Oggi ci siamo preparati ad affrontare un mare più mosso: abbiamo legato l'attrezzatura fotografica, incastrato i treppiedi negli angoli degli armadietti e letto le istruzioni delle scatole di pastiglie contro il mal di mare.

Il tempo ha fatto il suo tempo, la giornata è passata e il mare ha brontolato ma non ha perso la calma. Siamo rimasti seduti a bere tè e a parlare, ridendo delle avventure passate e chiedendoci cosa ci aspettava.

Un esploratore antartico contemporaneo di Scott e Shackleton, Aspley Cherry-Garrard, scrisse che "in Antartide si conoscono così bene le persone che, in confronto, sembra che non si conoscano affatto le persone della civiltà".

Il team di Endurance22

Il nostro team è guidato da Natalie Hewitt, una vecchia amica e superba regista, al suo secondo viaggio in Antartide, e da due brillanti operatori di ripresa, James Blake e Paul Morris, entrambi con una grande esperienza di navigazione, Antartide e altro.

La fotografa di fama mondiale Esther Horvath scatta foto e Nick Birtwistle ci tiene in ordine con i suoi preziosi fogli di calcolo, la sua programmazione e la sua conoscenza dei satelliti. Saunders Carmichael è l'influencer e creatore di social media di grande talento e abilità. Alcuni di noi sono già stati così a sud, altri no.

L'equipaggio di Shackleton

L'esperienza non era un requisito fondamentale per l'equipaggio di Shackleton. Quando annunciò che avrebbe attraversato l'Antartide, c'è una storia apocrifa secondo la quale avrebbe messo un annuncio sui giornali, che pare recitasse: "Cercasi uomini per viaggio rischioso. Salario esiguo, freddo pungente, lunghi mesi di buio completo, pericolo costante, ritorno sicuro dubbio. Onore e riconoscimento in caso di successo".

Purtroppo non possiamo confermare la veridicità di questa affermazione, ma è essenzialmente il suo modo di vendere. La sua selezione è stata eccentrica: la manciata di candidature femminili è stata respinta. Su Endurance22, in confronto, una consistente minoranza dell'equipaggio è di sesso femminile. Ha scelto Frank Wild, un quarantenne triplo veterano dell'Antartide, come suo vice, e un altro leggendario veterano dei ghiacci, Tom Crean, 37 anni, come secondo ufficiale.

Ma prendeva anche uomini perché gli piacevano, o perché davano risposte insolite a domande strane: a un medico chiedeva non le sue conoscenze mediche, ma se era bravo a cantare, e con questo intendeva dire "puoi gridare un po' con i ragazzi".

La squadra imperiale transantartica di Frank Hurley

Credito immagine: Royal Geographical Society/Alamy Stock Photo

Il signore in questione, Leonard Hussey, era anche lui appena tornato da una spedizione in Sudan come antropologo e a Shackleton piaceva trascinarlo dal caldo al freddo, così Hussey si riqualificò e si dimostrò un membro prezioso dell'equipaggio.

Shackleton credeva che le persone positive, ottimiste e appassionate fossero più utili di quelle esperte che creano problemi. Sembrava avere quell'atteggiamento stranamente britannico, edoardiano, secondo il quale il tipo giusto di persona poteva apprendere qualsiasi abilità abbastanza rapidamente. Era un atteggiamento che lo aveva quasi fatto uccidere in diverse occasioni.

In Endurance22, i capisquadra hanno adottato un approccio più moderno alla selezione delle squadre: i piloti di elicotteri sanno pilotare gli elicotteri e gli ingegneri conoscono bene i veicoli autonomi sottomarini.

Mare mosso

Al tramonto, la nave cominciò a tremare mentre la prua si scontrava con onde sempre più grandi. L'acqua bianca si infrangeva sulle prue e una nebbia sottile percorreva tutto il ponte. L'urto di ogni impatto sembrava fermare la nave nell'acqua. A tarda notte uscii nel buio pesto e lottai per stare in piedi mentre il vento ululava su di noi.

Stasera non ci sono stelle.

Scoprite la storia di Shackleton e dell'età dell'esplorazione e visitate il sito ufficiale di Endurance22.