Noong 28 Pebrero 1827 ang Baltimore at Ohio Railroad ay naging unang common-carrier (pampublikong gamit) na riles sa Estados Unidos nang ito ay chartered ng isang grupo ng mga negosyanteng Baltimore. Ang riles ay ginawa upang tulungan ang Baltimore na makipagkumpitensya sa iba pang malalaking lungsod sa Amerika para sa kalakalan.

Mapa ng Baltimore at Ohio Railroad noong 1897. Credit ng Larawan: Public Domain

Mga Opinyon noong panahong iyon , sa pangunguna ni Pangulong John Quincy Adams, ay pinaboran ang pagtatayo ng mga kanal upang magbigay ng mga bagong koneksyon sa transportasyon. Nakumpleto ang Erie Canal noong 1825, na nag-uugnay sa Hudson River (at sa gayon ay New York City) sa Great Lakes, at isang bagong Chesapeake at Ohio Canal, na nag-uugnay sa Philadelphia at Pittsburgh, ay nasa abot-tanaw din.

Sa 1826, ang mga negosyanteng Baltimore na sina Philip E. Thomas at George Brown ay naglakbay sa England upang suriin ang konsepto ng isang komersyal na riles. Ibinalik nila ang kanilang mga natuklasan sa Amerika at nagtipon ng grupo ng dalawampu't limang mamumuhunan mula sa lungsod.

Mayroon pa ring mga nag-aalinlangan na nag-alinlangan na ang isang steam engine ay maaaring gumana sa matarik, paikot-ikot na mga grado, ngunit ang 'Tom Thumb' Ang lokomotibo, na dinisenyo ni Peter Cooper, ay nagtapos sa kanilang mga pagdududa.

Natanggap ng bagong riles ang charter nito noong 28 Pebrero at ang bagong Baltimore at Ohio Railroad Company ay nagsimulang magplano ng kanilang ruta mula ang daungan ng Baltimore hanggang sa Ilog Ohio. Nagsimula ang konstruksyon sa Baltimore harbor noong Hulyo1828.

Ang unang bato ay inilatag sa isang espesyal na seremonya na dinaluhan ni Charles Carroll, ang huling nakaligtas na lumagda sa Deklarasyon ng Kalayaan.

Ang Mga Tagapagtatag ng Baltimore at Ohio Railroad Image Pinasasalamatan: Pampublikong Domain

Ang unang 13 milya ng linya, mula Baltimore hanggang Maryland ay nagbukas noong 1830. Ang steam locomotive ni Peter Cooper ay tumakbo sa linyang ito at ipinakita sa mga nagdududa na ang steam traction ay magagawa sa matarik at paikot-ikot na mga grado.

Noong 1852, ang riles ay pinalawig sa Wheeling, Virginia na umabot sa kabuuang distansya na 379 milya. Noong 1860s at '1870s ay nakarating na ito sa Chicago at St. Louis.

Habang ang Riles ay talagang nabangkarote noong 1896, ito ay hindi nagtagal ay muling inayos at dumaan sa isang serye ng mga inoobasyon, pagkuha at pagpapabuti ng teknolohiya sa buong ika-20 siglo. Noong 1970's na ang Baltimore at Ohio na mga long-distance na pampasaherong tren ay hindi na ipinagpatuloy kasunod ng pagkuha sa riles ng Amtrak.