เมื่อ 200 ปีก่อน Jean-Francois Champollion วิ่งเข้าไปในห้องทำงานของพี่ชายและตะโกนว่า 'Je Tiens l'affaire!' – 'ฉันเข้าใจแล้ว' หลังจากการค้นคว้าหลายปี เขาได้ปะติดปะต่อหนึ่งในปริศนาประวัติศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ในยุคนั้น เขาได้ถอดรหัสอักษรอียิปต์โบราณของอียิปต์โบราณ

วัตถุต่างๆ มีความสำคัญอย่างยิ่งในการช่วยให้ Champollion มาถึงช่วงเวลาอันโด่งดังนี้: จากต้นกกคาซาตีไปจนถึงเสาหิน Philae ที่ Kingston Lacy แต่ในบรรดาสิ่งประดิษฐ์ทั้งหมดที่มีส่วนในการถอดรหัสที่ก้าวล้ำ สิ่งหนึ่งที่มีชื่อเสียงมากกว่าสิ่งอื่นๆ ทั้งหมด นั่นคือ Rosetta Stone

ปัจจุบันจัดแสดงอยู่ที่บริติชมิวเซียม วัตถุชิ้นนี้เป็นศูนย์กลางในการเริ่มต้นให้นักโบราณวัตถุเช่น Champollion และ Thomas Young ก้าวไปสู่หนทางแห่งการไขปริศนาภาษาอียิปต์โบราณภายในเวลาเพียง 20 ปีหลังจากการค้นพบหินอีกครั้ง ปัจจุบัน Rosetta Stone เป็นหนึ่งในสิ่งประดิษฐ์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก แต่มันคืออะไรกันแน่?

หินโรเซตตา

ตัวหินเป็นหินที่ระลึก (สเตลา) ซึ่งมีพระราชกฤษฎีกาเป็นลายลักษณ์อักษรซึ่งออกเมื่อวันที่ 27 มีนาคม 196 ปีก่อนคริสตกาล ต้นศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราชเป็นช่วงเวลาที่ฟาโรห์ที่ไม่ใช่ชาวพื้นเมืองปกครองอียิปต์ ผู้ปกครองอียิปต์พื้นเมืองคนสุดท้ายถูกบังคับให้ลี้ภัยเมื่อเกือบ 150 ปีก่อน ในราว 343 ปีก่อนคริสตกาล

1 96 ปีก่อนคริสตกาล เป็นช่วงเวลาของทอเลมีกราชวงศ์ หนึ่งในอาณาจักรผู้สืบทอดอำนาจของอเล็กซานเดอร์มหาราชที่โดดเด่นที่สุดแห่งหนึ่ง การปกครองจากเมืองอเล็กซานเดรียอันทรงเกียรติ ภาษากรีกโบราณเป็นภาษาหลักในการปกครองของปโตเลมี อย่างไรก็ตาม แม้จะห่างไกลจากการปกครองอย่างเป็นทางการ ภาษาอียิปต์โบราณก็ยังคงเป็นภาษาที่ผู้คนพูดกันอย่างแพร่หลายทั่วทั้งอาณาจักร: ตามบ้านและวัดตลอดริมแม่น้ำไนล์ ต้นศตวรรษที่ 2 อียิปต์ทอเลมีเป็นสังคมพหุวัฒนธรรมและพูดได้หลายภาษา

ศิลาโรเซตตาในบริติชมิวเซียม

เครดิตรูปภาพ: Tristan Hughes

ลักษณะสองภาษาของอียิปต์ปโตเลมีที่อธิบายลักษณะสำคัญอย่างหนึ่งของโรเซตตา หิน. สิ่งที่สลักไว้บนแผ่นหินแกรโนดิโอไรต์ขนาดใหญ่ที่แตกหักนี้เป็นข้อความที่เขียนด้วยภาษาต่างๆ กันสามภาษา ภาษาแรกคืออักษรอียิปต์โบราณ ภาษาที่สองคือภาษาเดโมติก (อักษรอียิปต์รุ่นที่เขียนด้วยลายมือซึ่งชาวอียิปต์ใช้คู่กับอักษรอียิปต์โบราณมานาน ภาษาเดโมติกคือ 'อักษรของผู้คน') และภาษาที่สามบนศิลาคือภาษากรีกโบราณ

