Bár a viking mitológia jóval a római és a görög mitológia után született, az északi istenek sokkal kevésbé ismerősek számunkra, mint Zeusz, Aphrodité és Juno. De örökségük a mai világban mindenféle helyen megtalálható - az angol nyelvben a hét napjaitól a szuperhősfilmekig.

A viking mitológiát elsősorban ó-norvég nyelven írt szövegek alapozzák meg, amely egy észak-germán nyelv, amelyből a modern skandináv nyelvek is erednek. E szövegek többsége Izlandon keletkezett, és ezek közé tartoznak a híres sagák, a vikingek által lejegyzett történetek, amelyek többnyire valós személyeken és eseményeken alapulnak.

Az északi istenek központi szerepet játszanak a viking mitológiában, de melyiket tartják a legfontosabbnak?

Thor

Thor átgázol a folyón, miközben az Æsirok átlovagolnak a Bifröst hídon, Frølich (1895). A kép forrása: Lorenz Frølich, Public domain, a Wikimedia Commons-on keresztül.

Képhitel: Lorenz Frølich, Public domain, a Wikimedia Commonson keresztül

Odin fia és az aranyhajú Sif istennő férje, Thor híres volt arról, hogy könyörtelenül üldözte ellenségeit. Ezek az ellenségek jötnarok voltak, kétértelmű lények, akik az északi mitológiában lehetnek az istenek barátai, ellenségei vagy akár rokonai is. Thornak volt egy szeretője is, aki szintén jötunn volt, Járnsaxa.

Thornak nem csak a Mjölnir nevű kalapácsa volt az egyetlen fegyvere, hanem egy mágikus öv, vaskesztyű és egy bot is, amelyeknek - az északi hagyományok szerint - mind saját nevük volt. És magát Thort is legalább 14 másik névvel ismerték.

Thor általában vörös szakállas, vörös hajú, és vad szemű emberként is ábrázolták. Így talán nem meglepő, hogy a mennydörgéssel, a villámlással, a tölgyfákkal, az emberiség védelmével és általában az erővel társították. Ami azonban meglepő, az az a tény, hogy a szenteléssel és a termékenységgel is kapcsolatba hozták - olyan fogalmakkal, amelyek ellentmondani látszanak néhány más, az istenek és a férfiak által használt fogalomnak.a hírnevének egyes részei.

Odin

Odin, vintage metszett rajz illusztráció. Kép hitel: Morphart Creation / Shutterstock.com

Képhitel: Morphart Creation / Shutterstock.com

Bár Odin talán nem volt olyan népszerű a vikingek körében, mint a fia, mégis széles körben tisztelték, és vitathatatlanul fontosabb volt. Nemcsak Thor apja volt, hanem az összes északi isten atyjának is tekintették, ezért kapta a "Mindenatya" nevet.

Odint, akit a bölcsességtől, a gyógyítástól és a haláltól kezdve a költészetig, a varázslásig és az őrületig mindennel kapcsolatba hoztak, sámánszerű alaknak vagy vándornak ábrázolták, aki köpenyt és kalapot viselt. Frigg istennővel házasodott, hosszú szakállúnak és félszeműnek is ábrázolták, mivel egyik szemét a bölcsességért cserébe adta oda.

A fiához hasonlóan Odinnak is volt egy névre szóló fegyvere, ebben az esetben egy Gungnir nevű lándzsa, és arról is ismert volt, hogy állati társak és ismerősök kísérték, a leghíresebb a Sleipnir nevű repülő nyolclábú ló, amelyen az alvilágba (az északi mitológiában Helként ismert) lovagolt.

Loki

Loki, a csínytevés istene, amint megpróbálja meggyőzni Idunt, hogy a rákfa gyümölcse jobb, mint az ő aranyalma. Kép hitel: Morphart Creation / Shutterstock.com.

Képhitel: Morphart Creation / Shutterstock.com

Loki egy isten volt, de egy rossz isten, aki számos bűnt követett el társai ellen - köztük azt, hogy rávett, hogy Odin vértestvére legyen.

Az alakváltó Loki számos különböző lényt és állatot nemzett és szült különböző alakokban, köztük Odin paripáját, Sleipnirt. Az is ismert, hogy ő volt Hel, az azonos nevű birodalom felett uralkodó lény apja. Egy szövegben úgy írják le, hogy Hel-t maga Odin bízta meg ezzel a feladattal.

Rossz híre ellenére Lokit néha úgy írták le, hogy - az északi forrástól függően - segítette isten társait. Mindez azonban azzal a szereppel ért véget, amelyet Odin és Frigg fiának, Baldrnak a halálában játszott. A legrosszabbnak tartott bűntettében Loki egy lándzsát adott Baldr vak testvérének, Höðrnek, amellyel az véletlenül megölte testvérét.

Büntetésként Lokit arra kényszerítették, hogy egy kígyó alá kötözve feküdjön, amely mérget csöpögtetett rá.