Ne tulivat aina yöllä ja syöksyivät pimeyden turvin matalalta kauhistuneiden kohteidensa päälle. Niitä kutsuttiin yön noidiksi, ja ne olivat erittäin tehokkaita työssään - vaikka puinen alus, josta ne hyökkäsivät, oli paljon alkeellisempi kuin mikään vihollisensa alus.

Keitä nämä Yön noidat olivat? He olivat Neuvostoliiton 588. pommikopterirykmentin naisia, jotka kiusasivat natseja toisen maailmansodan aikana.

Ryhmän päätehtävänä oli ahdistella ja pelotella natseja pommittamalla viholliskohteita yöllä, ja se teki sen niin menestyksekkäästi, että saksalaiset antoivat ryhmälle lempinimen "Nachthexen", yön noidat.

Vaikka nämä "noidat" eivät oikeastaan lentäneet luudanvarsien varassa, heidän käyttämänsä Polikarpov PO-2 -diehyttömät kaksitasokoneet olivat tuskin paljon parempia. Nämä vanhentuneet kaksitasokoneet oli tehty puusta ja ne olivat sietämättömän hitaita.

Irina Sebrova. Hän lensi sodan aikana 1008 lentoa, enemmän kuin kukaan muu rykmentin jäsen.

Genesis

Ensimmäiset naiset, joista tuli yön noitia, vastasivat Moskovan radion vuonna 1941 lähettämään kutsuun, jossa ilmoitettiin, että maa, joka oli jo kärsinyt tuhoisat sotilaalliset henkilöstö- ja kalustotappiot natseille, oli...:

"etsivät naisia, jotka halusivat olla taistelulentäjiä kuten miehetkin."

Enimmäkseen parikymppiset naiset tulivat kaikkialta Neuvostoliitosta toivoen, että heidät valittaisiin auttamaan maataan natsien uhan torjumisessa. 588. rykmentin lentäjien lisäksi myös sen mekaanikot ja pomminlastaajat olivat kaikki naisia.

Neuvostoliitossa oli myös kaksi muuta vähemmän kuuluisaa naisten rykmenttiä: 586. hävittäjälentorykmentti ja 587. pommituslentorykmentti.

Neuvostoliitossa valmistettu Petljakov Pe-2 kevyt pommikone, jota lensi 587. pommituslentorykmentti.

Toiminnan historia

Vuonna 1942 kolme 588. rykmentin lentokonetta lähti rykmentin ensimmäiselle tehtävälle. Vaikka Yön noidat menettivät sinä yönä valitettavasti yhden koneen, he onnistuivat tehtävässään pommittaa saksalaisen divisioonan päämajaa.

Siitä lähtien Night Witches lensi yli 24 000 lentoa, ja joskus se suoritti jopa 15-18 tehtävää yhden yön aikana. 588. lentoryhmä pudotti myös noin 3 000 tonnia pommeja.

23 yönoitaa sai Neuvostoliiton sankarimitalin, ja useat heistä saivat myös Punaisen lipun kunniamerkin. 30 näistä urheista naisista kuoli taistelussa.

Vaikka naisten lentämät PO-2-koneet olivat hyvin hitaita, sillä niiden huippunopeus oli vain noin 94 mailia tunnissa, ne olivat erittäin ketteriä, minkä ansiosta naiset pystyivät välttämään nopeampia mutta vähemmän ketteriä saksalaisia hävittäjiä.

Polikarpov Po-2, rykmentin käyttämä konetyyppi. Luotto: Douzeff / Commons.

Vanhoissa puisissa PO-2-koneissa oli myös kangaspeite, jonka ansiosta ne eivät näkyneet tutkalle, ja niiden pienen moottorin tuottama lämpö jäi usein huomaamatta vihollisen infrapunahavaintolaitteilta.

Taktiikka

Yön noidat olivat taitavia lentäjiä, jotka pystyivät tarvittaessa lentämään koneitaan niin matalalla, että ne saattoivat piiloutua pensasaitojen taakse.

Nämä lahjakkaat lentäjät myös joskus sammuttivat moottorinsa lähestyessään kohdetta pimeässä tehdäkseen äänettömän mutta tappavan hyökkäyksen, pudottaakseen pommeja pahaa-aavistamattomaan viholliseen ennen kuin tämä ehti reagoida ja käynnistääkseen sitten moottorinsa uudelleen päästäkseen pakoon.

Toinen Yön noitien käyttämä taktiikka oli lähettää kaksi konetta kiinnittämään saksalaisten huomio, jotka sitten tähtäsivät valonheittimet ja ilmatorjuntatykit kaksitasoisiin koneisiin.

Kolmas kone hiipi sitten kiireisten saksalaisten luo ja tuhosi heidät pommeilla. Turhautunut Saksan ylijohto alkoi lopulta tarjota rautaristiä kaikille lentäjilleen, jotka pystyivät ampumaan Night Witchin alas.

Useimmat ihmiset sanoisivat, että vaatii munaa lentää niinkin vanhanaikaisella ja hitaalla koneella kuin PO-2 taistelussa yhä uudelleen ja uudelleen, varsinkin kun kone palasi usein luodinreikien repimänä. No, nämä ihmiset olisivat ilmeisesti väärässä. Siihen tarvitaan muutakin kuin munaa. Siihen tarvitaan Night Witch.