A Braille-írás nemzetközileg elismert rendszer, amely egyszerűségével lehetővé teszi a vakok és gyengénlátók számára a kommunikációt. De tudtad, hogy mindez egy 200 évvel ezelőtt élt 15 éves fiú, Louis zsenialitásának köszönhető? Ez az ő története.

Egy korai tragédia

Louis Braille, Monique és Simon-Rene Braille negyedik gyermeke 1809. január 4-én született Coupvray-ban, egy Párizstól mintegy 20 mérföldre keletre fekvő kisvárosban. Simone-Rene a falu nyergesként dolgozott, és bőrművesként és lószerszámkészítőként sikeres megélhetést biztosított.

Louis Braille gyermekkori otthona.

Louis már hároméves korától kezdve játszott apja műhelyében minden szerszámmal, ami a kezébe akadt. 1812-ben egy szerencsétlen napon Louis épp egy bőrdarabot próbált kilyukasztani egy fésűvel (egy nagyon éles, hegyes szerszám, amelyet különböző kemény anyagok kilyukasztására használtak). Közel hajolt az anyaghoz, és erősen megnyomta, hogy a fésű hegyét a bőrbe fúrja.A cövek megcsúszott, és a jobb szemét találta el.

A hároméves gyermeket - szörnyű kínok között - sietve elvitték a helyi orvoshoz, aki befoltozta a sérült szemet. Miután rájöttek, hogy a sérülés súlyos, Louis-t másnap Párizsba csomagolták, hogy sebészhez forduljon. Tragikus módon semmilyen kezelés nem tudta megmenteni a szemét, és nem telt el sok idő, mire a seb elfertőződött és átterjedt a bal szemére. Mire Louis ötéves lett, márteljesen vak volt.

A Vakok Királyi Ifjúsági Intézete

Louis tízéves koráig Coupvray-ban járt iskolába, ahol kitűnt a többiek közül - briliáns elméje és sziporkázó kreativitása volt. 1819 februárjában elhagyta otthonát, hogy a Vak Ifjak Királyi Intézetébe ( Institut National des Jeunes Aveugles ) Párizsban, amely a világ egyik első vak gyermekek számára létrehozott iskolája volt.

Bár az iskola gyakran küzdött a megélhetésért, biztonságos és stabil környezetet biztosított, ahol az azonos fogyatékosságban szenvedő gyerekek együtt tanulhattak és élhettek. Az iskola alapítója Valentin Haüy volt. Bár ő maga nem volt vak, életét a vakok segítésének szentelte. Többek között olyan rendszert tervezett, amely lehetővé tette a vakok számára az olvasást, a felemelt szemek segítségével.A tanulók megtanulták, hogy ujjukkal végighúzzák a betűket, hogy elolvassák a szöveget.

Bár ez egy csodálatra méltó terv volt, a találmány nem volt hibátlan - az olvasás lassú volt, a szövegek nem voltak mélyek, a könyvek nehezek és drágák voltak, és bár a gyerekek tudtak olvasni, az írás szinte lehetetlen volt. Az egyetlen nagy felfedezés az volt, hogy az érintés működött.

Éjszakai írás

Louis elhatározta, hogy feltalál egy jobb rendszert, amely lehetővé teszi a vak emberek számára a hatékonyabb kommunikációt. 1821-ben megismerkedett egy másik kommunikációs rendszerrel, az úgynevezett "éjszakai írással", amelyet Charles Barbier, a francia hadsereg tagja talált fel. Ez egy vastag papírra nyomott 12 pontból és kötőjelből álló kód volt, amely különböző sorrendben és mintázattal jelképezte a különböző hangokat.

Ezek a benyomások lehetővé tették a katonák számára, hogy a harctéren kommunikáljanak egymással anélkül, hogy beszélniük kellene, vagy hogy fényes fényeknek kellene kitenniük magukat. Bár a találmányt túl bonyolultnak ítélték ahhoz, hogy katonai helyzetekben használják, Barbier meg volt győződve arról, hogy a vakok megsegítésével lábakon áll. Louis is így gondolta.

A pontok összekapcsolása

1824-ben, 15 éves korára Louisnak sikerült Barbier 12 pontját mindössze hatra redukálnia. 63 különböző módot talált arra, hogy egy hatpontos cellát egy ujjbegynél nem nagyobb területen használjon. Különálló pontkombinációkat rendelt a különböző betűkhöz és írásjelekhez.

Louis Braille első francia ábécéje az ő új rendszerét használva.

A rendszert 1829-ben publikálták. A sors iróniája, hogy egy fúróvas segítségével alkotta meg - ugyanazzal az eszközzel, amely miatt gyermekkorában az eredeti szemsérülését szenvedte el. Az iskola után tanári gyakorlatot végzett. 24. születésnapjára Louisnak felajánlották a történelem, a geometria és az algebra teljes jogú professzori állását.

Módosítások és javítások

1837-ben Louis kiadott egy második változatot, amelyből a kötőjelek eltűntek. Egész életében folyamatosan finomított és módosított.

Louis húszas évei végén légúti betegséget kapott - valószínűleg tuberkulózist. 40 éves korára ez a betegség állandósult, és kénytelen volt visszaköltözni szülővárosába, Coupvray-ba. Három évvel később állapota ismét rosszabbodott, és a Királyi Intézet gyengélkedőjére került. Louis Braille itt halt meg 1852. január 6-án, két nappal 43. születésnapja után.

A Braille-írásra emlékeztető bélyeget 1975-ben készítették Kelet-Németországban.

Bár Louis már nem volt ott, hogy a rendszerét képviselje, a vakok felismerték annak zsenialitását, és végül 1854-ben a Royal Institution for Blind Youth-ban bevezették. Gyorsan elterjedt Franciaországban, majd hamarosan nemzetközileg is - 1916-ban az Egyesült Államokban, 1932-ben pedig az Egyesült Királyságban hivatalosan is elfogadták. Napjainkban világszerte mintegy 39 millió vak ember van, akik Louis Braille-nak köszönhetően képesekolvasni, írni és kommunikálni a ma Braille-írásnak nevezett rendszer segítségével.