Os antigos romanos adoraban os seus xogos. Os líderes romanos pacificaron ao público proporcionando panem et circenses que significa "pan e circos". Estes circos, ou xogos, eran algo máis que un simple entretemento, tamén eran ferramentas populistas que se usaban para conseguir apoio político.

Os xogos tamén adoitaban aparecer en festas relixiosas, unha mestura típica romana de función estatal e relixión.

Aquí tes 10 datos sobre os xogos da Roma antiga.

1. Os xogos romanos, chamados ludi, foron probablemente instituídos como un evento anual no 366 a.C.

Era un festival dun só día en honra ao deus Xúpiter. Pronto houbo ata oito ludi cada ano, algúns relixiosos, outros para conmemorar as vitorias militares.

2. Os romanos probablemente tomaron xogos de gladiadores dos etruscos ou campanos

Como as dúas potencias italianas rivais, os romanos usaron por primeira vez estes combates como celebracións funerarias privadas.

3. Traxano celebrou a súa vitoria final sobre os dacios con xogos

10.000 gladiadores e 11.000 animais foron utilizados durante 123 días.

4. As carreiras de carros seguían sendo o deporte máis popular en Roma

Os condutores, que normalmente comezaron como escravos, podían gañar adulación e grandes sumas. Suponse que Gaius Appuleius Diocles, supervivente de 4.257 carreiras e gañador de 1.462, gañou o equivalente a 15.000 millóns de dólares nos seus 24 anos de carreira.

5. Había catro faccións competindo, cada unhana súa propia cor

Os equipos vermellos, brancos, verdes e azuis inspiraron unha gran lealdade, construíndo casas clubes para os seus seguidores. No 532 d. C., os disturbios de Constantinopla que destruíron a metade da cidade foron provocados polas disputas dos afeccionados aos carros.

6. Espartaco (111 – 71 a. C.) foi un gladiador escapado que liderou unha revolta de escravos no 73 a. C.

As súas poderosas forzas ameazaron a Roma durante a Terceira Guerra Servil. Era tracio, pero pouco se sabe del máis aló da súa habilidade militar. Non hai probas que as súas forzas tivesen unha axenda social contra a escravitude. Os escravos vencidos foron crucificados.

7. O emperador Cómodo era famoso pola súa devoción case tola por loitar nos xogos.

Caligula, Adriano, Tito, Caracalla, Xeta, Didio Xuliano e Lucio Vero, dícase que loitaron nalgún tipo de xogos.

8. Os fans de Gladiator formaron faccións

Os fans de Gladiator formaron faccións, favorecendo un tipo de loitador sobre outros. As leis dividían aos gladiadores en grupos como Secutors, cos seus grandes escudos, ou loitadores pesadamente armados con escudos máis pequenos chamados Thraex pola súa orixe tracia.

9. Non está claro con que frecuencia as loitas de gladiadores foron ata a morte

O feito de que as pelexas fosen anunciadas como ‘sine missione’, ou sen piedade, suxire que moitas veces os perdedores podían vivir. Augusto prohibiu loitar ata a morte para axudar a facer fronte á escaseza degladiadores.

10. Miles de persoas morreron no Coliseo

Estímase que 500.000 persoas e máis de 1 millón de animais morreron no Coliseo, a gran area de gladiadores de Roma