A máglya éjszakája, vagy Guy Fawkes éjszakája Nagy-Britannia egyik legkülönlegesebb ünnepe. Minden évben november 5-én ünneplik, és annak emlékére emlékeznek meg, hogy Guy Fawkes és több más összeesküvő 1605-ben meghiúsította azt a kísérletet, hogy felrobbantsa a Parlament házait és az ott tartózkodókat, beleértve I. Jakab királyt is.

Az eseményről gyakran megemlékeznek a következő verssel: "emlékezz, emlékezz november ötödikére, lőpor, árulás és összeesküvés".

A Máglya éjszakáján hagyományosan elégetik Guy Fawkes képmását, és tűzijátékot lőnek fel - emlékeztetve ezzel arra a hatalmas robbanásra, amely akkor következett volna be, ha nem hiúsítják meg az összeesküvést.

De miről is szólt valójában a puskaporos összeesküvés, és hogyan zajlott le? Íme 10 tény az angol történelem egyik legikonikusabb eseményéről.

1. A cselekmény I. Jakab király katolikusokkal szembeni toleranciahiányából eredt.

Az új protestáns skót király, I. Jakab sokkal kevésbé volt toleráns, mint azt sok katolikus remélte, egészen odáig ment, hogy száműzte az összes katolikus papot, és ismét pénzbírságokat szabott ki a protestáns istentiszteleteken való részvétel megtagadásáért.

Így sok katolikus kezdte úgy érezni, hogy Jakab király uralkodása alatt szinte elviselhetetlen az élet: elkezdték keresni a módját, hogyan lehetne eltávolítani őt (többek között merénylet útján).

I. Jakab király 17. század eleji portréja.

Képhitel: Public Domain

2. Guy Fawkes nem volt az összeesküvés vezetője.

Bár Guy Fawkes neve vált a leghíresebbé, az összeesküvők vezetője valójában egy Robert Catesby nevű angol katolikus volt. Catesby részt vett Essex grófjának 1601-es lázadásában I. Erzsébet alatt, és egyre inkább frusztrálta az új király toleranciájának hiánya.

3. Az összeesküvők 1604-ben találkoztak először.

1604 tavaszára Catesby egyértelműen eldöntötte, hogy terve a király és a kormány megölése a Parlament házának felrobbantásával: a helyszín szimbolikus volt, mivel itt fogadták el a katolicizmust korlátozó törvényeket.

A kezdeti összeesküvők (Catesby, Thomas Wintour, John Wright, Thomas Percy és Guy Fawkes) első feljegyzett találkozójára 1604. május 20-án került sor a Duck and Drake nevű kocsmában. A csoport titoktartási esküt tett, és együtt misézett.

4. A tervet késleltette a pestisjárvány kitörése.

Az összeesküvők eredeti célja a parlament 1605. februári megnyitása volt, de 1604 karácsony estéjén bejelentették, hogy a pestisjárvány kitörésétől való félelem miatt a megnyitót októberre halasztják.

Az összeesküvők 1605 márciusában újra összeültek, és ekkor már több új összeesküvőjük is volt: Robert Keyes, Thomas Bates, Robert Wintour, John Grant és Christopher Wright.

5. Az összeesküvők a Lordok Háza mellett béreltek egy alagsori lakást.

1605 márciusában az összeesküvők megvásárolták a Parliament Place nevű átjáró melletti alagsor bérleti jogát. Ez közvetlenül a Lordok Házának első emelete alatt volt, és később azt feltételezték, hogy egykor a palota középkori konyhájának része volt. Ekkorra azonban már nem használták, és gyakorlatilag elhagyatott volt.

A terv az volt, hogy a lőport és a robbanóanyagokat Catesby lambethi házából a lövészházba szállítják, és az éjszaka közepén áteveznek a Temzén, hogy a Parlament megnyitására készletezve legyenek.

6. A cél az volt, hogy megöljék Jakab királyt, és lányát, Erzsébetet ültessék a trónra.

Az összeesküvők tudták, hogy nincs értelme megölni a protestáns királyt, ha nincs tervük arra, hogy egy katolikus utódja legyen. Így a tervnek valójában két része volt: a parlament felrobbantása és a közép-magyarországi Coombe apátságban tartózkodó lánya, Erzsébet elfogása.

Erzsébet ekkor még csak 9 éves volt, de az összeesküvők úgy gondolták, hogy hajlékony lesz, és bábkirálynőként használhatják, és hozzáadhatják egy általuk kiválasztott katolikus herceghez vagy nemeshez.

7. Senki sem tudja, ki árulta el az összeesküvőket.

Minden készen állt: a puskapor megtöltve, az összeesküvők készen álltak. De valaki elárulta őket. Lord Monteagle, egy nemes, aki a parlament megnyitójára készült, egy névtelen levélből kapott fülest, amelyet az egyik szolgájának adtak át az úton.

Monteagle Londonba lovagolt, és továbbította a hírt az illetékes hatóságoknak és nemeseknek. 1605. november 1-jén a királyt egy lehetséges merényletkísérletre figyelmeztették.

Senki sem tudja biztosan, ki adta a tippet Monteagle-nek, bár sokan úgy gondolják, hogy a sógora, Francis Tresham volt az.

8. Guy Fawkes-t 1605. november 4-én fogták el.

A hatóságok elkezdték átkutatni a Parlament Háza alatti pincéket. Ekkor még senki sem volt teljesen biztos a cselekmény pontos természetében, de elkezdték keresni a rendellenes dolgokat.

Az egyik alagsorban egy nagy halom tűzifát találtak, mellette egy férfival: ő azt mondta az őröknek, hogy az a gazdájáé, Thomas Percyé, aki ismert katolikus agitátor volt. A szóban forgó férfi, bár a neve még nem volt ismert, Guy Fawkes volt.

Egy másik, alaposabb keresőcsapat később a nap folyamán egy hasonló helyen találta meg Fawkes-t, ezúttal köpenybe, kalapba és sarkantyúba öltözve. Letartóztatták és kihallgatásra vitték. A gyors keresés során zsebórát, gyufát és gyújtóst találtak nála.

Amikor a tűzifát és az alagsorokat átvizsgálták, a tisztviselők 36 hordó puskaport találtak.

Charles Gogin festménye Guy Fawkes és a puskapor felfedezéséről, 1870 körül.

Képhitel: Public Domain

9. A nyomozók kínzással próbálták kiszedni az összeesküvés részleteit

Az összeesküvésről meglepően nehéz pontos részleteket megtudni. Guy Fawkes valóban "teljes vallomást" tett, de az, hogy megkínozták-e vagy sem, továbbra sem világos. Ezért nehéz megmondani, hogy vallomásából mennyi igaz, és mennyi az, amit börtönőrei hatalmas nyomás alatt szerettek volna hallani tőle.

Thomas Wintourt is elfogták és kihallgatták. Vallomását két héttel Guy Fawkes vallomása után tették közzé, és sokkal részletesebb információkat kapott, mivel ő kezdettől fogva jobban részt vett az összeesküvésben.

10. Az összeesküvőkkel brutálisan bántak el.

Catesbyt és Percyt megölték, amikor elfogták őket. Holttestüket exhumálták és lefejezték, majd fejüket a Lordok Háza előtt tüskékre tűzték.

8 másik összeesküvőt, köztük Fawkes-t és Wintourt 1606 januárjában nagy tömegek előtt felakasztották, felnégyelték és felhúzták.