Hvordan Shackleton udvalgte sit mandskab

Harold Jones 18-10-2023
Harold Jones
Agulhas II's stævn pløjer ind i hård sø. 5. februar 2022. Billede: History Hit / Endurance22

I dag blev brugt på at forberede os på en lidt hårdere sø. Vi spændte vores kameraudstyr fast, kilede stativerne ind i hjørnerne af opbevaringsboksene og læste instruktionerne på æskerne med søsygetabletter.

Vejret tog sin tid, dagen gik, og havet knurrede, men mistede aldrig sit temperament. Vi sad og drak te og snakkede. Vi grinede af tidligere eventyr og spekulerede på, hvad der ventede os.

Aspley Cherry-Garrard, en af Scott og Shackletons samtidige opdagelsesrejsende i Antarktis, skrev, at "i Antarktis lærer man folk så godt at kende, at man til sammenligning slet ikke synes at kende folk i civilisationen." Jeg hader at tænke på, hvilke mørke sandheder mine besætningsmedlemmer vil have fundet ud af om mig, når det hele er overstået.

Endurance22-holdet

Vores hold ledes af Natalie Hewitt, en gammel ven og fremragende filmmager. Det er hendes anden tur til Antarktis. Hun har to fremragende kameramænd, James Blake og Paul Morris - begge med masser af erfaring med sejlads, Antarktis og andre områder i bagagen.

Den verdenskendte fotograf Esther Horvath tager billeder, og Nick Birtwistle holder styr på os alle med sin uvurderlige viden om regneark, planlægning og satellitter. Saunders Carmichael er den enormt talentfulde og multikompetente influencer og skaber af sociale medier. Nogle af os har været så langt sydpå før, andre har ikke været det.

Shackletons besætning

Erfaring var ikke en forudsætning for Shackletons besætning. Da han meddelte, at han ville krydse Antarktis, er der en apokryferet historie om, at han indrykkede en annonce i aviserne, som tilsyneladende lød: "Mænd søges til farlig rejse. Lille løn, bitter kulde, lange måneder med totalt mørke, konstant fare, tvivlsom sikker hjemkomst. Ære og anerkendelse i tilfælde af succes."

Vi kan desværre ikke bekræfte, om det er sandt, men det er i det væsentlige hans salgstale. Han var excentrisk i sin udvælgelse. De få kvindelige ansøgere blev afvist. På Endurance22 er der til sammenligning et betydeligt mindretal af besætningen af kvinder. Han valgte Frank Wild, en 40-årig tredobbelt Antarktisveteran som sin stedfortræder, og en anden legendarisk isveteran Tom Crean, 37, som andenofficer.

Men han tog også mænd med, fordi han kunne lide deres udseende, eller fordi de gav usædvanlige svar på mærkelige spørgsmål. Han spurgte en læge ikke om hans medicinske viden, men om han var god til at synge, hvormed han mente: "Kan du råbe lidt med drengene?".

Se også: Hvad var Balfour-erklæringen, og hvordan har den præget Mellemøstens politik?

Det kejserlige transantarktiske hold af Frank Hurley

Billede: Royal Geographical Society/Alamy Stock Photo

Han tog en meteorolog uden erfaring, fordi han "så sjov ud". Den pågældende herre, Leonard Hussey, var også lige vendt hjem fra en ekspedition til Sudan som antropolog, og det kildede Shackleton at trække ham fra det varme til det kolde, så Hussey omskolede sig og viste sig at være et værdifuldt besætningsmedlem.

Shackleton mente, at positive, optimistiske og ivrige mennesker var mere nyttige end erfarne ballademagere. Han syntes at have den mærkeligt britiske, edwardianske holdning, at den rette type mand hurtigt nok kunne lære alle færdigheder. Det var en holdning, der næsten havde fået ham dræbt ved flere lejligheder.

På Endurance22 har holdlederne valgt en mere moderne tilgang til udvælgelsen af holdet. Helikopterpiloterne kan flyve helikoptere, og ingeniørerne kender til autonome undervandsfartøjer.

Rå sø

Da solen gik ned, begyndte skibet at skælve, da stævnen pløjede ind i større og større bølger. Hvidt vand skyllede ind over stævnen, og en fin tåge løb langs hele dækket. Stødet fra hvert stød syntes at stoppe skibet i vandet, sent om aftenen gik jeg ud i kulsort mørke og kæmpede for at stå oprejst, mens vinden hylede hen over os.

Se også: 8 enkle måder at begynde at opdage din familiehistorie på

Ingen stjerner i aften.

Læs mere om opdagelsen af Endurance. Udforsk historien om Shackleton og opdagelsestiden. Besøg det officielle Endurance22-websted.

Tags: Ernest Shackleton

Harold Jones

Harold Jones er en erfaren forfatter og historiker, med en passion for at udforske de rige historier, der har formet vores verden. Med over ti års erfaring inden for journalistik har han et skarpt øje for detaljer og et ægte talent for at bringe fortiden til live. Efter at have rejst meget og arbejdet med førende museer og kulturelle institutioner, er Harold dedikeret til at afdække de mest fascinerende historier fra historien og dele dem med verden. Gennem sit arbejde håber han at inspirere en kærlighed til læring og en dybere forståelse af de mennesker og begivenheder, der har formet vores verden. Når han ikke har travlt med at researche og skrive, nyder Harold at vandre, spille guitar og tilbringe tid med sin familie.