กฤษฎีกาของปุโรหิตนั้นออกโดยกลุ่มนักบวช ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเป็นการถวายเกียรติแด่กษัตริย์ทอเลมีที่ 5 เพื่อเป็นการขอบคุณสำหรับการกระทำดีของเขาในฐานะกษัตริย์ (ปกป้องประเทศ สร้างวัดขึ้นใหม่ ลดภาษี ฯลฯ) พระราชกฤษฎีกาของศิลาจึงสั่งให้รูปปั้นของทอเลมีได้รับการเคารพในวิหารและวางไว้ข้างรูปปั้นของเทพเจ้า นอกจากนี้รูปปั้นของทอเลมีก็เช่นกันให้ปรากฏในขบวนแห่อันศักดิ์สิทธิ์อีกครั้งพร้อมกับรูปปั้นของเทพเจ้าองค์อื่น ๆ ในขอบเขตและวัตถุประสงค์ทั้งหมด พระราชกฤษฎีกากำหนดให้กษัตริย์ทอเลมีที่ 5 อยู่ในระดับเดียวกับเทพเจ้า

โดยตัวมันเองแล้วสิ่งนี้ไม่ใช่วิธีปฏิบัติที่แปลกใหม่สำหรับทอเลมี 'ลัทธิผู้ปกครอง' แบบขนมผสมน้ำยาเป็นสิ่งที่เราเห็นซ้ำแล้วซ้ำอีกในอาณาจักรสืบต่อต่างๆ ทั่วทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกในช่วงครึ่งหลังของ 1 สหัสวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราช ซึ่งผู้คนยกย่องพระคุณของผู้ปกครองด้วยการให้เกียรติแก่พวกเขาจากสวรรค์

การค้นพบ

The Stone ได้รับการตั้งชื่อตามสถานที่ค้นพบ: Rosetta Rosetta (Rasheed) ตั้งอยู่ทางตะวันออกของอเล็กซานเดรียใกล้ชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียนในปัจจุบัน ไม่มีตัวตนในยุคฟาโรห์ แต่ครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์อันยาวนานและน่าทึ่งของอียิปต์ หินถูกย้ายมาที่นี่และใช้เป็นฐานรากของอาคาร ด้วยความแข็งแกร่งของแผ่นแกรโนดิโอไรต์นี้ มีคนตัดสินใจว่ามันจะเป็นส่วนประกอบที่มีประโยชน์มาก

ในปี ค.ศ. 1799 ความสำคัญของหินก้อนนี้ได้รับการตระหนักถึง เมื่อทหารฝรั่งเศสซึ่งได้รับมอบหมายให้เข้าร่วมการรณรงค์อียิปต์อย่างต่อเนื่องของนโปเลียน กำลังบูรณะป้อมของพวกเขาที่ Rosetta และค้นพบสเตลาสามภาษานี้ อย่างรวดเร็ว ทั้งทหารเองและนักวิชาการหลายคนที่นโปเลียนพาเขามาที่อียิปต์ก็ตระหนักว่าสิ่งประดิษฐ์นี้อาจเป็นกุญแจสำคัญในการถอดรหัสอักษรอียิปต์โบราณ - อักษรโบราณที่นักวิชาการชาวอาหรับยุคกลางได้พยายามถอดรหัสมาหลายศตวรรษแล้ว

