Vechii romani își iubeau jocurile. Liderii romani erau renumiți pentru faptul că pacificau publicul oferind panem et circenses Aceste circuri sau jocuri erau mai mult decât un simplu divertisment, ci și instrumente populiste folosite pentru a obține sprijin politic.

De asemenea, jocurile erau deseori prezentate în cadrul festivalurilor religioase, o combinație tipică romană între funcția de stat și religie.

Iată 10 fapte despre jocurile din Roma Antică.

1. Jocurile romane, numite ludi, au fost probabil instituite ca eveniment anual în anul 366 î.Hr.

Era un festival de o singură zi în onoarea zeului Jupiter. În curând, au existat până la opt ludi în fiecare an, unele religioase, altele pentru a comemora victorii militare.

2. Romanii au preluat probabil jocurile de gladiatori de la etrusci sau de la campani

La fel ca cele două puteri italiene rivale, romanii au folosit mai întâi aceste lupte ca sărbători funerare private.

3. Traian și-a sărbătorit victoria finală asupra dacilor cu jocuri

Au fost folosiți 10.000 de gladiatori și 11.000 de animale pe parcursul a 123 de zile.

4. Cursele de care au rămas cel mai popular sport din Roma

Piloții, care de obicei începeau ca sclavi, puteau câștiga adulație și sume uriașe. Gaius Appuleius Diocles, supraviețuitor a 4 257 de curse și câștigător a 1 462 de curse, se presupune că a câștigat echivalentul a 15 miliarde de dolari în cei 24 de ani de carieră.

5. Erau patru facțiuni care se întreceau, fiecare în culoarea lor proprie

Echipele roșii, albe, verzi și albastre au inspirat o mare loialitate, construind cluburi pentru fanii lor. În anul 532 d.Hr., la Constantinopol, revoltele care au distrus jumătate din oraș au fost provocate de disputele dintre fanii carelor.

6. Spartacus (111 - 71 î.Hr.) a fost un gladiator evadat care a condus o revoltă a sclavilor în anul 73 î.Hr.

Forțele sale puternice au amenințat Roma în timpul celui de-al Treilea Război Servil. Era trac, dar se știu puține lucruri despre el în afară de abilitățile sale militare. Nu există nicio dovadă că forțele sale aveau o agendă socială, împotriva sclaviei. Sclavii învinși au fost crucificat.

7. Împăratul Commodus a fost faimos pentru devotamentul său aproape nebunesc de a lupta el însuși în jocuri

Caligula, Hadrian, Titus, Caracalla, Geta, Didius Julianus și Lucius Verus ar fi luptat în jocuri de un anumit fel.

8. Fanii Gladiatorului au format facțiuni

Fanii gladiatorilor au format facțiuni, favorizând un tip de luptător în detrimentul altora. Legile îi împărțeau pe gladiatori în grupuri precum Secutori, cu scuturi mari, sau luptători puternic înarmați, cu scuturi mai mici, numiți Thraex, după originea lor tracă.

9. Nu este clar cât de des se desfășurau luptele de gladiatori până la moarte

Faptul că luptele erau anunțate ca fiind "sine missione", adică fără milă, sugerează că adesea învinșilor li se permitea să trăiască. Augustus a interzis luptele până la moarte pentru a contribui la rezolvarea problemei lipsei de gladiatori.

10. Mii de oameni au murit în Colosseum

S-a estimat că 500.000 de oameni și peste 1 milion de animale au murit în Colosseum, marea arenă de gladiatori a Romei.