Častitljivi Beda (ok. 673-735), ki je živel pred skoraj 1 300 leti, je bil menih, ki je postal največji učenjak zgodnjesrednjeveške Evrope. Beda, ki ga pogosto imenujejo "oče britanske zgodovine", je bil prvi, ki je zapisal zgodovino Anglije.

V enem stoletju po njegovi smrti je bilo njegovo delo znano po vsej Evropi, zaradi njegovega ugleda pa je anglosaški samostan Jarrow v severovzhodni Angliji postal eno najpomembnejših zgodovinskih verskih središč v Evropi.

Tukaj je 10 dejstev o tej častitljivi srednjeveški osebnosti.

1. O njegovem družinskem ozadju ni znanega nič zanesljivega.

Beda se je najverjetneje rodil v Monktonu v Durhamu v precej premožni družini. Pri sedmih letih je bil zaupan v oskrbo Benediktu Biscopu, ki je leta 674 n. št. ustanovil samostan svetega Petra v Wearmouthu.

Northumbrijski plemič Biscop, ki je pozneje postal Bedejev opat, je od kralja Ecgritha iz Northumbrije dobil zemljišče v Jarrowu. Iz samostana svetega Petra je poslal 10 menihov in 12 novincev, ki so ustanovili nov samostan svetega Pavla.

2. Beda je postal benediktinski menih v samostanu svetega Pavla

Dvanajstletni Beda se je 23. aprila 685 udeležil posvetitve novega samostana svetega Pavla, kjer je ostal benediktinski menih do svoje smrti leta 735. Samostan svetega Pavla je bil znan po svoji impresivni knjižnici s približno 700 zvezki, ki jih je Beda znanstveno uporabljal:

"Moja družina me je zaupala v vzgojo najprej častitljivemu opatu Benediktu, pozneje pa opatu Ceolfrithu. Vse preostalo življenje sem preživel v tem samostanu in se popolnoma posvetil študiju svetih spisov."

Ko je bil star 30 let, je bil Beda že duhovnik.

3. Preživel je kugo, ki je izbruhnila leta 686

V srednjeveški Evropi so bile bolezni zelo razširjene, saj so ljudje živeli v tesnem sožitju z živalmi in zajedavci, ne da bi razumeli, kako se bolezni širijo. Čeprav je ta kuga pomorila večino prebivalcev Jarrowa, je bil Beda obvarovan.

4. Beda je bil polihistor

Za časa svojega življenja je Beda našel čas za študij. Napisal in prevedel je približno 40 knjig o temah, kot so naravoslovje, astronomija in občasno nekaj poezije. Veliko je študiral tudi teologijo in napisal prvo martirologijo, kroniko o življenju svetnikov.

5. Bedejeva sposobnost pisanja v zgodnjem srednjem veku je bila že sama po sebi velik dosežek

Raven izobrazbe in pismenosti, ki jo je Beda pridobil za časa svojega življenja, bi bila v zgodnjesrednjeveški Angliji ogromno in redko razkošje. Poleg sposobnosti pisanja bi bilo v tistem času izziv tudi iskanje orodja za pisanje. Beda bi namesto s svinčniki in papirjem pisal z ročno izdelanimi orodji na neravnih površinah, pri čemer bi za videnje uporabljal minimalno svetlobomed sedenjem v hladnem severnoameriškem podnebju.

6. Njegovo najbolj znano delo je bilo Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum

Besedilo, znano tudi kot "Cerkvena zgodovina angleškega ljudstva", se začne s Cezarjevim napadom na Britanijo in zajema približno 800 let britanske zgodovine ter raziskuje politično in družbeno življenje. Njegov zapis dokumentira tudi vzpon zgodnje krščanske cerkve, pri čemer se dotakne mučeništva svetega Albana, prihoda Sasov in prihoda svetega Avguština v Canterbury.

Del zgodnjega rokopisa Zgodovinskih del častitljivega Beda, ki ga zdaj hranijo v Britanskem muzeju.

Slika: Britanski muzej / Public Domain

7. Populariziral je uporabo sistema letnic AD

Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum je bilo dokončano leta 731 in je postalo prvo zgodovinsko delo, v katerem je bil za merjenje časa na podlagi Kristusovega rojstva uporabljen sistem letnic AD. AD pomeni anno domini ali "v letu našega Gospoda".

Beda se je posvetil študiju komputa, znanosti o izračunavanju koledarskih datumov. Beda si je prizadeval razvozlati prvotni datum velike noči, ki je osrednji datum krščanskega koledarja, vendar je bil takrat deležen skepse in polemik.

8. Častitljivi Beda se ni nikoli odpravil dlje od Yorka

Leta 733 je Beda odšel v York, da bi obiskal Ecgberta, yorškega škofa. cerkveni sedež v Yorku je bil leta 735 povišan v nadškofijo in verjetno je Beda obiskal Ecgberta, da bi se pogovoril o povišanju. ta obisk v Yorku je bil v času njegovega življenja najbolj oddaljen od njegovega samostanskega doma v Jarrowu. Beda je upal, da bo Ecgberta ponovno obiskal leta 734, vendar je bil preveč bolan za potovanje.

Beda je obiskal tudi samostan na Svetem otoku Lindisfarne in sicer neznani samostan meniha po imenu Wicthed. Kljub svojemu "častitljivemu" statusu ni nikoli srečal papeža ali monarha.

9. Beda je umrl v samostanu svetega Pavla 27. maja 735

Delal je vse do konca svojega življenja, njegovo zadnje delo pa je bil prevod Janezovega evangelija, ki ga je narekoval svojemu pomočniku.

10. Cerkev je Beda leta 836 razglasila za častitljivega, kanoniziran pa je bil leta 1899.

Naziv "častitljivi Beda" izhaja iz latinskega napisa na njegovem grobu v katedrali v Durhamu, ki se glasi: HIC SUNT IN FOSSA BEDAE VENERABILIS OSSA , kar pomeni "tu so pokopane kosti častitljivega Beda".

Njegove kosti se v Durhamu hranijo od leta 1022, ko jih je iz Jarrowa prinesel menih Alfred, ki jih je dal pokopati skupaj s Cuthbertovimi relikvijami. V 14. stoletju so jih prenesli v Galilejsko kapelo v katedrali.