Kuigi viikingite mütoloogia tekkis kaua pärast Rooma ja Kreeka mütoloogiat, on põhjamaade jumalad meile palju vähem tuttavad kui Zeus, Aphrodite ja Juno. Kuid nende pärand tänapäeva maailmas võib leida kõikvõimalikke kohti - alates nädalapäevadest inglise keeles kuni superkangelasfilmideni.

Viikingite mütoloogia on peamiselt loodud vanapõhja keeles kirjutatud tekstides, mis on põhjagermaani keel, millest on pärit tänapäeva skandinaavia keeled. Enamik neist tekstidest on loodud Islandil ja sisaldavad kuulsaid saagasid, viikingite poolt kirja pandud lugusid, mis põhinevad enamasti tegelikel inimestel ja sündmustel.

Põhjala jumalad on viikingite mütoloogias kesksel kohal, kuid milliseid peetakse kõige olulisemateks?

Thor

Thor kõnnib läbi jõe, samal ajal kui Æsirid sõidavad üle Bifrösti silla, Frølich (1895). Pildi autoriõigus: Lorenz Frølich, Public domain, via Wikimedia Commons

Pildi krediit: Lorenz Frølich, Public domain, via Wikimedia Commons

Odini poeg ja kuldjuukselise jumalanna Sifi abikaasa Thor oli kuulus oma vaenlaste halastamatu jälitamise poolest. Need vaenlased olid jötnarid, mitmetähenduslikud olendid, kes võivad olla põhjamaade mütoloogias jumalate sõbrad, vaenlased või isegi sugulased. Thori puhul oli tal ka armuke, kes oli jötunn, nimega Járnsaxa.

Thori haamer, mille nimi oli Mjölnir, ei olnud tema ainus relv. Tal oli ka maagiline vöö, raudkindad ja sau, millel kõigil oli - nagu norra traditsioonis - oma nimi. Ja Thor ise oli tuntud veel vähemalt 14 nime all.

Üldiselt kirjeldatakse Tori punase habeme ja punaste juustega, samuti kujutati teda kui ägedate silmadega meest. Seega ei ole ehk üllatav, et teda seostati äikese, välgu, tammede, inimkonna kaitse ja jõuga üldiselt. Üllatav on aga asjaolu, et teda seostati ka pühitsemise ja viljakusega - mõisted, mis tunduvad olevat vastuolus mõne teiseosa tema mainest.

Odin

Odin, vanaaegne graveeritud joonistusillustratsioon. Pildi krediit: Morphart Creation / Shutterstock.com

Pildi krediit: Morphart Creation / Shutterstock.com

Kuigi Odin ei olnud viikingite seas ehk päris nii populaarne kui tema poeg, austati teda siiski laialdaselt ja ta oli vaieldamatult tähtsam. Ta ei olnud mitte ainult Thori isa, vaid teda peeti kõigi põhjamaiste jumalate isaks, mis andis talle nime "Kõikide Isa".

Odinit, keda seostati kõige muuga alates tarkusest, tervendamisest ja surmast kuni luule, nõiduse ja hullumeelsuseni, kujutati šamaani või rändaja kujul, kes kandis mantlit ja mütsi. Ta oli abielus jumalanna Friggiga, teda kujutati ka pika habemega ja ühe silmaga, kuna ta oli andnud ühe oma silmadest ära tarkuse eest.

Nagu tema pojal, oli ka Odinil nimeline relv; antud juhul oda nimega Gungnir. Ta oli tuntud ka selle poolest, et tal olid kaasas loomsed kaaslased ja tuttavad, kõige tuntumana lendav kaheksajalgne hobune nimega Sleipnir, millega ta ratsutas allmaailma (põhjamaade mütoloogias tuntud kui "Hel").

Loki

Loki, pahanduse jumal, üritab veenda Idunit, et õunapuu viljad on paremad kui tema kuldõunad. Pildi krediit: Morphart Creation / Shutterstock.com

Pildi krediit: Morphart Creation / Shutterstock.com

Loki oli jumal, kuid halb jumal, kes oli tuntud paljude kuritegude poolest, mida ta oma eakaaslaste vastu toime pani - muu hulgas oli ta end Odini verivennaks väänanud.

Loki on kujumuutja, kes on erinevates vormides olnud paljude erinevate olendite ja loomade isa ja ema, sealhulgas Odini ratsu Sleipnir. Ta on tuntud ka selle poolest, et ta on isaks saanud Heli, olendi, kes valitses samanimelist kuningriiki. Ühes tekstis kirjeldatakse, et Hel on saanud selle ülesande Odinilt endalt.

Hoolimata oma halvast mainest, kirjeldati Lokit mõnikord, sõltuvalt põhjamaistest allikatest, kui ta abistas oma kaasjumalaid. Kuid see kõik lõppes rolliga, mida ta mängis Odini ja Friggi poja Baldri surma puhul. Oma kõige hullemaks peetud kuriteos andis Loki Baldri pimedale vennale Höðrile oda, millega too tahtmatult oma venna tappis.

Karistuseks oli Loki sunnitud lamama seotud madu all, mis tilgutas tema peale mürki.