Alexander III dari Macedon ialah salah seorang komander tentera yang paling berjaya dan terkenal di dunia. Mewarisi mahkota Macedon berusia 20 tahun pada 336 SM, dia meneruskan kempen penaklukan selama sedekad, mengalahkan Empayar Achaemenid dan menggulingkan rajanya, Darius III, sebelum menolak lebih jauh ke timur ke Punjab di India.

Dia membentuk salah satu empayar bersebelahan terbesar dalam sejarah sebelum kematiannya pada 323 SM. Berikut ialah 20 fakta tentang wira klasik ini.

1. Bapanya ialah Philip II dari Macedon

Philip II ialah seorang raja besar Macedon yang mengalahkan Athens dan Thebes dalam Pertempuran Chaeronea. Dia berusaha untuk menubuhkan persekutuan negeri-negeri Yunani yang dikenali sebagai Liga Corinth, dengan dirinya sebagai hegemon (pemimpin) yang dipilih.

2. Pembaharuan ketenteraan Philip II adalah penting untuk kejayaan Alexander

Philip mengubah tentera Macedonia menjadi pasukan yang paling mematikan pada masa itu, membangunkan phalanx infantri, pasukan berkuda, peralatan pengepungan dan sistem logistiknya. Terima kasih kepada pembaharuan Philip, Alexander mewarisi tentera terbaik pada masa itu selepas penggantiannya.

3. Aristotle ialah tutornya

Alexander dididik oleh salah seorang ahli falsafah yang paling terkenal dalam sejarah. Philip II mengupah Aristotle dengan perjanjian bahawa dia akan membina semula rumahnya Stageria, yang sebelum ini dihancurkannya.

4. Philip II telah dibunuh

Orang Macedonia mempunyai sejarah pembunuhan yang cukup lamamereka yang berkuasa, dan Philip telah disembelih pada jamuan perkahwinan oleh seorang anggota pengawal dirajanya.

5. Alexander mempunyai perjuangan untuk menjadi raja

Oleh kerana ibu Alexander Olympias berasal dari Epirus, dia hanya separuh Macedonia. Perjuangannya untuk menuntut takhta adalah berdarah; seorang lagi isteri Philip dan anak perempuannya dibunuh, bersama dua putera Macedonia. Dia juga meletakkan beberapa puak pemberontak.

Patung Alexander muda.

6. Dia pada mulanya berkempen di Balkan

Pada musim bunga 335 SM Alexander ingin mengukuhkan sempadan utaranya dan berusaha untuk menyekat beberapa pemberontakan. Dia mengalahkan banyak suku dan negeri, kemudian memusnahkan Thebes yang memberontak. Dia kemudiannya memulakan kempen Asianya.

7. Pertempuran besar pertamanya menentang Parsi adalah di sungai Granicus pada Mei 334 SM

Setelah menyeberang ke Asia Kecil pada 334 SM, Alexander tidak lama kemudian berhadapan dengan tentera Parsi yang menunggunya di seberang sungai Granicus. Alexander hampir-hampir terbunuh dalam serangan yang menyusul.

Selepas bertempur hebat, tentera Alexander muncul sebagai pemenang dan menumpaskan pasukan Parsi. Walaupun mereka telah cuba menyerah, Alexander menyuruh tentera upahan Yunani yang berkhidmat dengan Parsi dikepung dan disembelih.

8. Dia dengan tegas mengalahkan Raja Parsi Darius III di Issus pada 333 SM

Alexander di Issus, lukisan abad ke-17oleh Pietro de Cortona

Alexander melawan Darius di Issus, di Syria zaman moden. Tentera Alexander mungkin hanya separuh saiz Darius, tetapi tapak pertempuran yang sempit memastikan bilangan Darius yang lebih besar dikira sedikit.

Kemenangan Macedonia tidak lama kemudian dan Darius melarikan diri ke arah timur. Alexander dengan sewajarnya menangkap kereta api bagasi Darius yang ditinggalkan, termasuk khemah diraja yang mewah, ibu dan isteri Raja Parsi.

9. Raja Darius III telah dikalahkan dan dibunuh selepas Pertempuran Gaugamela

Selepas mengalahkan Darius sekali lagi pada 331 SM, Raja Parsi telah digulingkan dan dibunuh oleh salah seorang satrapnya (baron). Dinasti Achaemenid pada dasarnya mati bersama Darius, dan Alexander kini menjadi raja Parsi serta Macedon.

10. Tenteranya tiba di India pada 327 SM

Tidak berpuas hati dengan menakluki Parsi, Alexander mempunyai keinginan untuk menakluki semua dunia yang diketahui, yang secara meluas dipercayai dikelilingi oleh lautan yang mengelilingi India. Dia menyeberangi Hindu Kush ke India purba pada 327 SM. Ia akan menjadi bahagian paling berdarah dalam kempennya.

11. Tenteranya memberontak selepas Pertempuran Hydaspes

Pasukan Alexander berperang melawan Raja Porus, Raja Pauravas pada 326 SM. Sekali lagi, Alexander menang, tetapi pertempuran itu mahal. Dia cuba membawa tenteranya menyeberangi sungai Hyphasis (Beas), tetapi mereka menolak dan menuntut untuk berpatah balik. Alexander akur.

