In der Schlacht von Jütland, die vom 31. Mai bis zum 1. Juni 1916 stattfand, standen sich die größten Schlachtflotten der Welt gegenüber, was zu ihrem Abgesang werden sollte.

Die deutsche Hochseeflotte, bestehend aus 22 Schlachtschiffen, 5 Schlachtkreuzern und einer großen Anzahl von Kreuzern, Zerstörern und kleineren Kriegsschiffen, hatte die Absicht, einen Teil der britischen Großflotte in eine Falle zu locken und zu vernichten.

Unglücklicherweise sahen sie sich, anstatt einen Teil der Grand Fleet auf die offene See und in die sichere Vernichtung zu locken, der gesamten Grand Fleet gegenüber - bestehend aus 28 Schlachtschiffen, 8 Schlachtkreuzern mit Kreuzern, Zerstörern usw. unter dem Kommando von Admiral Jellicoe. Tatsächlich war die britische Schlachtflotte am 31. Mai 1916 die größte Konzentration von Seemachtdie die Welt je gesehen hat.

Die Große Flotte segelt während des Ersten Weltkriegs in parallelen Kolonnen.

Die ersten Salven

Am Eröffnungsspiel waren die Schlachtkreuzergeschwader beteiligt, die Briten unter Vizeadmiral Beatty und die Deutschen unter Vizeadmiral Hipper. Trotz eines leichten zahlenmäßigen Vorteils waren die Briten nicht annähernd so effizient wie die Deutschen. Innerhalb von drei Minuten wurden drei britische Schlachtkreuzer getroffen und schwer beschädigt, während die britische Schießleistung so schlecht war, dass ihre Schüsse zunächstfielen bis zu einer Meile hinter der deutschen Linie ins Meer.

Schließlich, etwa sieben Minuten nach der Feuereröffnung, HMS Queen Mary erzielte zwei Treffer für den Deutschen Seydlitz, Aber die deutsche Schadenskontrolle, die den Briten weit überlegen war, konnte den Schaden am getroffenen Turm begrenzen, und das Schiff blieb kampffähig.

Mit unglaublicher Ineffizienz feuerten die britischen Geschütze weiter auf die deutschen Protagonisten, ohne einen nennenswerten Effekt zu erzielen. Die britischen Schiffe hingegen litten drastisch. Unermüdlich die sich mit der deutschen Von der Tann Sie wurde schwer beschädigt und fiel aus der Kampflinie heraus, bevor sie von einer weiteren Salve getroffen wurde und in einer gewaltigen Explosion verschwand, wobei sie bis auf zwei ihrer 1.017 Mann Besatzung alle mitnahm.

Die Indefatigable sinkt, nachdem sie von Granaten der Von der Tann getroffen wurde.

Das 5. Kampfgeschwader greift in das Geschehen ein

Mit Ausnahme von HMS Queen Mary, Beattys schwächelnde Schiffe waren schwer beschädigt und ihre Aussichten waren düster, doch mit der Ankunft der vier mächtigen Schlachtschiffe des 5. Kampfgeschwaders mit ihren großen 15-Zoll-Kanonen nahte Abhilfe.

Im Gegensatz zu den äußerst ineffizienten Schlachtkreuzern fanden sie sofort die Reichweite und ihre Geschütze erzielten einen Treffer nach dem anderen bei den Deutschen, was für Hipper eigentlich eine Katastrophe hätte sein müssen, aber wie das Sprichwort sagt: "Es regnet nie, aber es schüttet".

Die britischen 15-Zoll-Granaten wiesen einen schwerwiegenden Konstruktionsfehler auf, der dazu führte, dass sie die deutsche Panzerung nicht durchschlugen und nicht explodierten. innerhalb die beim Aufprall zerfielen und ihre Energie relativ harmlos abgaben außerhalb Die britischen Materialien waren eine schreckliche Enttäuschung.

