Ačkoli vikingská mytologie vznikla dlouho po mytologii římské a řecké, jsou nám severští bohové mnohem méně známí než třeba Zeus, Afrodita nebo Juno. Jejich odkaz na současný svět však můžeme najít na nejrůznějších místech - od dnů v týdnu v anglickém jazyce až po filmy o superhrdinech.

Vikingská mytologie je zakotvena především v textech psaných ve staroseverštině, severogermánském jazyce, z něhož vycházejí moderní skandinávské jazyky. Většina těchto textů vznikla na Islandu a patří k nim slavné ságy, příběhy zapsané Vikingy, které se většinou zakládají na skutečných osobách a událostech.

Severští bohové jsou ústředním prvkem vikingské mytologie, ale kteří z nich jsou považováni za nejdůležitější?

Thor

Thor se brodí řekou, zatímco Æsir jede po mostě Bifröst, autor Frølich (1895). Obrázek: Lorenz Frølich, Public domain, via Wikimedia Commons

Obrázek: Lorenz Frølich, Public domain, via Wikimedia Commons

Thor, syn Odinův a manžel zlatovlasé bohyně Sif, byl známý tím, že neúnavně pronásledoval své nepřátele. Těmito nepřáteli byli jötnarové, nejednoznačné bytosti, které v severské mytologii mohou být přáteli, nepřáteli nebo dokonce příbuznými bohů. V Thorově případě měl také milenku, která byla jötunn, jménem Járnsaxa.

Thorovo kladivo, pojmenované Mjölnir, nebylo jeho jedinou zbraní. Měl také kouzelný opasek, železné rukavice a hůl, které měly podle severské tradice svá vlastní jména. A sám Thor byl znám pod nejméně 14 dalšími jmény.

Thor je obvykle popisován jako muž s rudým plnovousem a rudými vlasy a také jako muž s divokýma očima. Není tedy asi překvapivé, že byl spojován s hromem, blesky, duby, ochranou lidstva a silou obecně. Překvapující je však skutečnost, že byl také spojován s posvěcením a plodností - pojmy, které se zdají být v rozporu s některými jinými pojmy.části jeho pověsti.

Odin

Odin, vintage rytá kresba. Obrázek: Morphart Creation / Shutterstock.com

Obrázek: Morphart Creation / Shutterstock.com

Ačkoli Odin nebyl u Vikingů tak oblíbený jako jeho syn, přesto se těšil velké úctě a byl pravděpodobně důležitější. Nejenže byl otcem Thora, ale byl považován za otce všech severských bohů, což mu dalo jméno "Všeotec".

Ódin, spojovaný se vším od moudrosti, léčení a smrti až po poezii, čarodějnictví a běsnění, byl zobrazován jako postava podobná šamanovi nebo poutníkovi, který nosil plášť a klobouk. Byl ženatý s bohyní Frigg a byl také zobrazován jako dlouhovousý a jednooký, protože se vzdal jednoho oka výměnou za moudrost.

Stejně jako jeho syn měl i Ódin pojmenovanou zbraň, v tomto případě oštěp zvaný Gungnir. Byl také známý tím, že ho doprovázeli zvířecí společníci a známí, z nichž nejznámější byl létající osminohý kůň Sleipnir, na němž jezdil do podsvětí (v severské mytologii známého jako "Hel").

Loki

Loki, bůh rošťáctví, se snaží přesvědčit Idun, že plody jabloně jsou lepší než její zlatá jablka. Obrázek: Morphart Creation / Shutterstock.com

Obrázek: Morphart Creation / Shutterstock.com

Loki byl bůh, ale špatný, známý mnoha zločiny, které spáchal na svých vrstevnících - mimo jiné se podvodem stal Odinovým pokrevním bratrem.

Loki je měňavec a v různých podobách se stal otcem a matkou mnoha různých tvorů a zvířat, včetně Ódinova oře Sleipnira. Je také známý tím, že se stal otcem Hel, bytosti, která vládla stejnojmenné říši. V jednom textu je Hel popsána jako bytost, které dal tuto práci sám Ódin.

Navzdory své špatné pověsti byl Loki někdy popisován jako pomocník svých kolegů bohů, záleželo na severském zdroji. To vše však skončilo rolí, kterou sehrál při smrti Baldra, syna Ódina a Frigg. Při zločinu, který je považován za jeho nejhorší ze všech, dal Loki Baldrovu slepému bratrovi Höðrovi kopí, kterým nechtěně zabil svého bratra.

Za trest musel Loki ležet svázaný pod hadem, který na něj kapal jed.