เป็นที่ทราบกันอย่างรวดเร็วว่า Rosetta Stone เน้นย้ำถึงกฤษฎีกาเดียวกันในสามภาษาที่แตกต่างกัน ดังที่ชาวกรีกโบราณทราบกันดีอยู่แล้ว ศักยภาพมหาศาลของหินก้อนนี้ในการช่วยนักวิชาการถอดรหัสอักษรอียิปต์โบราณอันลึกลับนี้ (ทั้งอักษรอียิปต์โบราณและอักษรเดโมติก) ได้รับการยอมรับอย่างรวดเร็ว

การยึดครองของอังกฤษ

ทหารฝรั่งเศสได้ค้นพบกฤษฎีกาของปุโรหิตปโตเลมีอีกครั้ง แต่มันคงอยู่ในมือของพวกเขาได้ไม่นาน ในปี ค.ศ. 1801 กองกำลังที่เหลือจากการเดินทางไปยังอียิปต์ของนโปเลียนที่พ่ายแพ้ได้ลงนามในยอมจำนนแห่งอเล็กซานเดรียกับอังกฤษและออตโตมาน ส่วนหนึ่งของการยอมจำนน – มาตรา 16 – เรียกร้องให้ฝรั่งเศสโอนโบราณวัตถุอียิปต์ 22 รายการให้กับอังกฤษ ในจำนวนนี้มีโลงศพขนาดยักษ์สองโลงศพ ซึ่งหนึ่งในนั้นเชื่อกันว่าเป็นโลงศพของอเล็กซานเดอร์มหาราช แต่วัตถุที่มีชื่อเสียงที่สุดที่ฝรั่งเศสมอบให้อังกฤษคือ Rosetta Stone

ผู้เชี่ยวชาญตรวจสอบ Rosetta Stone ระหว่างการประชุม International Congress of Orientalists ครั้งที่สอง พ.ศ. 2417

เครดิตรูปภาพ: British Museum, Public Domain, via Wikimedia Commons

แม้ว่าพวกเขาจะเอา ครอบครองวัตถุทางกายภาพ อังกฤษยังคงอนุญาตให้นักวิชาการชาวฝรั่งเศสทำสำเนาหิน สิ่งนี้จะช่วยให้ร่างจำนวนมากทั้งสองด้านของทะเลแชนเนล(รวมถึง Champollion) เพื่อเข้าถึงสำเนาของจารึกในอีกหลายปีข้างหน้า เนื่องจากการแข่งขันเพื่อถอดรหัสอักษรอียิปต์โบราณกำลังร้อนระอุ

ในปี ค.ศ. 1802 Rosetta Stone พร้อมด้วยโบราณวัตถุอื่น ๆ ที่อังกฤษยึดได้มาถึงพอร์ตสมัธ ไม่นานนักพวกเขาก็ถูกนำไปไว้ในบริติชมิวเซียม ซึ่งขณะนั้นยังเล็กมาก การมาถึงของวัตถุใหม่เหล่านี้กระตุ้นให้พิพิธภัณฑ์ขยายตัว – เพื่อสร้างแกลเลอรีใหม่ที่จะเก็บสิ่งประดิษฐ์เหล่านี้ในท้ายที่สุด

ตั้งแต่นั้นมา Rosetta Stone ได้ออกจากบริติชมิวเซียมเพียงสองครั้งเท่านั้น ครั้งแรกในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง – เพื่อความปลอดภัย ครั้งที่สองคือในปี พ.ศ. 2515 เมื่อมีการจัดแสดงศิลาที่พิพิธภัณฑ์ลูฟร์

ความสำคัญ

Rosetta Stone เป็นศิลาหลักสำหรับการเร่งการถอดรหัสอักษรอียิปต์โบราณในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ต้องขอบคุณหินก้อนนี้ที่บุคคลสำคัญเช่น Thomas Young และ Champollion ทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยขณะที่พวกเขาเร่งรีบเพื่อเป็นคนแรกที่ถอดรหัสสคริปต์โบราณ สิ่งประดิษฐ์อื่น ๆ จะช่วยให้นักวิชาการเหล่านี้เติมเต็มชิ้นส่วนสุดท้ายของปริศนาถอดรหัสได้ แต่การค้นพบของ Rosetta Stone และข้อความสามภาษาที่ยังหลงเหลืออยู่ได้กระตุ้นให้พวกเขาอุทิศเวลาหลายปีในภารกิจของพวกเขาเพื่อสร้างความก้าวหน้าขั้นสูงสุดของอียิปต์วิทยา

