Danes Bamburgh takoj povežemo z veličastnim normanskim gradom, vendar strateški pomen te lokacije sega veliko dlje kot v 11. stoletje pred našim štetjem. Od Britancev iz železne dobe do krvoločnih vikinških napadalcev, od anglosaške zlate dobe do šokantnega obleganja med vojno vrtnic - valovi ljudstev so si poskušali zagotoviti neprecenljivo posest Bamburga.

Bamburgh je doživel vrhunec svoje moči in prestiža med sredino 7. in sredino 8. stoletja našega štetja, ko je bila trdnjava kraljevski sedež anglosaških kraljev Northumbrije. Vendar je prestiž kraljestva kmalu pritegnil nezaželeno pozornost iz tujine.

Napad

Leta 793 so se ob obali Bamburga pojavile elegantne vikinške ladje in pristale na svetem otoku Lindisfarne. Sledil je eden najbolj zloglasnih trenutkov v srednjeveški angleški zgodovini. Vikinški napadalci so slišali zgodbe o velikem bogastvu samostana, zato so samostan oropali in pobili menihe pred kamnitimi zidovi Bamburga. To je bil začetek vikinške dobe terorja vNorthumbria.

Vikinške dolge ladje.

V naslednjih 273 letih so se Vikingi in anglosaški vojskovodje s presledki borili za zemljo, moč in vpliv v Northumbriji. Velik del kraljestva je padel v roke Vikingov, čeprav je Bamburgu uspelo ostati pod anglosaškim nadzorom. Leta 993 so Vikingi Bamburgh oplenili, vendar v nasprotju z Yorkom na jugu ni nikoli prišel neposredno pod vikinški jarem.

Vstopite Normani

Anglosaksonski grofje iz Bamburgha so se upirali vikinški nadlogi, vendar so se kmalu soočili z novo grožnjo. Jeseni leta 1066 je Viljem Osvajalec s svojo normansko vojsko pristal v zalivu Pevensey, porazil kralja Harolda pri Hastingsu in nato zasegel angleško krono.

Kmalu se je lotil utrjevanja svojega s kopjem osvojenega kraljestva, zlasti na severu. Tako kot Rimljani pred približno 1000 leti je tudi Viljem hitro spoznal strateško lego Bamburga in kako pomembno varovalo njegovo posest pred nadležnimi Škoti na severu.

Viljem je grofom iz Bamburgha za nekaj časa omogočil relativno neodvisnost, ki pa ni trajala dolgo.

Na severu je izbruhnilo več uporov, zaradi katerih se je moral osvajalec odpraviti na sever in do konca 11. stoletja močno opustošiti svoje severne dežele.

Leta 1095 je Viljemov soimenjak, kralj Viljem II. "Rufus", po obleganju uspešno osvojil Bamburgh in trdnjava je prešla v kraljevo last.

Normani so okrepili obrambo Bamburga, da bi nadzorovali severno mejo Anglije. Jedro gradu, ki je ostalo do danes, je normanske zasnove, čeprav je bamburško utrdbo zgradil škotski kralj David (Bamburgh je večkrat prešel v škotske roke).

V preostalem obdobju srednjega veka je bil grad Bamburgh priča številnim najslavnejšim angleškim osebnostim. Kralji Edvard I., II. in III. so obiskali to severno utrdbo, ko so se pripravljali na pohode na Škotsko, konec leta 1300 pa je grad nekaj časa nadzoroval mlad, drzen in karizmatičen poveljnik: sir Henry "Harry" Hotspur.

Labodji spev gradu Bamburgh

Do začetka 15. stoletja je Bamburgh ostal ena najbolj mogočnih trdnjav v Veliki Britaniji, simbol moči in moči. Toda leta 1463 je bila Anglija v razsulu. Državljanska vojna, tako imenovana vojna rož, je razdelila deželo med Yorkiste in Lankastre.

Pred letom 1462 je bil Bamburgh trdnjava langobardov, ki so podpirali izgnanega kralja Henrika VI. in njegovo ženo Margareto Anžujsko.

Sredi leta 1462 sta Margareta in Henrik z vojsko priplula s Škotske in zasedla strateško pomemben grad, vendar to ni trajalo dolgo.Yorkistični kralj Edvard IV. se je s svojimi silami odpravil na sever, da bi pregnal Lancastrijce iz Northumberlanda.

Richard Neville, grof Warwiški (bolj znan kot Kraljevič) in Edvardov zaupni poročnik, je oblegal Dunstaburgh in Bamburgh: po kratkem obleganju sta se na božični večer leta 1462 predali obe lankastrski posadki. Yorkistični nadzor nad Northumberlandom je bil zagotovljen, vendar ne za dolgo.

Edvard je skušal spraviti svoje podložnike in je Ralphu Percyju, lancasterijancu, ki je pred kratkim prestopil, vrnil nadzor nad Bamburghom, Alnwickom in Dunstanburghom - tremi glavnimi trdnjavami v Northumberlandu.

Percyjeva zvestoba se je izkazala za tankočutno, zato je kmalu izdal Edvarda in vrnil Bamburgh in druge bastione v roke Lancasterjev. Da bi okrepili svoj položaj, so kmalu prispele nove lancasterijske sile - večinoma francoske in škotske enote -, ki so zasedle gradove.

V Northumberlandu so ponovno divjali boji, saj sta Percy in Henry Beaufort, tretji vojvoda Somersetski, poskušala utrditi lancastrsko oblast v severozahodni Angliji. To se je izkazalo za neuspešno. 15. maja 1464 so premočne jorkistične sile razbile ostanke lancastrske vojske - tako Somerset kot Percy sta med kampanjo umrla. Zaradi lancastrskega poraza sta garniziji v Alnwicku inDunstanburgh se mirno preda Yorkistom.

Toda Bamburgh se je izkazal za drugačno zgodbo.

1464: Obleganje Bamburga

Kljub veliki številčni premoči se lancastrska posadka v Bamburghu, ki ji je poveljeval sir Ralph Grey, ni hotela predati. 25. junija je Warwick oblegal trdnjavo.

Richard Neville, grof Warwiški. Iz knjige Rous Roll, "Warwick the Kingmaker", Oman, 1899.

Obleganje ni trajalo dolgo. Warwick je imel v svoji vojski (vsaj) tri močne artilerijske topove, imenovane "Newcastle", "London" in "Dysyon". Ti so trdnjavo silovito obstreljevali. Močno normansko obzidje je bilo povsem nemočno in kmalu so se v obrambi trdnjave in stavbah v njej pojavile luknje, ki so povzročile veliko škodo.

Kmalu je bil velik del bamburške obrambe spremenjen v ruševine, posadka se je predala, Grey pa je izgubil glavo. Obleganje Bamburga leta 1464 se je izkazalo za edino obseženo obleganje v času vojne rož, njegov padec pa je pomenil konec langobardske oblasti v Northumberlandu.

Najpomembneje pa je bilo, da je prvič angleški grad padel pod streli topov. Sporočilo je bilo jasno: doba gradu se je končala.

Oživitev

Naslednjih približno 350/400 let so ostanki gradu Bamburgh propadali. Na srečo se je leta 1894 premožni industrialec William Armstrong lotil obnove nekdanjega sijaja gradu, ki je še danes dom družine Armstrong in ima zgodovino, ki se ji lahko kosa le malo drugih gradov.

Slika: Grad Bamburgh. Julian Dowse / Commons.