Inhoudsopgave
De oude Romeinen hielden van hun spelletjes. De Romeinse leiders hebben het publiek gepacificeerd door het aanbieden van panem et circenses Deze circussen, of spelen, waren meer dan alleen vermaak, het waren ook populistische middelen om politieke steun te verwerven.
Er werden ook vaak spelen gespeeld op religieuze festivals, een typisch Romeinse vermenging van staatsfunctie en religie.
Hier zijn 10 feiten over de spelen van het oude Rome.
1. De Romeinse spelen, genaamd ludi, werden waarschijnlijk in 366 v. Chr. ingesteld als jaarlijks evenement.
Het was een eendaags festival ter ere van de god Jupiter. Al snel waren er wel acht ludi per jaar, sommige religieus, andere ter herdenking van militaire overwinningen.
2. De Romeinen namen de gladiatorenspelen waarschijnlijk over van de Etrusken of de Campaniërs.
Net als de twee rivaliserende Italiaanse machten gebruikten de Romeinen deze gevechten eerst als privé begrafenisfeesten.
3. Trajanus vierde zijn eindoverwinning op de Daciërs met spelen
10.000 gladiatoren en 11.000 dieren werden ingezet gedurende 123 dagen.
Zie ook: 8 van de gevaarlijkste Viet Cong boobytraps...4. Wagenrennen bleef de populairste sport in Rome.
Coureurs, die meestal als slaven begonnen, konden adel en enorme bedragen verdienen. Gaius Appuleius Diocles, overlever van 4.257 races en winnaar van 1.462, zou in zijn 24-jarige carrière het equivalent van 15 miljard dollar hebben verdiend.
5. Er raceten vier facties, elk in hun eigen kleur...
De rode, witte, groene en blauwe teams inspireerden tot grote loyaliteit en bouwden clubhuizen voor hun fans. In 532 na Chr. ontstonden in Constantinopel rellen die de halve stad verwoestten door twisten tussen wagenfans.
6. Spartacus (111 - 71 BC) was een ontsnapte gladiator die een slavenopstand leidde in 73 BC.
Zijn machtige troepen bedreigden Rome tijdens de Derde Servische Oorlog. Hij was een Thraciër, maar buiten zijn militaire vaardigheden is er weinig over hem bekend. Er is geen bewijs dat zijn troepen een sociale, anti-slavernij agenda hadden. De verslagen slaven werden gekruisigd.
7. Keizer Commodus was beroemd om zijn bijna-gekke toewijding aan het vechten in spelletjes.
Caligula, Hadrianus, Titus, Caracalla, Geta, Didius Julianus en Lucius Verus zouden allemaal in een of ander spel hebben gevochten.
8. Gladiator fans vormden facties
Gladiatorfans vormden facties, die het ene type vechter boven het andere bevoordeelden. Wetten verdeelden de gladiatoren in groepen zoals Secutors, met hun grote schilden, of zwaarbewapende vechters met kleinere schilden, Thraex genoemd naar hun Thracische afkomst.
9. Het is niet duidelijk hoe vaak gladiatorengevechten op leven en dood waren.
Het feit dat gevechten werden aangeprezen als 'sine missione', of zonder genade, suggereert dat de verliezers vaak mochten blijven leven. Augustus verbood gevechten tot de dood om een tekort aan gladiatoren te verhelpen.
10. Duizenden stierven in het Colosseum
Er wordt geschat dat 500.000 mensen en meer dan 1 miljoen dieren stierven in het Colosseum, de grote gladiatorenarena van Rome...
Zie ook: "Black Bart" - de meest succesvolle piraat van allemaal