Dnes si Bamburgh okamžitě spojíme s velkolepým normanským hradem, ale strategický význam tohoto místa sahá mnohem dále než do 11. století př. n. l. Od Britů z doby železné přes krvežíznivé vikingské nájezdníky, anglosaský zlatý věk až po šokující obléhání během válek růží - o neocenitelné vlastnictví Bamburghu se pokoušely různé národy.

Bamburgh dosáhl vrcholu své moci a prestiže mezi polovinou 7. a polovinou 8. století n. l., kdy byl královským sídlem anglosaských králů Northumbrie. Prestiž království však brzy vyvolala nežádoucí pozornost ze zámoří.

Zátah

V roce 793 se u bamburského pobřeží objevily elegantní vikinské válečné lodě a přistály na Svatém ostrově Lindisfarne. Následoval jeden z nejslavnějších okamžiků středověkých anglických dějin. Vikingové, kteří slyšeli pověsti o velkém bohatství kláštera, klášter vyplenili a mnichy pobili na dohled od bamburských kamenných zdí.Northumbrie.

Vikingské dlouhé lodě.

V následujících 273 letech Vikingové a anglosasští vojevůdci s přestávkami soupeřili o půdu, moc a vliv v Northumbrii. Velká část království padla do rukou Vikingů, ačkoli Bamburgh zůstal pod anglosaskou kontrolou. Vikingové Bamburgh v roce 993 vyplenili, ale na rozdíl od Yorku na jihu se nikdy nedostal přímo pod vikingské jho.

Vstupují Normané

Anglosaská hrabata z Bamburghu, která odolala vikinské pohromě, brzy čelila další hrozbě.Na podzim roku 1066 se Vilém Dobyvatel se svým normanským vojskem vylodil v zátoce Pevensey, porazil krále Harolda u Hastingsu a následně se zmocnil anglické koruny.

Netrvalo dlouho a začal upevňovat své postavení v království, které získal kopím, zejména na severu. Stejně jako Římané o 1000 let dříve si Vilém rychle uvědomil strategickou polohu Bamburghu a to, že je důležitým nárazníkem jeho panství proti obtížným Skotům na severu.

Po určitou dobu umožnil Vilém hrabatům z Bamburghu udržet si relativní míru nezávislosti. Ta však netrvala dlouho.

Na severu vypuklo několik povstání, která donutila Dobyvatele táhnout na sever a až do konce 11. století pustošit své severní země.

V roce 1095 Vilémův stejnojmenný syn, král Vilém II. "Rufus", úspěšně dobyl Bamburgh po obléhání a pevnost připadla králi.

Normané pokračovali v posilování obrany Bamburghu, aby mohli střežit severní hranici Anglie. Jádro hradu, které se zachovalo dodnes, je normanské konstrukce, ačkoli bamburskou pevnost nechal postavit skotský král David (Bamburgh několikrát přešel do skotských rukou).

Během zbytku středověku se na hradě Bamburgh vystřídalo několik nejslavnějších anglických osobností. Králové Eduard I., II. a III. se na tuto severní baštu vydali, když se připravovali na tažení do Skotska, a na konci roku 1300 hrad po určitou dobu ovládal mladý, temperamentní a charismatický velitel: sir Henry "Harry" Hotspur.

Labutí píseň hradu Bamburgh

Na počátku 15. století byl Bamburgh stále jednou z nejmohutnějších pevností v Británii, symbolem moci a síly. V roce 1463 však Anglií zmítaly nepokoje.Občanská válka, takzvaná "válka růží", rozdělila zemi mezi Yorky a Lancastery.

Před rokem 1462 byl Bamburgh pevností Lancasterů, kteří podporovali vyhnaného krále Jindřicha VI. a jeho manželku Markétu z Anjou.

V polovině roku 1462 připlula Markéta a Jindřich s armádou ze Skotska a obsadili strategicky důležitý hrad, ale nevydrželi to dlouho. yorkistický král Eduard IV. táhl na sever s vlastním vojskem, aby vyhnal Lancasterovce z Northumberlandu.

Richard Neville, hrabě z Warwicku (známý spíše jako Kingmaker) a Eduardův důvěrný poručík, oblehl Dunstaburgh a Bamburgh: po krátkém obléhání se obě lancasterské posádky na Štědrý den roku 1462 vzdaly. Yorkisté měli kontrolu nad Northumberlandem zajištěnou. Ale ne na dlouho.

Ve snaze usmířit své poddané vrátil Eduard vládu nad Bamburgem, Alnwickem a Dunstanburghem - třemi hlavními baštami v Northumberlandu - Ralphu Percymu, lancasterovi, který nedávno zběhl.

Percyho loajalita se ukázala jako tenká jako papír a brzy poté Edwarda zradil a vrátil Bamburgh a další bašty do rukou Lancasterů. Aby posílili své postavení, dorazily brzy nové lancasterské jednotky - hlavně francouzské a skotské -, aby hrady posádkovaly.

V Northumberlandu opět zuřily boje, když se Percy a Jindřich Beaufort, 3. vévoda ze Somersetu, pokoušeli upevnit autoritu Lancasterů v severozápadní Anglii. Ukázalo se, že bezvýsledně. 15. května 1464 rozdrtila přesila yorkistů zbytky lancasterské armády - Somerset i Percy během tažení zahynuli. Výsledkem porážky Lancasterů byly posádky v Alnwicku a na severozápadě Anglie.Dunstanburgh se pokojně vzdává Yorkistům.

Bamburgh se však ukázal jako jiný příběh.

1464: Obléhání Bamburghu

Přestože měla lancasterská posádka v Bamburghu pod velením sira Ralpha Greye velkou početní převahu, odmítla se vzdát. 25. června tedy Warwick pevnost oblehl.

Richard Neville, hrabě z Warwicku. Z Rousova svitku, "Warwick the Kingmaker", Oman, 1899.

Obléhání netrvalo dlouho. Warwick měl v řadách své armády (přinejmenším) 3 silné dělostřelecké zbraně, nazvané "Newcastle", "London" a "Dysyon". Ty zahájily mohutné bombardování pevnosti. Silné normanské hradby se ukázaly být zcela bezmocné a brzy se v obraně pevnosti a v budovách uvnitř objevily díry, které způsobily velkou zkázu.

Brzy byla velká část bamburské obrany proměněna v trosky, posádka se vzdala a Grey přišel o hlavu. Obléhání Bamburghu v roce 1464 se stalo jediným obléháním, k němuž došlo během válek růží, a jeho pád znamenal konec lancasterské moci v Northumberlandu.

A co je nejdůležitější, byl to také první případ, kdy anglický hrad padl pod palbou děl. Zpráva byla jasná: doba hradů skončila.

Oživení

Na dalších přibližně 350/400 let pozůstatky hradu Bamburgh chátraly. Naštěstí se v roce 1894 bohatý průmyslník William Armstrong pustil do obnovy jeho bývalé slávy. Dodnes je domovem rodiny Armstrongů a jeho historii se může rovnat jen málokterý jiný hrad.

Obrázek: Hrad Bamburgh. Julian Dowse / Commons.