โธมัส ยัง ทำผลงานได้โดดเด่นในช่วงต้นเกม เขาสามารถระบุคำสำคัญบางคำ เช่น ราชา/ผู้ปกครอง (บาซิเลียส) และพระวิหาร ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือเขาระบุคำที่ใช้แทนปโตเลมีและอักษรอียิปต์โบราณได้อย่างถูกต้อง การระบุค่าการออกเสียงให้กับสัญลักษณ์ใน cartouche ทำให้เขาสามารถก้าวหน้าได้ อย่างไรก็ตาม ผิดพลาด เขาไม่ได้แปลเสียงที่ถูกต้องสำหรับแต่ละสัญลักษณ์

ท้ายที่สุด Champollion เป็นผู้ค้นพบความก้าวหน้าครั้งยิ่งใหญ่ของ Ptolemy cartouche บน Rosetta Stone นั่นคือเหตุผลที่วันนี้ Champollion คือผู้ที่เราเชื่อมโยงกับการสร้างความก้าวหน้าขั้นสูงสุด Young มีความก้าวหน้าอย่างมากและได้รับการยกย่องในแวดวงบางแห่งว่าเป็นคนที่แปล Demotic แต่ Champollion เป็นคนที่ 'ชนะ' การแข่งขัน

วิลเลียม แบงส์และเสาโอเบลิสก์

บุคคลสำคัญอีกคนหนึ่งที่จะกล่าวถึงในที่นี้คือวิลเลียม แบงส์ Bankes นักผจญภัยและผู้กล้าบ้าบิ่นในยุค 1810 เดินทางไปตามแม่น้ำไนล์สองครั้งแยกกัน Bankes เป็นนักวาดตัวยง เขาและพรรคพวกของเขาหลายคนวาดภาพสถานที่อียิปต์โบราณจำนวนนับไม่ถ้วนที่เขาเห็นในขณะที่เขาผจญภัยไปตามแม่น้ำไนล์จนถึงต้อกระจกที่สองและวาดีฮาฟา

Philae Obelisk

เครดิตรูปภาพ: Tristan Hughes

Bankes ส่งภาพวาดจำนวนนับไม่ถ้วนกลับมาให้ Young ซึ่งใช้มันเพื่อช่วยเขาในการแข่งขันถอดรหัสที่ยิ่งใหญ่ แต่แบ๊งส์ยังนำเสาโอเบลิสก์กลับมายังอังกฤษด้วย ซึ่งเขาพบว่าตกลงมาที่ฟิเล เสาโอเบลิสก์นี้ ปัจจุบันปรากฏให้เห็นที่คิงส์ตันLacy มีจารึกสองภาษา จารึกภาษากรีกโบราณบนฐานของเสาโอเบลิสก์ โดยมีอักษรอียิปต์โบราณวิ่งขึ้นไปบนเพลา จากเสาโอเบลิสก์นี้ Bankes ระบุ cartouche สำหรับชื่อคลีโอพัตราอย่างถูกต้อง

Champollion โดยใช้การค้นพบนี้ Ptolemy cartouche จาก Rosetta Stone และ papyri อื่นๆ สามารถสร้างความก้าวหน้าได้ แม้ว่าเราจะจำ Champollion และหิน Rosetta ในเรื่องราวของการถอดรหัสอักษรอียิปต์โบราณได้ แต่อย่าลืมข้อมูลล้ำค่าที่ William Bankes และ Philae Obelisk ให้ไว้ในเรื่องนี้ด้วย