Danas Bamburgh odmah povezujemo s njegovim veličanstvenim normanskim dvorcem, ali strateška važnost ove lokacije seže mnogo dalje od 11. stoljeća prije Krista. Od Britanaca iz željeznog doba do krvožednih vikinških pljačkaša, od anglosaksonskog Zlatnog doba do šokantne opsade tijekom Ratova ruža – valovi naroda pokušavali su osigurati neprocjenjivi posjed Bamburgha.

Bamburgh je uživao u zenitu njegovu moć i prestiž između sredine 7. i sredine 8. stoljeća nove ere, kada je utvrda bila kraljevsko sjedište moći za anglosaksonske kraljeve Northumbrije. Ipak, prestiž kraljevstva ubrzo je izazvao neželjenu pozornost iz inozemstva.

Pohod

793. godine elegantni vikinški ratni brodovi pojavili su se ispred obale Bamburgha i pristali na Sveti otok Lindisfarne. Uslijedio je jedan od najzloglasnijih trenutaka u srednjovjekovnoj engleskoj povijesti. Nakon što su čuli priče o velikom bogatstvu samostana, vikinški pljačkaši opljačkali su samostan i ubili redovnike u blizini kamenih zidova Bamburgha. Označio je početak vikinškog doba terora u Northumbriji.

Vikinški dugi brodovi.

S prekidima tijekom sljedeće 273 godine Vikinzi i anglosaksonski vojskovođe borili su se za zemlju, moć i utjecaj u Northumbriji. Velik diokraljevstvo je palo u vikinške ruke, iako je Bamburgh uspio ostati pod anglosaksonskom kontrolom. Vikinzi su opljačkali Bamburgh 993., ali nikada nije pao izravno pod vikinški jaram za razliku od Yorka na jugu.

Ulazak Normana

Oduprijevši se vikinškoj pošasti, anglosaksonski grofovi Bamburgh se uskoro našao pred još jednom prijetnjom. U jesen 1066. William Osvajač i njegova normanska vojska iskrcali su se u zaljevu Pevensey, porazili kralja Harolda kod Hastingsa i nakon toga preuzeli englesku krunu.

Ubrzo je počeo učvršćivati ​​svoju kontrolu nad svojim kopljem- osvojio kraljevstvo, osobito na sjeveru. Baš kao što su Rimljani učinili nekih 1000 godina ranije, William je brzo shvatio strateški položaj Bamburgha i kako je on predstavljao vitalnu zaštitu za njegovu oblast protiv problematičnih Škota na sjeveru.

Neko je vrijeme William dopustio grofovima od Bamburgha zadržati relativni stupanj neovisnosti. Ali to nije dugo trajalo.

Nekoliko pobuna izbilo je na sjeveru, prisilivši Osvajača da maršira na sjever i nanese veliko razaranje svojim sjevernim zemljama sve do pred kraj 11. stoljeća.

U 1095. Williamov imenjak, kralj William II 'Rufus' uspješno je zauzeo Bamburgh nakon opsade i utvrda je pala u kraljev posjed.

Normani su nastavili jačati obranu Bamburgha kako bi bdjeli nad sjevernom granicom Engleske. Thejezgra dvorca koja je danas ostala normanskog je dizajna, iako je Bamburghovu utvrdu sagradio David, škotski kralj (Bamburgh je nekoliko puta pao u škotske ruke).

Tijekom ostatka srednjovjekovnog razdoblja dvorac Bamburgh svjedočio je nekoliko najpoznatijih engleskih ličnosti tog doba. Svi kraljevi Edward I, II i III odvažili su se na ovaj sjeverni bastion dok su se pripremali za pohod na Škotsku, a neko vrijeme tijekom kasnih 1300-ih, mladi, poletni i karizmatični zapovjednik kontrolirao je dvorac: Sir Henry 'Harry' Hotspur.

Labuđi pjev dvorca Bamburgh

Do početka 15. stoljeća Bamburgh je ostao jedna od najstrašnijih tvrđava u Britaniji, simbol moći i snage. Ali 1463. Engleska je bila u stanju nemira. Građanski rat, takozvani 'Ratovi ruža' podijelili su zemlju između Yorkista i Lancastriana.