Alexanderempayar terbentang dari Greece ke Mesir di selatan dan ke Pakistan moden di timur.

12. Dalam kempennya, Alexander tidak pernah kalah dalam pertempuran

Dalam kebanyakan kemenangannya yang paling penting dan menentukan, Alexander kalah dengan ketara. Tetapi tenteranya terdiri daripada veteran yang terlatih, manakala Alexander mempunyai pemahaman yang hebat tentang strategi ketenteraan. Dia juga bersedia untuk mengambil risiko besar, mengetuai pertuduhan dan berperang dengan anak buahnya. Semua ini mengayunkan nasib memihak kepadanya.

13. Dia bernasib baik

Oleh kerana Alexander mengetuai tenteranya dari hadapan, dia mati berkali-kali semasa kempen ketenteraannya. Di Sungai Granicus misalnya, nyawanya hanya diselamatkan oleh campur tangan Cleitus the Black, yang berjaya memotong lengan seorang Parsi sebelum dia memberikan pukulan maut kepada Alexander dengan pedangnya.

Pada masa lain Alexander tidak begitu bernasib baik dan kami mendengar dia mengalami pelbagai luka sepanjang hidupnya. Yang paling teruk ialah semasa kempen Indianya, di mana paru-parunya ditikam oleh anak panah.

14. Alexander ingin menyatukan rakyat Yunani dan Parsinya

Pada tahun 324 SM, Alexander mengadakan perkahwinan besar-besaran di Susa di mana dia dan pegawainya berkahwin dengan isteri bangsawan Parsi untuk mencuba dan menyatukan budaya Yunani dan Parsi dan mengesahkan dirinya sebagai Raja Asia. Hampir semua perkahwinan ini, bagaimanapun, berakhir dengan perceraian.

Mozek Rom abad pertama Alexander thePertempuran hebat di Pertempuran Issus.

15. Dia seorang peminum besar

Alexander mempunyai reputasi sebagai seorang peminum yang besar. Dalam satu kejadian mabuk dia bertengkar dengan rakannya dan jeneral Cleitus the Black, dan membunuhnya dengan merejam lembing ke dadanya. Terdapat beberapa teori bahawa ketagihan alkohol menyumbang kepada kematian awalnya.

16. Dia meninggal dunia pada usia hanya 32

Keluarga pada zaman dahulu boleh menjangkakan kematian kanak-kanak yang sangat tinggi, tetapi kanak-kanak mulia yang berjaya mencapai usia dewasa dengan mudah boleh hidup sehingga 50-an, malah melepasi usia 70-an, jadi kematian Alexander adalah pramatang. Beliau meninggal dunia di Babylon pada 323 SM.

17. Punca kematiannya kekal misteri

Alkoholisme, luka, kesedihan, penyakit semula jadi dan pembunuhan semuanya berkisar sebagai teori tentang bagaimana Alexander the Great meninggal dunia. Walau bagaimanapun, terdapat kekurangan bukti yang boleh dipercayai tentang apa yang sebenarnya berlaku. Banyak sumber bersetuju bahawa dia terlantar kira-kira seminggu, mungkin kerana demam, dan meninggal dunia pada 10 atau 11 Jun 323 SM.

18. Empayarnya runtuh menjadi perang saudara selepas kematiannya

Dengan pelbagai budaya, dan dengan dia tidak menamakan pewaris yang jelas, empayar Alexander yang luas dengan cepat berpecah kepada pihak yang berperang. Peperangan Pengganti yang seterusnya akan berlangsung selama empat puluh tahun di mana ramai yang akan bangkit dan jatuh dalam percubaan mereka untuk menguasai.

Akhirnya, empayar Alexander pada dasarnya dibahagikan kepada tiga bahagian:  Seleucid di Asia,Antigonid di Macedonia dan Ptolemy di Mesir.

19. Misteri menyelubungi lokasi makamnya

Susulan kematiannya, mayat Alexander telah dirampas oleh Ptolemy dan dibawa ke Mesir, di mana ia akhirnya ditempatkan di Iskandariah. Walaupun makamnya kekal sebagai tapak pusat Iskandariah selama berabad-abad, semua rekod sastera kuburnya lenyap pada penghujung abad keempat Masihi.

Misteri kini menyelubungi apa yang berlaku kepada makam Alexander – malah ada yang percaya ia tidak lagi di Iskandariah.

20. Warisan Alexander masih kekal sehingga kini

Alexander the Great ialah salah seorang yang paling berpengaruh dalam sejarah. Taktik ketenteraannya masih dikaji, sementara dia membawa budaya Yunani ke timur sehingga Afghanistan dan Pakistan moden.

Beliau mengasaskan lebih daripada dua puluh bandar yang dinamakan namanya. Bandar Iskandariah di Mesir, sebuah pelabuhan Mediterranean yang penting pada zaman dahulu, dan kini sebuah metropolis yang mempunyai lebih daripada lima juta orang, diasaskan oleh Alexander the Great.