Древните римляни са обичали игрите. Римските лидери са се прочули с това, че са успокоявали обществото, като са осигурявали panem et circenses Тези циркове или игри са били нещо повече от забавление, те са били и популистки инструменти, използвани за набиране на политическа подкрепа.

Игрите често се появяват и по време на религиозни фестивали - типично римско съчетание на държавната функция и религията.

Ето 10 факта за игрите в Древен Рим.

1. римските игри, наречени ludi, вероятно са въведени като ежегодно събитие през 366 г. пр.

Това бил еднодневен фестивал в чест на бог Юпитер. Скоро всяка година имало до осем луди, някои от които религиозни, други в чест на военни победи.

2. Римляните вероятно са взели гладиаторските игри от етруските или кампанците

Подобно на двете съперничещи си италиански сили, римляните първо използват тези битки като частни погребални тържества.

3. Траян отпразнувал окончателната си победа над даките с игри

В продължение на 123 дни са използвани 10 000 гладиатори и 11 000 животни.

4. Състезанията с колесници остават най-популярният спорт в Рим

Шофьорите, които обикновено започват като роби, могат да печелят почитатели и огромни суми. Предполага се, че Гай Апулей Диоклес, оцелял в 4257 състезания и победител в 1462, е спечелил еквивалента на 15 милиарда долара за 24-годишната си кариера.

5. Състезаваха се четири фракции, всяка в своя цвят.

Червените, белите, зелените и сините отбори вдъхновяват голяма лоялност, като строят клубни сгради за своите фенове. През 532 г. в Константинопол бунтовете, които унищожават половината град, са предизвикани от спорове между феновете на колесници.

6. спартак (111 - 71 г. пр. н. е.) е избягал гладиатор, който оглавява въстание на робите през 73 г. пр. н. е.

Мощните му сили заплашват Рим по време на Третата робска война. Той е тракиец, но за него се знае малко освен военните му умения. Няма доказателства, че силите му са имали социална, антиробска програма. Победените роби са разпънати на кръст.

7. император Комод е известен с почти безумната си отдаденост на битките в самите игри

Според сведенията Калигула, Адриан, Тит, Каракала, Гета, Дидий Юлиан и Луций Вер са се сражавали в някакви игри.

8. Феновете на "Гладиатор" създават фракции

Почитателите на гладиаторите формират фракции, които предпочитат един вид бойци пред други. Законите разделят гладиаторите на групи, като например секутори с големи щитове или тежковъоръжени бойци с по-малки щитове, наречени траки по името на тракийския им произход.

9. Не е ясно колко често гладиаторските битки са били до смърт

Фактът, че битките са били обявявани като "sine missione", или без милост, предполага, че често губещите са били оставяни живи. Август забранява битките до смърт, за да се справи с недостига на гладиатори.

10. Хиляди загинали в Колизеума

Смята се, че 500 000 души и повече от 1 милион животни са загинали в Колизеума - голямата гладиаторска арена в Рим.