Prije 1462. Bamburgh je bio Lancastriansko uporište, podržavajući prognanog kralja Henryja VI. i njegovu ženu Margaretu od Anjou.

Sredinom 1462. Margareta i Henry otplovili su iz Škotske s vojskom i zauzeli strateški važan dvorac, ali to nije potrajalo. Kralj Edward IV, jorkistički kralj, marširao je na sjever sa svojim vlastitim snagama kako bi istjerao Lancasterce iz Northumberlanda.

Richard Neville, grof od Warwicka (poznatiji kao Kingmaker) i Edwardov poručnik od povjerenja, opsjeo je Dunstaburgh i Bamburgh: nakon akratka opsada oba lancastrska garnizona predala su se na Badnjak 1462. Yorkistička kontrola Northumberlanda bila je osigurana. Ali ne zadugo.

Pokušavajući pomiriti svoje podanike, Edward je vratio kontrolu nad Bamburghom, Alnwickom i Dunstanburghom – tri glavna bastiona u Northumberlandu – Ralphu Percyju, Lancastercu koji je nedavno prebjegao.

Edwardovo povjerenje pokazalo se neispravnim. Percyjeva lojalnost pokazala se kao papirnata i on je izdao Edwarda ubrzo nakon toga, vraćajući Bamburgh i ostale bastione u ruke Lancastra. Kako bi ojačali svoju moć, nove lancastrske snage – uglavnom francuske i škotske trupe – uskoro su stigle u garnizon u dvorcima.

Još jednom su bjesnile borbe u Northumberlandu dok su Percy i Henry Beaufort, 3. vojvoda od Somerseta, pokušavali zacementirati vlast Lancastra. u sjeverozapadnoj Engleskoj. Pokazalo se bezuspješno. Do 15. svibnja 1464. nadmoćne jorkističke snage slomile su ostatke lancastrske vojske - i Somerset i Percy poginuli su tijekom kampanje. Lancastrianski poraz rezultirao je mirnom predajom garnizona u Alnwicku i Dunstanburghu Yorkistima.

Ali Bamburgh je dokazao drugačiju priču.

1464.: Opsada Bamburgha

Unatoč tome što je uvelike brojčano nadmašio Lancastrianski garnizon u Bamburghu, kojim je zapovijedao Sir Ralph Grey, odbio se predati. I tako je 25. lipnja Warwick opsjeo utvrdu.

Richard Neville, grof odWarwick. Iz Rous Rolla, “Warwick the Kingmaker”, Oman, 1899.

Opsada nije dugo trajala. Unutar redova svoje vojske Warwick je imao (najmanje) 3 moćna komada topništva, nazvana 'Newcastle', 'London' i 'Dysyon'. Snažno su bombardirali tvrđavu. Jake normanske zidine pokazale su se gotovo nemoćnima i uskoro su se pojavile rupe u obrani utvrde i zgradama unutar nje, uzrokujući veliko razaranje.

Ubrzo su veliki dijelovi obrane Bamburgha pretvoreni u ruševine, garnizon je predao grad i Grey je izgubio glavu. Opsada Bamburgha iz 1464. pokazala se jedinom opsadom koja se dogodila tijekom Ratova ruža, s njezinim padom koji je nagovijestio kraj lancasterske moći u Northumberlandu.

Što je najvažnije, to je također označilo prvi put da Englezi dvorac je pao pod topovskom paljbom. Poruka je bila jasna: doba dvorca je pri kraju.

Oživljavanje

Sljedećih c.350/400 godina ostaci dvorca Bamburgh propadali su. Srećom, 1894. godine bogati industrijalac William Armstrong krenuo je s vraćanjem nekadašnje slave ovom posjedu. Do danas je ostao dom obitelji Armstrong s poviješću koju malo koji drugi dvorci mogu mjeriti.

Istaknuta slika: dvorac Bamburgh. Julian Dowse / Commons.