Čeprav je vikinška mitologija nastala dolgo po rimski in grški mitologiji, so nam nordijski bogovi veliko manj znani kot Zevs, Afrodita in Juno. Toda njihova zapuščina v sodobnem svetu se kaže na različnih mestih - od dni v tednu v angleškem jeziku do filmov o superjunakih.

Vikinška mitologija je v glavnem zapisana v besedilih v stari norveščini, severnogermanskem jeziku, iz katerega izvirajo sodobni skandinavski jeziki. Večina teh besedil je nastala na Islandiji in vključuje znamenite sage, zgodbe, ki so jih zapisali Vikingi in ki večinoma temeljijo na resničnih osebah in dogodkih.

Nordijski bogovi so osrednji del vikinške mitologije, vendar kateri veljajo za najpomembnejše?

Thor

Thor se prebija skozi reko, medtem ko Æsir jezdi po mostu Bifröst, avtor: Frølich (1895). Slika: Lorenz Frølich, Public domain, via Wikimedia Commons

Slika: Lorenz Frølich, Public domain, via Wikimedia Commons

Thor, Odinov sin in mož zlatolaske boginje Sif, je bil znan po tem, da je neusmiljeno preganjal svoje sovražnike. Ti sovražniki so bili jötnarji, dvoumna bitja, ki so bili v nordijski mitologiji lahko prijatelji, sovražniki ali celo sorodniki bogov. Thor je imel tudi ljubico, ki je bila jötunn, po imenu Járnsaxa.

Thorovo kladivo, imenovano Mjölnir, ni bilo njegovo edino orožje. Imel je tudi čarobni pas, železne rokavice in palico, ki so imeli po nordijski tradiciji svoja imena. Sam Thor pa je imel vsaj še 14 imen.

Thor je bil na splošno opisan kot človek z rdečo brado in rdečimi lasmi, predstavljen pa je bil tudi kot človek z ostrimi očmi. Verjetno ni presenetljivo, da je bil povezan z gromom, strelo, hrastom, zaščito človeštva in močjo na splošno. Presenetljivo pa je dejstvo, da je bil povezan tudi s svetovanjem in plodnostjo - koncepti, ki se zdijo v nasprotju z nekaterimi drugimideli njegovega ugleda.

Odin

Odin, starinska ilustracija gravirane risbe. Slika: Morphart Creation / Shutterstock.com

Slika: Morphart Creation / Shutterstock.com

Čeprav Odin med Vikingi ni bil tako priljubljen kot njegov sin, je bil še vedno zelo cenjen in verjetno tudi pomembnejši. Ne le da je bil Thorjev oče, veljal je tudi za očeta vseh nordijskih bogov, zaradi česar so mu nadeli ime "Vseohranitelj".

Odin, ki so ga povezovali z modrostjo, zdravljenjem in smrtjo, poezijo, čarovništvom in besom, je bil upodobljen kot šamanu podoben lik ali potepuh, ki je nosil plašč in klobuk. Bil je poročen z boginjo Frigg, upodabljali so ga tudi kot dolgo brado in enookega, saj je eno oko dal v zameno za modrost.

Podobno kot njegov sin je imel tudi Odin poimenovano orožje, v tem primeru kopje Gungnir. Znan je bil tudi po tem, da so ga spremljali živalski spremljevalci in znanci, najbolj znan je bil leteči osemnogi konj Sleipnir, na katerem je jezdil v podzemlje (v nordijski mitologiji znano kot "Hel").

Loki

Loki, bog zlobe, poskuša prepričati Idun, da so sadovi jablane boljši od njenih zlatih jabolk. Slika: Morphart Creation / Shutterstock.com

Slika: Morphart Creation / Shutterstock.com

Loki je bil bog, vendar slab, znan po številnih zločinih, ki jih je zagrešil nad svojimi vrstniki - med drugim je s prevaro postal Odinov krvni brat.

Loki je spreminjevalec oblik in je v različnih oblikah postal oče in mati številnih različnih bitij in živali, med drugim tudi Odinovega konja Sleipnirja. Znan je tudi po tem, da je postal oče Helu, bitju, ki je predsedovalo istoimenskemu kraljestvu. V nekem besedilu je opisano, da je Helu to nalogo zaupal sam Odin.

Kljub slabemu slovesu so Lokija včasih opisovali kot pomočnika svojih bogov, odvisno od nordijskega vira. vse to pa se je končalo z njegovo vlogo pri smrti Baldra, sina Odina in Frigg. v zločinu, ki velja za najhujšega od vseh, je Loki dal Baldrovemu slepemu bratu Höðru kopje, s katerim je ta nehote ubil svojega brata.

Za kazen je bil Loki prisiljen ležati zvezan pod kačo, ki je nanj kapljala strup.