Vandaag hebben we ons voorbereid op een wat ruigere zee. We hebben onze camera-apparatuur vastgebonden, statieven in hoeken van opbergkastjes geklemd en de gebruiksaanwijzing van doosjes zeeziektepillen gelezen.

Het weer nam zijn tijd, de dag verstreek en de zee mopperde maar verloor nooit zijn kalmte. We zaten thee te drinken en te praten. We lachten over vroegere avonturen en vroegen ons af wat ons te wachten stond.

Aspley Cherry-Garrard, een tijdgenoot van Scott en Shackleton, schreef: "Op Antarctica leer je de mensen zo goed kennen dat je in vergelijking daarmee de mensen in de beschaving helemaal niet lijkt te kennen." Ik moet er niet aan denken welke duistere waarheden mijn mede-bemanningsleden aan het einde van de reis over mij zullen hebben ontdekt.

Het team van Endurance22

Ons team wordt geleid door Natalie Hewitt, een oude vriendin en uitstekende filmmaker. Dit is haar tweede reis naar Antarctica. Ze heeft twee briljante cameramensen, James Blake en Paul Morris - beiden met veel zeil-, Antarctische en andere ervaring.

De wereldberoemde fotografe Esther Horvath maakt foto's en Nick Birtwistle houdt ons allemaal op orde met zijn onschatbare kennis van spreadsheets, planningen en satellieten. Saunders Carmichael is de enorm getalenteerde en veelzijdige social media influencer en creator. Sommigen van ons zijn al eerder zo ver naar het zuiden geweest, anderen niet.

Shackleton's bemanning

Ervaring was geen vereiste voor de bemanning van Shackleton. Toen hij aankondigde dat hij de Zuidpool zou oversteken, is er een apocrief verhaal dat hij een advertentie in de kranten plaatste met de tekst: "Mannen gezocht voor gevaarlijke reis. Kleine lonen, bittere kou, lange maanden van volledige duisternis, constant gevaar, veilige terugkeer twijfelachtig. Eer en erkenning bij succes."

Helaas kunnen we niet bevestigen of dit waar is, maar het is in wezen zijn verkooppraatje. Hij was excentriek in zijn selectie. Het handjevol vrouwelijke kandidaten werd afgewezen. Op Endurance22, ter vergelijking, is een aanzienlijke minderheid van de bemanning vrouw. Hij koos Frank Wild, een 40-jarige drievoudige Antarctica veteraan als zijn plaatsvervanger, en een andere legendarische veteraan van het ijs Tom Crean, 37, als tweede officier.

Maar hij nam ook mannen mee omdat hij ze er leuk vond uitzien, of omdat ze ongewone antwoorden gaven op rare vragen. Hij vroeg een hospik niet naar zijn medische kennis, maar of hij goed kon zingen, waarmee hij bedoelde: "kun je een beetje mee schreeuwen met de jongens".

Het Imperial Trans-Antarctic Team door Frank Hurley

Image Credit: Royal Geographical Society/Alamy Stock Photo

Hij nam een meteoroloog zonder enige ervaring aan omdat hij er "grappig uitzag". De heer in kwestie, Leonard Hussey, was ook net terug van een expeditie naar Soedan als antropoloog en het prikkelde Shackleton om hem van het warme naar het koude te slepen, dus Hussey herschoolde zich en bleek een waardevol bemanningslid.

Shackleton geloofde dat positieve, optimistische, enthousiaste mensen nuttiger waren dan ervaren onruststokers. Hij leek die vreemde Britse, Edwardiaanse houding te hebben, dat de juiste soort kerel elke vaardigheid snel genoeg kon oppikken. Het was een houding die hem bij verschillende gelegenheden bijna de dood had bezorgd.

Bij Endurance22 hebben de teamleiders gekozen voor een wat modernere benadering van de teamselectie. De helikopterpiloten kunnen helikopters besturen en de ingenieurs weten de weg in Onderwater Autonome Voertuigen.

Ruwe zeeën

Toen de zon onderging, begon het schip te beven terwijl de boeg zich in steeds grotere golven stortte. Wit water sloeg over de boeg en een fijne mist trok over de lengte van het dek. De schok van elke inslag leek het schip dood in het water te stoppen, Laat in de nacht ging ik naar buiten in het pikkedonker en worstelde om rechtop te blijven staan terwijl de wind over ons heen gierde.

Geen sterren vanavond.

Lees meer over de ontdekking van Endurance. Verken de geschiedenis van Shackleton en het Tijdperk van de Exploratie. Bezoek de officiële Endurance22 website.