Pistekirjoitus on kansainvälisesti tunnustettu järjestelmä, jonka yksinkertaisuus mahdollistaa sokeiden ja näkövammaisten kommunikoinnin. Tiesitkö, että se sai alkunsa 200 vuotta sitten eläneen 15-vuotiaan Louis-nimisen pojan nerokkuudesta? Tämä on hänen tarinansa.

Varhainen tragedia

Louis Braille, Moniquen ja Simon-Rene Braillen neljäs lapsi, syntyi 4. tammikuuta 1809 Coupvray'ssa, pikkukaupungissa noin 20 mailia Pariisista itään. Simone-Rene työskenteli kylän satuloijana ja ansaitsi menestyksekkäästi elantonsa nahkaseppänä ja hevosten varusteiden valmistajana.

Louis Braillen lapsuudenkoti.

Jo kolmevuotiaasta lähtien Louis leikki isänsä työpajassa kaikilla työkaluilla, jotka hän sai käsiinsä. Eräänä epäonnisena päivänä vuonna 1812 Louis yritti tehdä reikiä nahkapalaan nastalla (erittäin terävä ja terävä työkalu, jota käytetään reikien puhkaisemiseen erilaisiin koviin materiaaleihin). Hän kumartui lähelle materiaalia keskittyneenä ja painoi voimakkaasti saadakseen nastan kärjen lyömäänNyrkki liukastui ja osui oikeaan silmään.

Kolmevuotias - hirvittävissä tuskissa - vietiin kiireesti paikallisen lääkärin luo, joka paikkasi vahingoittuneen silmän. Kun Louis tajusi, että vamma oli vakava, hänet pakattiin seuraavana päivänä Pariisiin hakeutumaan kirurgin vastaanotolle. Valitettavasti mikään hoito ei voinut pelastaa hänen silmäänsä, eikä mennyt kauan, ennen kuin haava infektoitui ja levisi vasempaan silmään. Viisivuotiaan Louisin ollessa viisivuotias hänoli täysin sokea.

Kuninkaallinen sokeiden nuorten laitos

Kymmenvuotiaaksi asti Louis kävi koulua Coupvrayssa, jossa hän erottui muista - hänellä oli loistava mieli ja säihkyvä luovuus. Helmikuussa 1819 hän lähti kotoaan opiskelemaan sokeiden nuorten kuninkaalliseen laitokseen ( Institut National des Jeunes Aveugles ) Pariisissa, joka oli yksi maailman ensimmäisistä sokeiden lasten kouluista.

Vaikka koulu joutui usein kamppailemaan toimeentulon kanssa, se tarjosi turvallisen ja vakaan ympäristön, jossa samasta vammasta kärsivät lapset pystyivät oppimaan ja elämään yhdessä. Koulun perustaja oli Valentin Haüy. Vaikka hän ei ollut itse sokea, hän oli omistanut elämänsä sokeiden auttamiselle. Hän muun muassa suunnitteli järjestelmän, jonka avulla sokeat pystyivät lukemaan, käyttämällä koholla olevaa lukusilmää.Oppilaat oppivat jäljittämään sormillaan kirjaimia ja lukemaan tekstiä.

Vaikka järjestelmä oli ihailtava, keksinnössä oli myös puutteita: lukeminen oli hidasta, teksteistä puuttui syvyyttä, kirjat olivat painavia ja kalliita, ja vaikka lapset osasivat lukea, kirjoittaminen oli lähes mahdotonta. Yksi suuri oivallus oli, että kosketus toimi.

Yökirjoittaminen

Louis oli päättänyt keksiä paremman järjestelmän, jonka avulla sokeat ihmiset voisivat kommunikoida tehokkaammin. Vuonna 1821 hän sai tietää toisesta viestintäjärjestelmästä, jota kutsuttiin "yökirjoitukseksi" ja jonka oli keksinyt Ranskan armeijan Charles Barbier. Se oli paksuun paperiin eri järjestyksessä ja eri kuvioilla painettu 12 pisteen ja viivan koodi, joka kuvasti eri ääniä.

Näiden vaikutelmien avulla sotilaat pystyivät kommunikoimaan keskenään taistelukentällä ilman, että heidän tarvitsi puhua tai altistua kirkkaille valoille. Vaikka keksintöä pidettiin liian monimutkaisena käytettäväksi sotilastilanteissa, Barbier oli vakuuttunut siitä, että sillä oli jalkoja sokeiden auttamiseksi. Louis ajatteli samoin.

Pisteiden yhdistäminen

Vuonna 1824, kun Louis oli 15-vuotias, hän oli onnistunut vähentämään Barbierin 12 pistettä vain kuudeksi. Hän löysi 63 eri tapaa käyttää kuuden pisteen solua enintään sormenpään kokoisella alueella. Hän osoitti eri kirjaimille ja välimerkeille erilliset pisteyhdistelmät.

Louis Braillen ensimmäiset ranskankieliset aakkoset hänen uutta järjestelmäänsä käyttäen.

Järjestelmä julkaistiin vuonna 1829. Ironista kyllä, se luotiin käyttäen nuijaa - samaa työkalua, joka oli johtanut hänen alkuperäiseen silmävammaan lapsuudessa. Koulun jälkeen hän suoritti opettajan oppisopimuskoulutuksen. 24-vuotiaana Louisille tarjottiin täyttä professuuria historian, geometrian ja algebran oppiaineissa.

Muutokset ja parannukset

Vuonna 1837 Louis julkaisi toisen version, josta viivat oli poistettu. Hän teki koko elämänsä ajan jatkuvasti parannuksia ja muutoksia.

Kaksikymppisenä Louis sairastui hengitystiesairauteen, todennäköisesti tuberkuloosiin. 40-vuotiaana sairaus oli muuttunut sitkeäksi, ja hän joutui muuttamaan takaisin kotikaupunkiinsa Coupvrayyn. Kolme vuotta myöhemmin hänen tilansa paheni jälleen, ja hänet otettiin kuninkaallisen instituutin sairastuvalle. Louis Braille kuoli täällä 6. tammikuuta 1852, kaksi päivää 43-vuotissyntymäpäivänsä jälkeen.

Tämä pistekirjoituksen muistopostimerkki valmistui vuonna 1975 Itä-Saksassa.

Vaikka Louis ei enää ollut paikalla puolustamassa järjestelmäänsä, sokeat tunnustivat sen loistavuuden, ja se otettiin lopulta käyttöön The Royal Institution for Blind Youth -laitoksessa vuonna 1854. Se levisi nopeasti Ranskassa ja pian myös kansainvälisesti - se hyväksyttiin virallisesti Yhdysvalloissa vuonna 1916 ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa vuonna 1932. Nykyään maailmassa on noin 39 miljoonaa sokeaa, jotka Louis Braillen ansiosta pystyvät käyttämään järjestelmää.lukemaan, kirjoittamaan ja kommunikoimaan käyttäen järjestelmää, jota nykyään kutsumme pistekirjoitukseksi.