Před 200 lety vběhl Jean-Francois Champollion do kanceláře svého bratra a vykřikl. "Je tiens l'affaire! - "Mám to." Po letech bádání se mu podařilo rozluštit jednu z největších historických hádanek té doby - rozluštil hieroglyfické písmo starého Egypta.

K tomuto slavnému okamžiku Champollionovi pomohly různé předměty: od papyru Casati po obelisk z Philae v Kingston Lacy. Ze všech artefaktů, které přispěly k převratnému rozluštění, je však jeden známější než všechny ostatní: Rosettský kámen.

Tento předmět, který je dnes vystaven v Britském muzeu, měl zásadní vliv na to, že se starožitníci jako Champollion a Thomas Young vydali na cestu k rozluštění záhadného jazyka starověkého Egypta, a to během pouhých 20 let od znovuobjevení kamene. Dnes patří Rosettský kámen k nejznámějším artefaktům na světě. Ale co to vlastně je?

Rosettský kámen

Samotný kámen je pamětní kámen (stéla), na němž je napsán kněžský dekret vydaný 27. března 196 př. n. l. Počátek 2. století př. n. l. byl dobou, kdy Egyptu vládli nerodilí faraoni; poslední rodilý egyptský panovník byl téměř 150 let předtím, asi v roce 343 př. n. l., donucen odejít do vyhnanství.

1 96 př. n. l. byla doba vlády dynastie Ptolemaiovců, jednoho z nejpozoruhodnějších nástupnických království Alexandra Velikého. Vládli z prestižního města Alexandrie a dominantním jazykem ptolemaiovské administrativy byla starořečtina. Mimo oficiální správu však byla staroegyptština stále jazykem, kterým lidé hojně mluvili po celém království: v domácnostech a chrámech po celémpočátkem 2. století byl ptolemaiovský Egypt multikulturní a mnohojazyčnou společností.

Rosettský kámen v Britském muzeu

Obrázek: Tristan Hughes

Právě tato dvojjazyčnost ptolemaiovského Egypta vysvětluje jeden z hlavních rysů Rosettského kamene. Na tuto velkou, rozbitou desku z granodioritu byl vytesán text psaný ve třech různých jazycích. Prvním jazykem byly egyptské hieroglyfy, druhým demotické písmo (rukopisná verze egyptského písma, kterou Egypťané dlouho používali vedle hieroglyfů; demotické písmo bylo "písmo", které se používalo v egyptské kultuře.lidu") a třetím jazykem na kameni byla starořečtina.

Samotný kněžský dekret vydala skupina kněží, která v podstatě poskytla králi Ptolemaiovi V. božské pocty. Jako poděkování za jeho dobré skutky ve funkci krále (ochrana země, obnova chrámů, snížení daní atd.) nařídil kamenný dekret, aby byla Ptolemaiova socha poctěna uvnitř chrámu a umístěna vedle soch bohů. Kromě toho se Ptolemaiova socha měla objevit také běhemPosvátná procesí, opět vedle soch ostatních bohů. Dekret stavěl krále Ptolemaia V. ve všech ohledech na stejnou úroveň jako bohy.

Pro Ptolemaiovce to samo o sobě nebylo nic nového; helénistický "kult vládce" se opakoval v různých nástupnických královstvích ve východním Středomoří v druhé polovině 1. tisíciletí př. n. l., kde lidé vzdávali hold dobrodiní svého vládce tím, že mu vzdávali božské pocty.

Discovery

Samotný kámen je pojmenován podle místa svého nálezu: Rosetta. Rosetta (Rašíd), která se nachází východně od Alexandrie nedaleko pobřeží dnešního Středozemního moře, ve faraonských dobách neexistovala. Někdy v dlouhé a neuvěřitelné historii Egypta sem však byl kámen přenesen a použit v základech budovy. Vzhledem k pevnosti této granodioritové desky se někdo rozhodl, že by bylo velmiužitečný stavební prvek.

Význam tohoto kamene si uvědomili v roce 1799 francouzští vojáci, kteří se účastnili Napoleonova egyptského tažení, při obnově pevnosti v Rosettě a objevili tuto trojjazyčnou stélu. Velmi rychle si jak vojáci, tak mnozí učenci, které Napoleon přivezl do Egypta, uvědomili, že tento artefakt by mohl být klíčem k rozluštění tajenky.hieroglyfy - starověké písmo, které se středověcí arabští učenci pokoušeli rozluštit již po staletí.

Rychle se zjistilo, že Rosettský kámen zvýrazňuje stejný dekret ve třech různých jazycích. Protože již byla známa starořečtina, byl rychle rozpoznán obrovský potenciál tohoto kamene, který by mohl vědcům pomoci konečně rozluštit toto záhadné staroegyptské písmo (hieroglyfy i démotické písmo).

