200 वर्षांपूर्वी, जीन-फ्रँकोइस चॅम्पोलियन त्याच्या भावाच्या कार्यालयात घुसला आणि ओरडला 'जे टायन्स ल'अफेयर!' - 'मला समजले आहे'. अनेक वर्षांच्या संशोधनानंतर, त्यांनी त्या काळातील एक महान ऐतिहासिक कोडी एकत्र केली होती; त्याने प्राचीन इजिप्तच्या चित्रलिपीचा उलगडा केला होता.

चॅम्पोलियनला या प्रसिद्ध क्षणी पोहोचण्यात मदत करण्यासाठी विविध वस्तू महत्त्वाच्या होत्या: कासाटी पॅपिरसपासून किंग्स्टन लेसी येथील फिला ओबिलिस्कपर्यंत. परंतु ग्राउंडब्रेकिंग उलगडण्यात योगदान देणाऱ्या सर्व कलाकृतींपैकी एक बाकीच्या सर्वांपेक्षा अधिक प्रसिद्ध आहे: रोझेटा स्टोन.

आज ब्रिटीश म्युझियममध्ये प्रदर्शनात, ही वस्तू चॅम्पोलियन आणि थॉमस यंग सारख्या पुरातन वास्तूंना किकस्टार्ट करण्यामध्ये मध्यवर्ती होती आणि दगडाच्या पुनर्शोधाच्या अवघ्या c.20 वर्षांच्या आत प्राचीन इजिप्तची गूढ भाषा अनलॉक करण्याच्या मार्गावर होती. आज, रोझेटा स्टोन जगातील सर्वात प्रसिद्ध कलाकृतींमध्ये गणला जातो. पण ते नक्की काय आहे?

रोसेटा स्टोन

दगड स्वतःच एक स्मारक दगड (स्टेला) आहे, ज्यावर 27 मार्च 196 ईसापूर्व जारी करण्यात आलेला पुरोहितांचा हुकूम लिहिला आहे. इ.स.पूर्व 2 र्या शतकाच्या सुरुवातीचा काळ असा होता जेव्हा मूळ नसलेल्या फारोनी इजिप्तवर राज्य केले होते; शेवटच्या मूळ इजिप्शियन शासकाला जवळजवळ 150 वर्षांपूर्वी, c.343 BC मध्ये हद्दपार करण्यात आले होते.

इ.स.पू. १९६ हा टॉलेमिकचा काळ होताराजवंश, अलेक्झांडर द ग्रेटच्या उत्तराधिकारी राज्यांपैकी एक सर्वात उल्लेखनीय. अलेक्झांड्रिया या प्रतिष्ठित शहरापासून राज्य करत असलेली, प्राचीन ग्रीक ही टॉलेमिक प्रशासनाची प्रमुख भाषा होती. अधिकृत प्रशासनापासून दूर, तथापि, प्राचीन इजिप्शियन भाषा अजूनही एक भाषा होती जी लोक संपूर्ण राज्यामध्ये मोठ्या प्रमाणावर बोलत होते: नाईल नदीकाठी घरे आणि मंदिरांमध्ये. दुसऱ्या शतकाच्या सुरुवातीला टॉलेमिक इजिप्त हा बहुसांस्कृतिक, बहुभाषिक समाज होता.

ब्रिटिश म्युझियममधील रोझेटा स्टोन

इमेज क्रेडिट: ट्रिस्टन ह्यूजेस

टॉलेमिक इजिप्तचा हा द्विभाषिक स्वभाव आहे जो रोसेटाच्या मध्यवर्ती वैशिष्ट्यांपैकी एक स्पष्ट करतो दगड. ग्रॅनोडिओराइटच्या या भल्यामोठ्या, तुटलेल्या स्लॅबवर कोरलेला मजकूर तीन वेगवेगळ्या भाषांमध्ये लिहिलेला होता. पहिली भाषा इजिप्शियन हायरोग्लिफ्स होती, दुसरी डेमोटिक होती (इजिप्शियन लिपीची हस्तलिखित आवृत्ती जी इजिप्शियन लोकांनी हायरोग्लिफ्सच्या बरोबरीने वापरली होती; डेमोटिक ही 'लोकांची लिपी' होती) आणि दगडावरील तिसरी भाषा प्राचीन ग्रीक होती.

