في 28 فبراير 1827 ، أصبح خط سكة حديد بالتيمور وأوهايو أول خط سكة حديد مشترك (للاستخدام العام) في الولايات المتحدة عندما تم استئجاره من قبل مجموعة من رجال الأعمال في بالتيمور. تم تصميم خط السكة الحديد لمساعدة بالتيمور على التنافس مع المدن الأمريكية الكبرى الأخرى للتجارة.
خريطة سكة حديد بالتيمور وأوهايو في عام 1897. حقوق الصورة: المجال العام
الآراء في ذلك الوقت بقيادة الرئيس جون كوينسي آدامز ، فضل بناء قنوات لتوفير روابط نقل جديدة. تم الانتهاء من قناة إيري في عام 1825 ، وربط نهر هدسون (وبالتالي مدينة نيويورك) بالبحيرات الكبرى ، وكانت قناة تشيسابيك وأوهايو الجديدة ، التي تربط فيلادلفيا وبيتسبرغ ، في الأفق.
في 1826 ، سافر رجلا الأعمال في بالتيمور فيليب إي توماس وجورج براون إلى إنجلترا لفحص مفهوم السكك الحديدية التجارية. لقد أعادوا النتائج التي توصلوا إليها إلى أمريكا وجمعوا مجموعة من 25 مستثمرًا من المدينة. وضعت القاطرة ، التي صممها بيتر كوبر ، حداً لشكوكهم.
حصلت السكك الحديدية الجديدة على ميثاقها في 28 فبراير وبدأت شركة السكك الحديدية بالتيمور وأوهايو الجديدة في التخطيط لمسارهم من من ميناء بالتيمور إلى نهر أوهايو. بدأ البناء في ميناء بالتيمور في يوليو1828.
تم وضع الحجر الأول خلال احتفال خاص حضره تشارلز كارول ، آخر موقع على قيد الحياة على إعلان الاستقلال.
أنظر أيضا: 5 من أكثر سفن القراصنة شهرة في التاريخ
مؤسسو سكة حديد بالتيمور وأوهايو Credit: Public Domain
تم افتتاح أول 13 ميلًا من الخط ، من بالتيمور إلى ميريلاند في عام 1830. ركضت قاطرة بيتر كوبر البخارية فوق هذا الخط وأظهرت للمشككين أن الجر البخاري كان ممكنًا على الدرجات شديدة الانحدار والمتعرجة.
في عام 1852 ، امتد خط السكة الحديد إلى ويلنج بولاية فيرجينيا ووصل مسافة إجمالية قدرها 379 ميلاً. بحلول الستينيات والسبعينيات من القرن التاسع عشر ، كانت قد وصلت بالفعل إلى شيكاغو وسانت لويس.
بينما أفلست السكك الحديدية بالفعل في عام 1896 ، تمت إعادة تنظيمها قريبًا جدًا وشهدت سلسلة من عمليات الاستحواذ والاستحواذ والتحسينات التقنية طوال القرن العشرين. في السبعينيات من القرن الماضي ، تم إيقاف قطارات الركاب للمسافات الطويلة بالتيمور وأوهايو بعد استيلاء شركة أمتراك على السكك الحديدية.