Древни Римљани су волели своје игре. Римске вође су чувено смиривале јавност тако што су пружале панем ет цирценсес што значи „хлеб и циркуси“. Ови циркуси, или игре, били су више од забаве, били су и популистички алат који се користио за прикупљање политичке подршке.

Игре су се такође често приказивале на верским фестивалима, типично римско мешање функције државе и религије.

Ево 10 чињеница о играма старог Рима.

1. Римске игре, зване луди, вероватно су установљене као годишњи догађај 366. пре Христа

То је био једнодневни фестивал у част бога Јупитера. Убрзо је било чак осам лудија сваке године, неки верски, неки у знак сећања на војне победе.

2. Римљани су вероватно преузели гладијаторске игре од Етрураца или Кампанаца

Као две ривалске италијанске силе, Римљани су прво користили ове борбе као приватне погребне прославе.

3. Трајан је своју коначну победу над Дачанима прославио играма

10.000 гладијатора и 11.000 животиња употребљено је током 123 дана.

4. Трке кочијама су остале најпопуларнији спорт у Риму

Возачи, који су обично започели као робови, могли су да зараде додворавање и огромне суме. Гај Апулеј Диокле, који је преживео 4.257 трка и победник у 1.462, требало би да је зарадио еквивалент од 15 милијарди долара у својој 24-годишњој каријери.

5. Тркале су се четири фракције, свакау својој боји

Црвени, бели, зелени и плави тимови су инспирисали велику лојалност, градећи клупске куће за своје навијаче. 532. године нове ере у Цариграду немири који су уништили пола града изазвали су спорови навијача кочија.

6. Спартак (111 – 71. пре Христа) је био одбегли гладијатор који је предводио устанак робова 73. пре Христа

Његове моћне снаге претиле су Риму током Трећег ропског рата. Био је Трачанин, али се о њему мало зна осим његове војне вештине. Нема доказа да су његове снаге имале друштвену агенду против ропства. Поражени сужњи су разапети.

7. Император Комод је био познат по својој скоро лудој оданости борби у играма.

Калигула, Хадријан, Тит, Каракала, Гета, Дидије Јулијан и Луције Вер су се борили у некаквим играма.

8. Навијачи Гладијатора формирали су фракције

Навијачи Гладијатора су формирали фракције, дајући предност једној врсти бораца у односу на друге. Закони су поделили гладијаторе у групе као што су Секутори, са својим великим штитовима, или тешко наоружани борце са мањим штитовима звани Тхраек по њиховом трачком пореклу.

9. Није јасно колико су често гладијаторске борбе биле до смрти

Чињеница да су борбе оглашаване као 'сине миссионе', или без милости, сугерише да је често губитницима било дозвољено да живе. Август је забранио борбу до смрти како би помогао у решавању недостаткагладијатори.

10. Хиљаде је умрло у Колосеуму

Процењује се да је 500.000 људи и више од милион животиња умрло у Колосеуму, великој римској гладијаторској арени