Nun waren die bisher erfolgreichen Königin Maria Drei Granaten trafen das Schiff, was zu einer gewaltigen Explosion führte, die das große Schiff auseinander riss. Als sich das Heck in die Luft erhob, gab es eine weitere gewaltige Explosion, und das Schiff sank außer Sichtweite, wobei es alle 1.266 Besatzungsmitglieder mit sich nahm.

Vorteil Deutschland

Für Beatty war es an der Zeit, mit den Resten seines zerschlagenen Geschwaders einen eiligen Rückzug anzutreten. Er befahl dem 5. Kampfgeschwader, ihm zu folgen, und wendete sein Flaggschiff in einer 180°-Drehung, wobei er den nachfolgenden Schiffen befahl, nacheinander zu wenden.

Dies war ein schwerwiegender taktischer Fehler, der die Schiffe dazu verdammte, im Gänsemarsch zu der Stelle zu dampfen, an der das Flaggschiff eine 180°-Drehung vollzogen hatte, und zwar in Reichweite der feindlichen Geschütze. Die britischen Schiffe steuerten pflichtbewusst genau auf diese Stelle zu, und die Deutschen mussten nur noch ihr Feuer darauf konzentrieren.

Die Schlachtschiffe des 5. Geschwaders folgten und die Granaten ergossen sich aus dem Himmel. HMS Barham und HMS Valiant wurden getroffen und erlitten Verluste, während die HMS Malaya , die als letzte in der Reihe durch dieses Höllenloch fuhr, wurde alle zehn Sekunden von einer Salve getroffen. Bemerkenswerterweise erlitt sie nur 100 Verluste und ihre Hauptpanzerung blieb intakt.

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Eine Wende des Schicksals

Mit einbrechender Dunkelheit, Barham und Mutig Die Männer auf den deutschen Schlachtkreuzern, die Beattys schlampige Artillerie noch verachtet hatten, überlegten es sich schnell anders, als sie unter das Feuer der Schlachtschiffe gerieten.

In der Zwischenzeit manövrierten die Hauptkampfflotten, um anzugreifen, aber Jellicoe hatte einen Mangel an Informationen. Seine Kreuzer und Zerstörer versäumten es immer wieder, ihn zu informieren, so dass er größtenteils nicht wusste, was die Deutschen taten oder wo sie sich befanden. Von Zeit zu Zeit kam es zu Gefechten, aber nicht zu der von Jellicoe gewünschten ernsthaften Schlacht.

Aufgrund der fehlenden Kommunikation und der zunehmenden Dunkelheit gelang es der Hochseeflotte schließlich, sich in die Dunkelheit zurückzuziehen und den Schutz ihres Stützpunktes mit weitaus weniger Schaden zu erlangen, als sie hätte erleiden müssen.

Schlussfolgerung

Jellicoes brillante Eröffnungstaktik hatte ihm den Feind in die Hände gespielt, doch fehlende Initiative seiner Untergebenen, schwere taktische Fehler, miserable Geschützführung und Materialmängel verhinderten einen herausragenden Sieg.

Beide Seiten beanspruchten einen Sieg. Die Deutschen rechneten damit, dass sie den Briten weitaus größere Verluste zugefügt hatten, als sie selbst erlitten hatten. Die Briten beanspruchten einen großen Sieg, denn nie wieder würde die Hochseeflotte versuchen, das Kommando über die Meere zu übernehmen. Ab dem 1. Juni 1916 hatte die Grand Fleet das vollständige und unangefochtene Kommando. Die völlig eingeschüchterte deutsche Marine war gezwungen, sich an ihreU-Boot-Dienst in einem Versuch, das Gleichgewicht wiederherzustellen.

Gerald Toghill trat im Alter von 15 Jahren auf der HMS Vincent in die Royal Navy ein. Er diente auf verschiedenen Schiffen, bevor er nach fünfundzwanzig Dienstjahren aus der Navy ausschied und anschließend eine Reihe von zivilen Berufen ausübte. Seine Leidenschaft gilt der Marinegeschichte. 'Dreadnoughts: An Illustrated History' ist sein erstes Buch, das am 15. Mai 2019 bei Amberley Publishing erscheint