Muinaiset roomalaiset rakastivat pelejä. Rooman johtajat rauhoittivat kansaa tarjoamalla panem et circenses Nämä sirkukset tai pelit olivat enemmän kuin pelkkää viihdettä, ne olivat myös populistisia välineitä, joita käytettiin poliittisen tuen hankkimiseen.

Pelit olivat usein esillä myös uskonnollisissa juhlissa, mikä oli tyypillistä roomalaisille, jotka sekoittivat valtion tehtävät ja uskonnon.

Tässä on 10 faktaa antiikin Rooman peleistä.

1. Roomalaiset pelit, joita kutsuttiin ludiksi, otettiin todennäköisesti käyttöön vuotuisena tapahtumana vuonna 366 eaa.

Kyseessä oli Jupiter-jumalan kunniaksi järjestetty yksipäiväinen juhla, ja pian ludeja oli vuosittain jopa kahdeksan, joista osa oli uskonnollisia ja osa sotilasvoittojen muistoksi.

2. Roomalaiset ottivat gladiaattorileikit luultavasti haltuunsa etruskeilta tai kampanjalaisilta.

Kahden kilpailevan italialaisvallan tavoin roomalaiset käyttivät näitä taisteluita ensin yksityisinä hautajaisjuhlina.

3. Trajanus juhli lopullista voittoaan dakialaisista leikkeillä

123 päivän aikana käytettiin 10 000 gladiaattoria ja 11 000 eläintä.

4. Vaunukilpailut olivat edelleen suosituin urheilulaji Roomassa.

Kuljettajat, jotka yleensä aloittivat orjina, saattoivat ansaita ihailua ja valtavia summia. Gaius Appuleius Diocles, joka selviytyi 4 257 kilpailusta ja voitti 1 462 kilpailua, ansaitsi 24-vuotisella urallaan tiettävästi 15 miljardia dollaria.

5. Neljä ryhmittymää ajoi kilpaa, kukin omissa väreissään.

Punavalkoiset, vihreät ja siniset joukkueet herättivät suurta uskollisuutta ja rakensivat faneilleen kerhotaloja. 532 jKr. Konstantinopolissa mellakat, jotka tuhosivat puolet kaupungista, johtuivat vaunufanien riidoista.

6. Spartacus (111 - 71 eaa.) oli gladiaattorikarkuri, joka johti orjakapinaa vuonna 73 eaa.

Hänen voimakkaat joukkonsa uhkasivat Roomaa kolmannen orjasodan aikana. Hän oli traakialainen, mutta hänestä tiedetään vain vähän muuta kuin sotilaallinen taitavuus. Ei ole todisteita siitä, että hänen joukoillaan olisi ollut sosiaalinen, orjuuden vastainen agenda. Voitetut orjat ristiinnaulittiin.

7. Keisari Commodus oli kuuluisa siitä, että hän oli lähes hulluna omistautunut itse taistelemaan peleissä

Caligulan, Hadrianuksen, Tituksen, Caracallan, Getan, Didius Julianuksen ja Lucius Veruksen kerrotaan kaikki taistelleen jonkinlaisissa peleissä.

8. Gladiaattori-fanit muodostivat ryhmittymiä

Gladiaattoriharrastajat muodostivat ryhmittymiä, jotka suosivat jotakin taistelutyyppiä toisten kustannuksella. Lait jakoivat gladiaattorit ryhmiin, kuten Secutoreihin, joilla oli suuret kilvet, tai raskaasti aseistettuihin taistelijoihin, joilla oli pienemmät kilvet ja joita kutsuttiin traakialaisen alkuperänsä mukaan Thraexiksi.

9. Ei ole selvää, kuinka usein gladiaattoritaistelut käytiin kuolemaan asti...

Se, että otteluita mainostettiin "sine missione" eli ilman armoa, viittaa siihen, että häviäjien annettiin usein jäädä henkiin. Augustus kielsi taistelut kuolemaan asti, jotta gladiaattoripula saataisiin hallintaan.

10. Tuhansia kuoli Colosseumilla.

On arvioitu, että Rooman suurella gladiaattoriareenalla, Colosseumilla, kuoli 500 000 ihmistä ja yli miljoona eläintä.