1827年2月28日、ボルチモアの実業家たちがボルチモア・アンド・オハイオ鉄道を設立し、アメリカ初の共同運行（公共利用）鉄道となった。 この鉄道は、ボルチモアがアメリカの他の大都市と貿易で競争できるようにと考案されたものであった。
1897年当時のボルチモア＆オハイオ鉄道の地図 画像引用元：パブリックドメイン
1825年には、ハドソン川と五大湖を結ぶエリー運河が完成し、フィラデルフィアとピッツバーグを結ぶチェサピーク・アンド・オハイオ運河の建設も予定されていた。
1826年、ボルチモアの実業家フィリップ・E・トーマスとジョージ・ブラウンがイギリスに渡り、商業鉄道の構想を検討し、その結果をアメリカに持ち帰って、市内に25人の出資者を集めた。
関連項目: チャールズ1世は歴史に描かれるような悪人だったのか？しかし、ピーター・クーパーが設計した「トム・サム」型機関車は、そのような疑念を払拭するものであった。
2月28日、新鉄道は認可を受け、ボルチモア・アンド・オハイオ鉄道会社は、ボルチモア港からオハイオ川までのルート計画に着手した。 1828年7月、ボルチモア港で建設が始まった。
独立宣言の最後の署名者であるチャールズ・キャロルが出席した特別なセレモニーで、最初の石が置かれたのです。
ボルチモア＆オハイオ鉄道の創設者たち 画像引用元：Public Domain
1830年、ボルチモアからメリーランドまでの13マイルが開通し、ピーター・クーパーの蒸気機関車が走り、曲がりくねった急勾配でも蒸気牽引が可能であることを疑惑の人に示した。
1852年にはバージニア州ウィーリングまで延長され、全長379マイルに達し、1860年代から1870年代にはすでにシカゴとセントルイスまで到達していたのである。
1896年に倒産したボルチモア・アンド・オハイオ鉄道は、すぐに再建され、20世紀を通じて買収や技術改良が繰り返された。 1970年代には、アムトラックによる買収に伴い、長距離旅客列車は廃止された。