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Dieser Artikel ist eine bearbeitete Abschrift des Sykes-Picot-Abkommens mit James Barr, verfügbar auf History Hit TV.

Als das Osmanische Reich 1914 in den Krieg gegen die mächtigste Seemacht der Welt, Großbritannien, sowie deren französische und russische Verbündete eintrat, war dies eine sehr schlechte Entscheidung.

Warum haben sie es also getan?

Die Osmanen hatten ihr Möglichstes getan, um sich aus dem Krieg herauszuhalten. Sie hatten im Vorfeld des Krieges versucht, die Deutschen für den Kampf gegen die Briten und Franzosen einzusetzen, während sie selbst zurückblieben und die Scherben aufsammelten, aber das ist ihnen nicht gelungen.

Sie schlossen sich schließlich den Deutschen an, und der deutsche Preis für die Unterstützung der osmanischen Türkei bestand darin, dass sie in den Krieg hineingezogen wurde. Die Deutschen überzeugten die Osmanen auch davon, einen Dschihad oder einen heiligen Krieg gegen ihre britischen und französischen Feinde.

Warum hatten die Briten solche Angst davor?

Diese Erklärung stellte eine enorme Bedrohung für Britisch-Asien dar. Großbritannien hatte etwa 60 bis 100 Millionen muslimische Untertanen. Tatsächlich bezeichneten sich die Briten zu diesem Zeitpunkt als die größte muslimische Macht der Welt. Doch die Briten befürchteten, dass sich diese zumeist sunnitischen Muslime erheben, dem Ruf des Sultans folgen und eine Reihe von Aufständen im gesamten Reich auslösen würden.

Sie befürchteten, dass sie dann Truppen von der Westfront abziehen müssten - weg von dem Ort, an dem sie die Deutschen schließlich besiegen würden. Sie müssten Truppen abziehen, um Kriege im Reich zu führen.

Tatsächlich bezeichneten sich die Briten damals als die größte muslimische Macht der Welt.

Großbritannien hatte in den letzten 200 oder 300 Jahren verzweifelt versucht, das Osmanische Reich zusammenzuhalten. Es hatte sehr viel Zeit damit verbracht, das Osmanische Reich zu schützen und zu stabilisieren, und selbst 1914 hatten sie noch eine Seemission, die die Osmanen bei der Modernisierung ihrer Marine beriet.

Die Briten gaben die Osmanen erst im letzten Moment völlig auf, aber es gab schon vorher Anzeichen dafür, dass sie ihre Position zu ändern begannen.

Die Osmanen gingen 1875 in Konkurs, woraufhin Großbritannien die Kontrolle über Zypern übernahm und 1882 Ägypten besetzte.

Dies waren Anzeichen dafür, dass sich die britische Politik gegenüber dem Osmanischen Reich änderte und dass Großbritannien zu Beginn des Ersten Weltkriegs das Osmanische Reich mit einem stärker akquisitorischen Blick betrachtete.