Въпреки че викингската митология се появява дълго след римската и гръцката, скандинавските богове са ни далеч по-малко познати от такива като Зевс, Афродита и Юнона. Но тяхното наследство върху съвременния свят може да се открие на най-различни места - от дните на седмицата в английския език до филмите за супергерои.

Митологията на викингите е създадена предимно в текстове, написани на старонорвежки език - северногермански език, от който произлизат съвременните скандинавски езици. Повечето от тези текстове са създадени в Исландия и включват известните саги - истории, записани от викингите, които в повечето случаи се основават на реални хора и събития.

Норвежките богове заемат централно място в митологията на викингите, но кои от тях се смятат за най-важни?

Thor

Тор преплува реката, докато Æsir яздят по моста Bifröst, автор: Фрьолих (1895 г.) Снимка: Lorenz Frølich, Public domain, via Wikimedia Commons

Кредит за изображение: Lorenz Frølich, Public domain, via Wikimedia Commons

Син на Один и съпруг на златокосата богиня Сиф, Тор е известен с това, че преследва безмилостно враговете си. Тези врагове са jötnar - двусмислени същества, които в скандинавската митология могат да бъдат приятели, врагове или дори роднини на боговете. В случая на Тор той имал и любовница, която била jötunn, на име Járnsaxa.

Чукът на Тор, наречен Мьолнир, не е единственото му оръжие. Той притежава още магически колан, железни ръкавици и жезъл, които по скандинавска традиция имат свои собствени имена. А самият Тор е известен с поне още 14 имена.

Обикновено е описван като човек с червена брада и червена коса, а Тор е изобразяван и като човек със свирепи очи. Може би не е изненадващо, че той е свързван с гръмотевиците, светкавиците, дъбовите дървета, защитата на човечеството и силата като цяло. Изненадващ обаче е фактът, че той е свързван и с посвещаването и плодородието - понятия, които изглеждат в противоречие с някои от другитечасти от репутацията му.

Один

Один, илюстрация на винтидж гравирана рисунка. Кредит на изображението: Morphart Creation / Shutterstock.com

Снимка: Morphart Creation / Shutterstock.com

Въпреки че Один не е бил толкова популярен сред викингите, колкото сина си, той все пак е бил почитан и вероятно по-важен. Той не само е баща на Тор, но е смятан за баща на всички скандинавски богове, което му дава името "Вседържител".

Один, свързван с всичко - от мъдрост, изцеление и смърт до поезия, магьосничество и лудост, бил изобразяван като шаман или скитник, който носел наметало и шапка. Женен за богинята Фриг, той също бил изобразяван като дългобрад и едноок, тъй като дал едното си око в замяна на мъдрост.

Подобно на сина си, Один също имал оръжие с име, в този случай копие, наречено Гунгнир. Известен е и с това, че го придружавали животни-придружители и познати, най-известният от които бил летящ осемкрак кон на име Слейпнир, на който той яздел в подземния свят (известен в скандинавската митология като "Хел").

Локи

Локи, богът на пакостите, се опитва да убеди Идун, че плодовете на ябълковото дърво са по-добри от нейните златни ябълки. снимка: Morphart Creation / Shutterstock.com

Снимка: Morphart Creation / Shutterstock.com

Локи е бог, но лош, известен с многото престъпления, които е извършил срещу себеподобните си - сред тях е и това, че си е проправил път да стане кръвен брат на Один.

Променящ формата си, Локи е баща и майка на много различни същества и животни, докато е бил в различни форми, включително и на жребеца на Один - Слейпнир. Известен е и с това, че е баща на Хел - съществото, което е начело на едноименното царство. В един текст Хел е описан като човек, на когото самият Один е възложил тази работа.

Въпреки лошата си репутация, в зависимост от скандинавския източник, Локи понякога бил описван като помагащ на своите събратя богове. Но всичко това приключило с ролята, която изиграл в смъртта на Балдр, сина на Один и Фриг. В престъплението, считано за най-лошото от всички, Локи дал копие на слепия брат на Балдр, Хьодр, което той по невнимание използвал, за да убие брат си.

За наказание Локи е принуден да лежи вързан под змия, която го облива с отрова.