ヴァイキング神話はローマ神話やギリシャ神話よりずっと後に生まれたものですが、北欧の神々はゼウスやアフロディーテ、ユーノなどに比べると、私たちにとって馴染みが薄い存在です。 しかし、彼らが現代社会に残したものは、英語の曜日やスーパーヒーロー映画など、あらゆるところに見出すことができます。

ヴァイキング神話は、現代スカンジナビア言語のルーツである北ゲルマン語の古ノルド語で書かれたテキストを中心に成立しています。 これらのテキストの多くはアイスランドで作成され、ヴァイキングが書き残した物語、サガが有名ですが、そのほとんどは実在の人物や出来事をベースにしています。

ヴァイキング神話では北欧の神々が中心となっていますが、最も重要視されているのはどの神々でしょうか？

トール

トールが川を渡り、エーシルがビフレスト橋を渡っている様子。 画像の出典はLorenz Frølich, Public domain, via Wikimedia Commonsです。

Image Credit: Lorenz Frølich, Public domain, via Wikimedia Commons.

オーディンの息子で、金色の髪の女神シフの夫であるトールは、北欧神話では神々の友人、敵、あるいは親族であるかもしれない曖昧な存在であるヨートゥーナーを敵として執拗に追いかけることで有名である。 トールの場合は、ヤーンサクサというヨートゥーナーの恋人もいた。

トールの武器はミョルニルというハンマーだけでなく、魔法のベルト、鉄の手袋、杖など、北欧の伝統に従って、それぞれに名前が付けられている。 また、トール自身にも少なくとも14の名前が付けられている。

一般に、赤い髭と赤い髪を持つトールは、激しい目つきで描かれており、雷、稲妻、樫の木、人類の保護、そして一般的な強さと関連しているのは当然かもしれません。 しかし、驚くべきことは、彼は神聖化と豊穣とも関連しており、他のいくつかの概念とは矛盾しているように思われることです。の部分が評価された。

オーディーン

オーディン、ヴィンテージ彫刻画のイラスト。 画像引用元：Morphart Creation / Shutterstock.com

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オーディンはトールの父であるだけでなく、北欧神話のすべての神々の父とされ、「オールファーザー」と呼ばれるほど、ヴァイキングたちの間では息子ほど人気がなかったが、それでも広く崇められ、間違いなく重要な存在であった。

オーディンは、知恵、癒し、死、詩、魔術、狂気などあらゆるものに関連し、マントと帽子を身につけたシャーマンのような人物や放浪者として描かれた。 女神フリッグと結婚し、知恵と引き換えに片目を失った長髭の片目としても描かれた。

オーディンは息子と同じように、グングニルと呼ばれる槍を武器として持っていた。 また、動物の仲間や家族を連れていたことでも知られており、特に有名なのは、スレイプニルという名の空飛ぶ8本足の馬で、彼は冥界（北欧神話では「ヘル」と呼ばれる）に乗り込んでいったという。

ロキ

災いの神ロキが、イドゥンに黄金のリンゴよりカニリンゴの木の実の方が美味しいと説得しようとしている。 画像引用元：Morphart Creation / Shutterstock.com

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ロキは神でありながら悪者で、仲間に対して多くの罪を犯し、中でもオーディンの血縁者になることを謀ったことで知られています。

ロキは変幻自在で、オーディンの牛であるスレイプニルをはじめ、さまざまな動物や生物の父親となった。 また、同名の王国を統べる存在ヘルを父親にしたことでも知られている。 ある文章では、ヘルはオーディン自身からその任を与えられたと記述されている。

しかし、オーディンとフリッグの息子バルドルの死をきっかけに、ロキはその役割を終える。 ロキはバルドルの盲目の兄ホズルに槍を渡し、その槍で兄を殺してしまうという最悪の犯罪を犯してしまったのだ。

その罰として、ロキは毒を垂らす大蛇の下に縛られて寝かされることになった。