn ynddo'i hun yn arferiad newydd i'r Ptolemiaid; Mae ‘cwlt pren mesur’ hellenistaidd yn rhywbeth rydyn ni’n ei weld yn cael ei ailadrodd dro ar ôl tro mewn gwahanol deyrnasoedd olynol ar draws Môr y Canoldir Dwyrain yn ystod hanner olaf y mileniwm 1af CC, lle talodd pobl deyrnged i gymwynas eu rheolwr trwy roi anrhydeddau dwyfol iddynt.

Darganfod

Mae'r Garreg ei hun wedi'i henwi ar ôl ei lleoliad darganfod: Rosetta. Wedi'i lleoli i'r dwyrain o Alexandria ger arfordir Môr y Canoldir heddiw, nid oedd Rosetta (Rasheed) yn bodoli yn y cyfnod pharaonig. Ond rywbryd yn hanes hir ac anhygoel yr Aifft, symudwyd y Maen yma a'i ddefnyddio yn sylfeini adeilad. O ystyried cryfder y slab granodiorit hwn, penderfynodd rhywun y byddai'n floc adeiladu defnyddiol iawn.

Ym 1799 y sylweddolwyd pwysigrwydd y garreg hon, pan oedd milwyr Ffrainc – a neilltuwyd i ymgyrch barhaus Napoleon yn yr Aifft – yn adfer eu caer yn Rosetta a darganfod y stela tair-ieithog hon. Yn gyflym iawn, sylweddolodd y milwyr eu hunain a’r ysgolheigion niferus yr oedd Napoleon wedi dod ag ef i’r Aifft gydag ef y gallai’r arteffact hwn fod yn allweddol i ddehongli hieroglyffau – sgript hynafol sy’nroedd ysgolheigion Arabaidd canoloesol eisoes wedi bod yn ceisio dehongli ers canrifoedd.

Sylweddolwyd yn gyflym fod Carreg Rosetta yn amlygu'r un archddyfarniad mewn tair iaith wahanol. Fel yr oedd yr hen Roeg yn hysbys eisoes, cydnabuwyd yn gyflym y potensial enfawr oedd gan y Garreg hon i helpu ysgolheigion i ddadgodio'r sgript hynafol enigmatig hon (hieroglyffig a demotig).

Meddiannu Prydain

Roedd milwyr Ffrainc wedi ailddarganfod yr archddyfarniad offeiriadol Ptolemaidd hwn, ond ni fyddai'n aros yn eu dwylo yn hir. Ym 1801, arwyddodd gweddillion trechu taith Napoleon i'r Aifft y Capitulation of Alexandria gyda'r Prydeinwyr a'r Otomaniaid. Roedd rhan o'r ildiad - Erthygl 16 - yn mynnu bod y Ffrancwyr yn trosglwyddo 22 o hynafiaethau Eifftaidd i'r Prydeinwyr. Ymysg y rhain roedd dau sarcophagi anferth – a chredir ar y pryd mai sarcoffagws Alecsander Fawr oedd un ohonynt. Ond y gwrthrych enwocaf a drosglwyddwyd gan y Ffrancwyr i'r Prydeinwyr oedd Carreg Rosetta.

Arbenigwyr yn archwilio Carreg Rosetta yn ystod Ail Gyngres Ryngwladol y Dwyreinwyr, 1874

Credyd Delwedd: Amgueddfa Brydeinig, Parth cyhoeddus, trwy Wikimedia Commons

Er iddynt gymryd meddiant y gwrthrych corfforol, roedd y Prydeinwyr yn dal i ganiatáu i ysgolheigion Ffrainc wneud copïau o'r Maen. Byddai hyn yn caniatáu llawer o ffigurau ar y ddwy ochr i Fôr y Sianel(gan gynnwys Champollion) i gael mynediad at gopïau o'r arysgrif yn y blynyddoedd i ddod, wrth i'r ras i ddehongli hieroglyphics gynhesu.

Ym 1802 cyrhaeddodd Carreg Rosetta, ochr yn ochr â’r arteffactau eraill a atafaelwyd gan y Prydeinwyr, Portsmouth. Yn fuan ar ôl eu gosod yn yr Amgueddfa Brydeinig, a oedd ar y pryd yn dal yn fach iawn. Roedd dyfodiad y gwrthrychau newydd hyn yn annog yr Amgueddfa i ehangu – i greu orielau newydd a fyddai’n gartref i’r arteffactau hyn yn y pen draw.