पुरोहितांचा हुकूम स्वतः पुरोहितांच्या गटाने जारी केला होता, ज्याने थोडक्यात, राजा टॉलेमी V ला दैवी सन्मान प्रदान केला होता. राजा म्हणून (देशाचे रक्षण करणे, मंदिरांची पुनर्बांधणी करणे, कर कमी करणे इ.) त्याच्या चांगल्या कृत्यांबद्दल धन्यवाद म्हणून, स्टोनच्या हुकुमाने टॉलेमीच्या पुतळ्याला मंदिरात सन्मानित केले जावे आणि देवतांच्या पुतळ्यांसोबत ठेवले जावे. शिवाय, टॉलेमीचा पुतळा देखील होताइतर देवतांच्या पुतळ्यांसोबत पुन्हा एकदा पवित्र मिरवणुकांमध्ये दिसण्यासाठी. सर्व मर्यादा आणि उद्देशांसाठी, डिक्रीने राजा टॉलेमी V ला देवतांच्या समान पातळीवर ठेवले.

टॉलेमींसाठी ही एक नवीन प्रथा नव्हती; हेलेनिस्टिक 'शासक पंथ' ही अशी गोष्ट आहे जी पूर्व भूमध्यसागरातील विविध उत्तराधिकारी राज्यांमध्ये BC 1ल्या सहस्राब्दीच्या उत्तरार्धात पुन:पुन्हा पुनरावृत्ती झालेली दिसते, जिथे लोकांनी त्यांच्या शासकाच्या उपकाराला दैवी सन्मान देऊन श्रद्धांजली वाहिली.

डिस्कव्हरी

दगडाचे नाव त्याच्या शोध स्थानावरून ठेवले आहे: रोसेटा. अलेक्झांड्रियाच्या पूर्वेला आज भूमध्य समुद्राच्या किनाऱ्याजवळ वसलेले, रोसेटा (राशीद) फारोनिक काळात अस्तित्वात नव्हते. परंतु इजिप्तच्या दीर्घ आणि अविश्वसनीय इतिहासात कधीतरी, दगड येथे हलविला गेला आणि इमारतीच्या पायामध्ये वापरला गेला. या ग्रॅनोडिओराइट स्लॅबची ताकद पाहता, कोणीतरी ठरवले की तो एक अतिशय उपयुक्त इमारत ब्लॉक असेल.

1799 मध्ये या दगडाचे महत्त्व लक्षात आले, जेव्हा नेपोलियनच्या चालू इजिप्शियन मोहिमेसाठी नेमलेले फ्रेंच सैनिक - रोझेटा येथे त्यांचा किल्ला पुनर्संचयित करत होते आणि हा त्रिभाषिक स्टेला शोधला. खूप लवकर, स्वत: सैनिक आणि नेपोलियनने इजिप्तमध्ये आणलेल्या अनेक विद्वानांच्या लक्षात आले की ही कलाकृती हायरोग्लिफिक्सचा उलगडा करण्याची गुरुकिल्ली असू शकते - ही एक प्राचीन लिपी आहे.मध्ययुगीन अरब विद्वान शतकानुशतके आधीच उलगडण्याचा प्रयत्न करत होते.

हे झपाट्याने लक्षात आले की रोझेटा स्टोन तीन वेगवेगळ्या भाषांमध्ये समान हुकूम हायलाइट करत आहे. प्राचीन ग्रीक आधीच ज्ञात असल्याने, विद्वानांना या गूढ प्राचीन इजिप्शियन लिपी (चित्रलिपी आणि डेमोटिक दोन्ही) डीकोड करण्यात मदत करण्यासाठी या स्टोनमध्ये असलेली प्रचंड क्षमता त्वरीत मान्य करण्यात आली.