Britské převzetí

Francouzští vojáci tento ptolemaiovský kněžský dekret znovu objevili, ale nezůstal v jejich rukou dlouho. V roce 1801 podepsaly poražené zbytky Napoleonovy výpravy do Egypta s Brity a Osmanskou říší kapitulaci Alexandrie. Součástí kapitulace - článek 16 - byl požadavek, aby Francouzi předali Britům 22 egyptských starožitností. Mezi nimi byly i dvě obřísarkofágy - jeden z nich byl v té době považován za sarkofág Alexandra Velikého. Nejslavnějším předmětem, který Francouzi předali Britům, byl však Rosettský kámen.

Odborníci při prohlídce Rosettského kamene během druhého mezinárodního kongresu orientalistů, 1874

Obrázek: Britské muzeum, Public domain, via Wikimedia Commons

Ačkoli Britové převzali fyzický předmět, dovolili francouzským vědcům pořídit si kopie kamene. To umožnilo mnoha osobnostem na obou stranách Lamanšského moře (včetně Champolliona) získat v následujících letech přístup ke kopiím nápisu, protože se rozhořel závod o rozluštění hieroglyfů.

V roce 1802 dorazil do Portsmouthu Rosettský kámen spolu s dalšími artefakty zabavenými Brity. Nedlouho poté byly umístěny do Britského muzea, které bylo v té době ještě velmi malé. Příchod těchto nových předmětů podnítil muzeum k rozšíření - k vytvoření nových galerií, v nichž by byly tyto artefakty nakonec umístěny.

Od té doby opustil Rosettský kámen Britské muzeum pouze ve dvou případech: poprvé to bylo během druhé světové války - kvůli bezpečnosti; podruhé v roce 1972, kdy byl kámen vystaven v Louvru.

Význam

Rosettský kámen byl základním kamenem pro velké urychlení rozluštění hieroglyfů na počátku 19. století. Díky němu neúnavně pracovali osobnosti jako Thomas Young a Champollion, kteří se předháněli v tom, kdo jako první rozluští starověké písmo. Těmto učencům pomohly doplnit poslední kousky skládačky, ale právě Rosettský kámen byl tím, co jim pomohlo rozluštit hieroglyfy.objev a jeho dochovaný trojjazyčný text, který je podnítil k tomu, aby se léta věnovali své misi, jejímž cílem bylo učinit konečný průlom v egyptologii.

Thomas Young dosáhl pozoruhodných prvních úspěchů. Zaměřil se na démotický text a dokázal identifikovat některá klíčová slova, jako např. král/vládce. (basileus) a chrámu. Nejvíce se proslavil tím, že správně identifikoval démotické slovo pro Ptolemaia a jeho hieroglyfickou kartuši. Tím, že symbolům v kartuši přisoudil fonetické hodnoty, mohl dosáhnout určitého pokroku. Chybně však nepřeložil zcela správný fonetický zvuk pro každý ze symbolů.

Nakonec to byl Champollion, kdo učinil konečný průlom v případě Ptolemaiovy kartuše na Rosettském kameni. Proto je to dnes Champollion, koho si spojujeme s učiněním konečného průlomu. Young dosáhl významného pokroku a v některých kruzích je oslavován jako muž, který přeložil démotštinu. Champollion byl však mužem, který "vyhrál" závod.

William Bankes a obelisk ve Philae

Další osobností, kterou je třeba zmínit, je William Bankes. Bankes, dobrodruh a odvážlivec, se v 10. letech 19. století dvakrát vydal na plavbu po Nilu. Bankes byl vášnivým kreslířem; on a několik jeho společníků vytvořili nespočet kreseb staroegyptských památek, které viděli, když se vydali po Nilu až k Druhému kataraktu a Wadi Hafa.

Obelisk Philae

Obrázek: Tristan Hughes

Bankes poslal Youngovi nespočet nákresů, které mu pomohly ve velkém závodě v luštění. Bankes však do Británie přivezl také obelisk, který našel spadlý ve Filajích. Tento obelisk, dnes viditelný v Kingston Lacy, měl dvojjazyčný nápis. Starořecký nápis na podstavci obelisku a hieroglyfy vybíhající nahoru po dříku. Právě z tohoto obelisku pocházel nápisBankes správně identifikoval kartuši se jménem Kleopatra.

Champollionovi se pomocí tohoto objevu, Ptolemaiovy kartuše z Rosettského kamene a dalších papyrů podařilo učinit průlom. Ačkoli si v příběhu o rozluštění hieroglyfů připomínáme Champolliona a Rosettský kámen, nezapomínejme na neocenitelné informace, které v tomto příběhu poskytl také William Bankes a obelisk z Philae.