În Bătălia de la Iutlanda, care a avut loc între 31 mai și 1 iunie 1916, cele mai mari flote de luptă din lume s-au înfruntat în ceea ce avea să devină cântecul lor de lebădă.

Intenția Flotei germane de mare liberă, formată din 22 de nave de luptă, 5 crucișătoare și un număr mare de crucișătoare, distrugătoare și nave de război mai mici, a fost de a atrage o parte din Marea Flotă britanică într-o capcană și de a o distruge.

Din nefericire pentru ei, în loc să atragă o parte din Marea Flotă în largul mării și să o anihileze cu siguranță, s-au trezit în fața întregii Mari Flote - formată din 28 de nave de luptă, 8 crucișătoare, crucișătoare, distrugătoare etc. sub comanda amiralului Jellicoe. De fapt, Flota de luptă britanică la 31 mai 1916 a fost cea mai mare concentrare de putere de foc navală.la care lumea a fost martoră vreodată.

Marea Flotă navigând în coloane paralele în timpul Primului Război Mondial.

Primele salve

Gambitul de deschidere a implicat escadrilele de crucișătoare, britanicii sub comanda viceamiralului Beatty și germanii comandați de viceamiralul Hipper. În ciuda unui ușor avantaj numeric, britanicii nu aveau nici pe departe eficiența germanilor. În primele trei minute de angajare, trei crucișătoare britanice au fost lovite și grav avariate, în timp ce tirul britanic a fost atât de prost încât inițial loviturile lorse prăbușeau în mare până la o milă dincolo de linia germană.

În cele din urmă, la aproximativ șapte minute după ce a deschis focul, HMS Queen Mary a marcat două reușite la germani Seydlitz, dar sistemul german de control al avariilor, mult superior celui britanic, a limitat avariile la turela care fusese lovită, iar nava a rămas în stare bună de luptă.

Cu o ineficiență incredibilă, tunurile britanice au continuat să tragă asupra protagoniștilor germani cu un efect prețios. În schimb, navele britanice au suferit drastic. Neobosit , angajată cu germanii Von der Tann A fost lovit de trei proiectile care, trecând prin blindaj, i-au intrat adânc în măruntaie. Grav avariat, a ieșit din linia de luptă, apoi, lovit de o altă salvă, a dispărut într-o explozie masivă - luând cu el pe toți cei 1 017 membri ai echipajului, cu excepția a doi.

Indefatigable se scufundă după ce a fost lovit de obuze de la Von der Tann.

Escadrila 5 de luptă intră în luptă

Cu excepția HMS Queen Mary, Navele lui Beatty au fost grav avariate, iar perspectivele lor erau sumbre. Dar ușurarea era la îndemână odată cu sosirea celor patru puternice nave de luptă din Escadrila a 5-a de luptă, cu tunurile lor mari de 15 inch.

Spre deosebire de crucișătoarele de luptă extrem de ineficiente, acestea au găsit imediat raza de acțiune, iar tunurile lor au avut un efect extraordinar, marcând lovitură după lovitură asupra germanilor. Acest lucru ar fi trebuit să fie dezastruos pentru Hipper, dar, așa cum spune proverbul, "nu plouă niciodată, ci plouă cu găleata".

Exista o gravă eroare de proiectare a proiectilelor britanice de 15" care, în loc să străpungă blindajul german și să explodeze în interiorul ținta, se dezintegrau la impact, consumându-și energia relativ inofensiv. în afara Materialele britanice au fost o dezamăgire teribilă.

Acum a venit rândul celor care au avut succes până acum. Regina Maria Trei obuze au lovit-o, provocând o explozie imensă care a sfâșiat marea navă. Cu pupa ridicându-se în aer, a avut loc o altă explozie masivă și s-a scufundat, dispărând din peisaj, luând cu ea toți cei 1.266 de membri ai echipajului.

Avantaj Germania

Era timpul ca Beatty să se retragă în grabă cu rămășițele escadrilei sale distruse. Ordonând Escadrilei a 5-a de luptă să îl urmeze, și-a întors nava-amiral într-un viraj de 180o ordonând navelor care îl urmau să se întoarcă succesiv.

Aceasta a fost o eroare tactică gravă și a condamnat navele să se îndrepte în șir indian până în punctul în care nava-amiral a manevrat pentru a vira la 180o, și asta în raza de acțiune a tunurilor inamicului. Navele britanice au navigat cu vaporul în mod obligatoriu spre locul exact și tot ce a trebuit să facă germanii a fost să-și concentreze focul asupra ei.

Cu navele de luptă ale Escadrilei a 5-a urmându-i exemplul, obuzele s-au revărsat de pe cer. Atât. HMS Barham și HMS Valiant au fost loviți și au suferit pierderi, în timp ce HMS Malaya , ultimul din linia care trecea prin acest infern, a fost ținta unei salve la fiecare zece secunde. În mod remarcabil, a suferit doar 100 de pierderi, iar blindajul principal a rămas intact.

Ar putea fi această epavă de navă de război aproape complet scufundată o navă germană veterană a bătăliei din Iutlanda? Dan se alătură unei echipe de arheologi marini pentru a afla . Urmăriți acum

O răsturnare de situație

Cu întunericul căzând, Barham și Valiant au fost în măsură să atace crucișătoarele germane, provocând avarii serioase. Dacă oamenii de pe crucișătoarele germane au fost disprețuitori față de artileria de proastă calitate a lui Beatty, atunci când s-au aflat la capătul focului navelor de luptă s-au răzgândit în grabă.

Între timp, principalele flote de luptă manevrau pentru a se angaja, dar Jellicoe era lipsit de informații. De multe ori, crucișătoarele și distrugătoarele sale nu reușeau să îl țină la curent, astfel încât, în cea mai mare parte, nu știa deloc ce fac germanii sau chiar unde se află. Din când în când, au avut loc lupte ocazionale, dar nu bătăliile serioase pe care și le dorea Jellicoe.

În cele din urmă, din cauza acestei lipse de comunicare și a întunericului care se aduna, Flota de Mare Înaltă a reușit să se retragă în întuneric și să câștige sanctuarul bazei lor cu mult mai puține pagube decât ar fi trebuit să le fie provocate.

Concluzie

O tactică de deschidere strălucită din partea lui Jellicoe i-a adus inamicul în mâinile sale, dar lipsa de inițiativă a subordonaților săi, gravele erori tactice, artileria mizerabilă și defecțiunile materiale, toate au conspirat pentru a-i răpi o victorie remarcabilă.

Ambele tabere au revendicat o victorie. Germanii au considerat că au provocat britanicilor pierderi mult mai mari decât cele suferite de ei înșiși. Britanicii au revendicat o mare victorie, deoarece niciodată Flota de Mare Înaltă nu va mai încerca să preia comanda mărilor. De la 1 iunie 1916, Marea Flotă a fost la comanda completă și necontestată. Marina germană, complet intimidată, a fost obligată să se întoarcă laserviciul de submarine în încercarea de a restabili echilibrul.

Gerald Toghill a intrat în Marina Regală la vârsta de 15 ani pe HMS Vincent. A servit la bordul mai multor nave înainte de a se retrage din Marină după douăzeci și cinci de ani de serviciu, urmând ulterior o serie de cariere civile. Este pasionat de istoria navală. "Dreadnoughts: An Illustrated History", este prima sa carte, publicată pe 15 mai 2019 de Amberley Publishing