ब्रिटिशांचा ताबा

फ्रेंच सैनिकांनी हा टॉलेमाईक पुरोहितांचा हुकूम पुन्हा शोधून काढला होता, पण तो फार काळ त्यांच्या हातात राहिला नाही. 1801 मध्ये, नेपोलियनच्या इजिप्तच्या मोहिमेतील पराभूत अवशेषांनी ब्रिटीश आणि ओटोमन्ससह अलेक्झांड्रियाच्या कॅपिट्युलेशनवर स्वाक्षरी केली. आत्मसमर्पणाचा एक भाग - कलम 16 - फ्रेंचांनी 22 इजिप्शियन पुरातन वास्तू ब्रिटिशांना हस्तांतरित करण्याची मागणी केली. यापैकी दोन महाकाय सार्कोफॅगस होते - त्यापैकी एक त्या वेळी अलेक्झांडर द ग्रेटचा सारकोफॅगस असल्याचे मानले जात होते. पण फ्रेंचांनी इंग्रजांना दिलेली सर्वात प्रसिद्ध वस्तू म्हणजे रोझेटा स्टोन.

दुसऱ्या इंटरनॅशनल काँग्रेस ऑफ ओरिएंटलिस्ट, 1874 दरम्यान रोझेटा स्टोनची तपासणी करणारे तज्ञ

इमेज क्रेडिट: ब्रिटिश म्युझियम, सार्वजनिक डोमेन, विकिमीडिया कॉमन्स मार्गे

जरी त्यांनी घेतले भौतिक वस्तू ताब्यात घेतल्यावरही ब्रिटिशांनी फ्रेंच विद्वानांना दगडाच्या प्रती तयार करण्याची परवानगी दिली. हे चॅनेल समुद्राच्या दोन्ही बाजूंच्या अनेक आकृत्यांना अनुमती देईल(चॅम्पोलियनसह) पुढील वर्षांमध्ये शिलालेखाच्या प्रतींमध्ये प्रवेश मिळवण्यासाठी, हायरोग्लिफिक्सचा उलगडा करण्याची शर्यत तापली आहे.

1802 मध्ये रोझेटा स्टोन, ब्रिटीशांनी जप्त केलेल्या इतर कलाकृतींसह, पोर्ट्समाउथमध्ये आला. ब्रिटीश म्युझियममध्ये ठेवल्यानंतर फार काळ लोटला नाही, जे त्यावेळेस अगदी लहान होते. या नवीन वस्तूंच्या आगमनाने संग्रहालयाचा विस्तार करण्यास प्रोत्साहन दिले - नवीन गॅलरी तयार करण्यासाठी ज्यात शेवटी या कलाकृती असतील.

रोझेटा स्टोनने ब्रिटीश संग्रहालय फक्त दोन वेळा सोडले आहे. पहिले दुसरे महायुद्ध होते – सुरक्षेसाठी; दुसरा प्रसंग 1972 मध्ये होता, जेव्हा लूवर येथे दगड प्रदर्शित करण्यात आला.

महत्त्व

रोझेटा स्टोन हा १९व्या शतकाच्या पूर्वार्धात डिकोडिंग हायरोग्लिफिक्सच्या महान प्रवेगाचा मुख्य दगड होता. या दगडामुळे थॉमस यंग आणि चॅम्पोलियन सारख्या व्यक्तींनी अथक परिश्रम केले कारण ते प्राचीन लिपी फोडणारे पहिले ठरले. इतर कलाकृती या विद्वानांना डीकोडिंग कोडेचे अंतिम तुकडे भरण्यास मदत करतील, परंतु हा रोझेटा स्टोनचा शोध होता, आणि त्याचा टिकून राहिलेला त्रिभाषिक मजकूर होता, ज्याने त्यांना इजिप्तोलॉजीला अंतिम यश मिळवून देण्यासाठी त्यांच्या मिशनमध्ये वर्षे घालवण्यास सुरुवात केली.