Dim ond ar ddau achlysur y mae Carreg Rosetta wedi gadael yr Amgueddfa Brydeinig ers hynny. Roedd y cyntaf yn ystod yr Ail Ryfel Byd – er diogelwch; yr ail achlysur oedd ym 1972, pan arddangoswyd y Maen yn y Louvre.

Arwyddocâd

Carreg Rosetta oedd y conglfaen ar gyfer cyflymiad mawr dadgodio hieroglyffig ar ddechrau'r 19eg ganrif. Diolch i'r Garreg hon y gweithiodd ffigurau fel Thomas Young a Champollion yn ddiflino wrth iddynt rasio i fod y cyntaf i dorri'r sgript hynafol. Byddai arteffactau eraill yn helpu’r ysgolheigion hyn i lenwi darnau olaf y pos dadgodio, ond darganfyddiad y Rosetta Stone, a’i destun tairieithog sydd wedi goroesi, a’u ysgogodd i neilltuo blynyddoedd yn eu cenhadaeth i wneud datblygiad arloesol Eifftoleg yn y pen draw.

Gwnaeth Thomas Young gynnydd cynnar trawiadol. Gan ganolbwyntio ar y testun demotig, roedd yn gallu nodi rhai geiriau allweddol megis King/reler (basileus) a theml. Yn fwyaf enwog oll, nododd yn gywir y gair demotig am Ptolemy a'i cartouche hieroglyffig. Gan briodoli gwerthoedd ffonetig i'r symbolau yn y cartouche, llwyddodd i wneud rhywfaint o gynnydd. Fodd bynnag, ar gam, ni chyfieithodd y sain ffonetig gywir ar gyfer pob un o'r symbolau.

Yn y pen draw, y Champolion a wnaeth y llwyddiant eithaf ar y cartouche Ptolemy ar y Carreg Rosetta. Dyna pam mai Champolion yw hi heddiw, pwy rydyn ni'n cysylltu â nhw i wneud y datblygiad arloesol eithaf. Gwnaeth Young gynnydd sylweddol ac fe'i nodir mewn rhai cylchoedd fel y dyn a gyfieithodd Demotic. Ond Champollion oedd y dyn ‘ennill’ y ras.

William Bankes a'r Philae Obelisk

Un ffigwr arall i'w grybwyll yma yw William Bankes. Yn anturiaethwr a beiddgar, yn y 1810au moriodd Bankes i lawr yr Afon Nîl ar ddau achlysur gwahanol. Roedd Bankes yn drôr brwd; gwnaeth ef ac amryw o'i gymdeithion ddarluniau dirifedi o'r hen safleoedd Eifftaidd a welodd wrth iddo fentro i fyny'r Nîl cyn belled â'r Ail Gataract a Wadi Hafa.

Philae Obelisk

Credyd Delwedd: Tristan Hughes

Anfonodd Bankes luniadau di-rif yn ôl at Young, a ddefnyddiodd nhw i'w helpu yn y ras ddehongli wych. Ond daeth Bankes hefyd ag obelisg yn ôl i Brydain, yr hwn a ganfu wedi syrthio drosodd yn Philae. Yr obelisg hwn, sydd i'w weld heddiw yn KingstonRoedd gan Lacy arysgrif ddwyieithog. Arysgrif Groeg hynafol ar waelod yr obelisg, gyda hieroglyffau yn rhedeg i fyny'r siafft. O'r obelisg hwn y nododd Bankes yn gywir y cartouche ar gyfer yr enw Cleopatra.

Champollion, gan ddefnyddio'r darganfyddiad hwn, llwyddodd y cartouche Ptolemy o'r Rosetta Stone a phapyri eraill i wneud y datblygiad arloesol. Er ein bod yn cofio Champollion a’r Rosetta Stone yn y stori am sut y datgelir hieroglyffau, gadewch inni beidio ag anghofio’r wybodaeth amhrisiadwy a ddarparwyd gan William Bankes ac Obelisk Philae yn y stori hon hefyd.