Noč kresovanja ali noč Guya Fawkesa je eden od najbolj edinstvenih britanskih praznikov. 5. novembra se vsako leto spominja neuspelega poskusa Guya Fawkesa in nekaterih drugih zarotnikov, da bi leta 1605 razstrelili poslopje parlamenta in vse v njem, vključno s kraljem Jakobom I.

Dogodek se pogosto obeležuje z rimo: "Spomni se, spomni se petega novembra, strelnega prahu, izdaje in zarote."

Na kresno noč se tradicionalno zažgejo podobe Guya Fawkesa in sprožijo ognjemeti, ki spominjajo na veliko eksplozijo, ki bi se zgodila, če zarota ne bi bila preprečena.

Toda za kaj je pravzaprav šlo pri zaroti s prahom in kako se je odvijala? Tukaj je 10 dejstev o enem najbolj znamenitih dogodkov v angleški zgodovini.

1. Zaplet je nastal zaradi pomanjkanja strpnosti kralja Jakoba I. do katoličanov

Novi protestantski škotski kralj Jakob I. je bil veliko manj toleranten, kot so upali številni katoličani, in je šel tako daleč, da je izgnal vse katoliške duhovnike in ponovno uvedel kazen za odklonitev (zavrnitev udeležbe pri protestantskih cerkvenih obredih).

Številni katoličani so začutili, da je življenje pod vladavino kralja Jakoba skoraj neznosno, zato so začeli iskati načine, kako bi ga lahko odstranili (tudi z umorom).

Portret kralja Jakoba I. iz zgodnjega 17. stoletja.

Slika: Javna domena

2. Guy Fawkes ni bil vodja zarote

Čeprav je ime Guya Fawkesa postalo najbolj znano, je bil vodja zarote v resnici angleški katoličan Robert Catesby. Catesby je sodeloval v uporu grofa Essexa leta 1601 pod Elizabeto I. in je bil vedno bolj razočaran zaradi pomanjkanja strpnosti novega kralja.

3. Zarotniki so se prvič sestali leta 1604

Spomladi leta 1604 se je Catesby jasno odločil, da bo kralja in vlado ubil tako, da bo razstrelil poslopje parlamenta: lokacija je bila simbolična, saj so bili tam sprejeti zakoni o omejevanju katolištva.

Prvo zabeleženo srečanje prvih zarotnikov (Catesby, Thomas Wintour, John Wright, Thomas Percy in Guy Fawkes) je bilo 20. maja 1604 v gostilni Duck and Drake. Skupina je prisegla na molčečnost in skupaj obhajala mašo.

4. Načrt se je zavlekel zaradi izbruha kuge

Prvotni cilj zarotnikov je bila otvoritev parlamenta februarja 1605, vendar so na božični večer leta 1604 sporočili, da bo otvoritev prestavljena na oktober, ker so se bali izbruha kuge tisto zimo.

Zarotniki so se ponovno sestali marca 1605, ko so imeli več novih zarotnikov: Roberta Keyesa, Thomasa Batesa, Roberta Wintourja, Johna Granta in Christopherja Wrighta.

5. Zarotniki so najeli podstrešje ob lordski zbornici

Marca 1605 so zarotniki kupili najemnino za podstrešje ob prehodu, imenovanem Parliament Place. Nahajalo se je neposredno pod prvim nadstropjem lordske zbornice in pozneje so domnevali, da je bilo nekoč del srednjeveške kuhinje v palači. Vendar je bilo v tem času neuporabno in praktično zapuščeno.

Načrt je bil prenesti strelni prah in eksploziv iz Catesbyjeve hiše v Lambethu v podstrešje in ga sredi noči preveslati čez Temzo, da bi bil na zalogi pripravljen za odprtje parlamenta.

6. Cilj je bil ubiti kralja Jakoba in na prestol postaviti njegovo hčerko Elizabeto.

Zarotniki so se zavedali, da nima smisla ubijati protestantskega kralja, če nimajo načrta za katoliškega naslednika. Zato je imel načrt dejansko dva dela: razstrelitev parlamenta in ujetje njegove hčerke Elizabete, ki se je nahajala v opatiji Coombe v Midlandu.

Elizabeta je bila takrat stara le devet let, vendar so zarotniki verjeli, da bo prilagodljiva in da jo bodo lahko uporabili kot marionetno kraljico ter jo poročili s katoliškim princem ali plemičem po svoji izbiri.

7. Nihče ne ve, kdo je izdal zarotnike

Vse je bilo pripravljeno: strelni prah nabit, zarotniki pripravljeni. Toda nekdo jih je izdal. Lord Monteagle, plemič, ki se je nameraval udeležiti odprtja parlamenta, je dobil anonimno pismo, ki ga je na poti izročil enemu od svojih služabnikov.

Monteagle je odpotoval v London in jo posredoval pristojnim oblastem in plemičem. 1. novembra 1605 so kralja opozorili na morebitni poskus atentata.

Nihče ni prepričan, kdo je Monteaglu dal namig, čeprav mnogi menijo, da je bil to njegov svak Francis Tresham.

8. Guy Fawkes je bil prijet 4. novembra 1605

Oblasti so začele preiskovati kleti pod poslopjem parlamenta. Takrat še nihče ni bil povsem prepričan o natančni naravi zarote, vendar so začeli iskati stvari, ki so bile v napoto.

V enem od podstrešij so našli velik kup drv, ob njem pa moškega, ki je stražarjem povedal, da je pripadal njegovemu gospodarju Thomasu Percyju, ki je bil znan katoliški agitator. Šlo je za Guya Fawkesa, čeprav njegovo ime še ni bilo znano.

Pozneje je Fawkesa na podobnem mestu našla še ena temeljitejša iskalna skupina, tokrat oblečenega v plašč, klobuk in ostroge. Aretirali so ga in odpeljali na zaslišanje. Pri hitri preiskavi so našli žepno uro, vžigalice in vžigalice.

Pri pregledu drv in podstrešja so uradniki odkrili 36 sodov strelnega prahu.

Slika odkritja Guya Fawkesa in strelnega prahu, ki jo je naslikal Charles Gogin, ok. 1870.

Slika: Javna domena

9. Preiskovalci so z mučenjem pridobili podrobnosti o zaroti

Guy Fawkes je sicer dal "popolno priznanje", vendar vprašanje, ali je bil mučen ali ne, ostaja nejasno. Zato je težko reči, koliko je njegovo priznanje resnično in koliko je tisto, kar je mislil, da so njegovi zaporniki pod velikim pritiskom želeli slišati od njega.

Ujeli in zaslišali so tudi Thomasa Wintourja. Njegovo priznanje je bilo objavljeno dva tedna po priznanju Guya Fawkesa in je prineslo veliko več podrobnih informacij, saj je bil v zaroto vpleten že od samega začetka.

10. Z zarotniki je bilo brutalno obračunano

Catesbyja in Percyja so ubili, ko so ju ujeli. Njuni trupli so ekshumirali in obglavili, nato pa sta bili njuni glavi naperjeni na bodala pred lordsko zbornico.

Januarja 1606 je bilo pred velikimi množicami obesenih, narisanih in razčetverjenih še 8 zarotnikov, med njimi Fawkes in Wintour.