थॉमस यंगने सुरुवातीच्या काळात काही उल्लेखनीय प्रगती केली. लोकसंख्येच्या मजकुरावर लक्ष केंद्रित करून, तो राजा/शासक यासारखे काही प्रमुख शब्द ओळखण्यास सक्षम होता (बॅसिलियस) आणि मंदिर. सर्वांत प्रसिद्ध म्हणजे, त्याने टॉलेमी आणि त्याचे चित्रलिपी कार्टूचसाठी डेमोटिक शब्द अचूकपणे ओळखले. कार्टुचमधील चिन्हांना ध्वन्यात्मक मूल्यांचे श्रेय देऊन, तो काही प्रगती करू शकला. तथापि, चुकून, त्याने प्रत्येक चिन्हासाठी योग्य ध्वन्यात्मक ध्वनी भाषांतरित केले नाही.

सरतेशेवटी, चॅम्पोलियननेच रोझेटा स्टोनवरील टॉलेमी कार्टूचवर अंतिम यश मिळवले. म्हणूनच आज तो चॅम्पोलियन आहे, ज्याला आपण अंतिम यश मिळवून देतो. यंगने लक्षणीय प्रगती केली आणि काही मंडळांमध्ये डेमोटिकचे भाषांतर करणारा माणूस म्हणून ओळखला जातो. पण शर्यत ‘जिंकणारा’ माणूस चॅम्पोलियन होता.

विलियम बँकेस आणि फिला ओबिलिस्क

येथे उल्लेख करण्याजोगी आणखी एक व्यक्ती म्हणजे विल्यम बँकेस. एक साहसी आणि धाडसी, 1810 च्या दशकात बँकेसने दोन वेगवेगळ्या प्रसंगी नाईल नदीच्या खाली प्रवास केला. बॅंकेस एक हपापलेला होता; त्याने आणि त्याच्या अनेक साथीदारांनी नाईल नदीच्या दुसऱ्या मोतीबिंदूपर्यंत आणि वाडी हाफापर्यंत जाताना त्याने पाहिलेल्या प्राचीन इजिप्शियन स्थळांची असंख्य रेखाचित्रे काढली.

फिले ओबिलिस्क

इमेज क्रेडिट: ट्रिस्टन ह्यूजेस

बँक्सने यंगला असंख्य रेखाचित्रे परत पाठवली, ज्यांनी त्यांचा उपयोग महान उलगडण्याच्या शर्यतीत त्याला मदत करण्यासाठी केला. पण बँकेसने ब्रिटनला एक ओबिलिस्क देखील परत आणले, जे त्याला फिले येथे पडलेले आढळले होते. हे ओबिलिस्क, आज किंग्स्टन येथे दृश्यमान आहेलेसी, एक द्विभाषिक शिलालेख होता. ओबिलिस्कच्या पायथ्यावरील एक प्राचीन ग्रीक शिलालेख, ज्यामध्ये शाफ्टवर हायरोग्लिफ्स आहेत. या ओबिलिस्कवरूनच बॅंक्सने क्लियोपात्रा नावाचा कार्टुच अचूकपणे ओळखला.

चॅम्पोलियन, या शोधाचा वापर करून, रोझेटा स्टोन आणि इतर पॅपिरीमधील टॉलेमी कार्टूच हे यश मिळवू शकले. चित्रलिपीचा उलगडा कसा झाला या कथेत आपल्याला चॅम्पोलियन आणि रोझेटा स्टोन आठवत असले, तरी विल्यम बँकेस आणि फिला ओबिलिस्क यांनीही या कथेत दिलेली अमूल्य माहिती आपण विसरू नये.