Den vördnadsvärde Bede (ca 673-735) levde för nästan 1 300 år sedan och var en munk som blev det tidiga medeltida Europas främste forskare. Bede kallas ofta för "den brittiska historiens fader" och var den förste som skrev ner Englands historia.

Inom ett sekel efter sin död var Bede's arbete känt i hela Europa och hans rykte hade gjort det anglosaxiska klostret i Jarrow i nordöstra England till en av de viktigaste historiska religiösa platserna i Europa.

Här är 10 fakta om denna vördnadsvärda medeltida figur.

1. Det finns inga säkra uppgifter om hans familjebakgrund.

Bede föddes troligen i Monkton, Durham, i en ganska välbärgad familj. Vid sju års ålder anförtroddes han åt Benedict Biscop, som 674 e.Kr. grundade klostret St Peter i Wearmouth.

Biscop, en adelsman från Northumbria som senare blev Bede's abbot, fick marken i Jarrow av kung Ecgrith av Northumbria. Han skickade 10 munkar och 12 noviser från St Peter's kloster, och de grundade det nya St Paul's klostret.

2. Bede blev benediktinermunk i St Pauls kloster.

Den 12-årige Bede deltog i invigningen av det nya St Paul's klostret den 23 april 685. Han förblev benediktinermunk där fram till sin död 735 e.Kr. St Paul's var känt för sitt imponerande bibliotek med omkring 700 volymer, som Bede använde sig av för sin forskning:

"Jag anförtroddes av min familj först till den vördade abboten Benedict och senare till abbot Ceolfrith för min utbildning. Jag har tillbringat hela resten av mitt liv i detta kloster och ägnat mig helt åt att studera skrifterna."

När han var 30 år gammal hade Bede blivit präst.

3. Han överlevde en pest som slog till 686.

Sjukdomar var vanliga i det medeltida Europa, eftersom människor levde nära djur och ohyra utan att ha någon större förståelse för hur sjukdomar spreds. Även om denna pestepidemi dödade majoriteten av befolkningen i Jarrow, så var Bede förskonad.

4. Bede var en mångsysslare

Under sin livstid tog Bede sig tid att studera. Han skrev och översatte ett 40-tal böcker om ämnen som naturhistoria, astronomi och ibland även poesi. Han studerade också teologi ingående och skrev den första martyrologin, en krönika om helgonens liv.

5. Bedes förmåga att skriva under den tidiga medeltiden var en bedrift i sig själv.

Den utbildningsnivå och läs- och skrivkunnighet som Bede fick under sin livstid skulle ha varit en enorm och sällsynt lyx i det tidiga medeltida England. Förutom att ha förmågan att skriva skulle det också ha varit en utmaning att hitta verktygen för att göra det. I stället för att använda penna och papper skulle Bede ha skrivit med handgjorda verktyg på ojämna ytor, med hjälp av minimalt ljus för att kunna se.medan du sitter i det kalla klimatet i Northumbria.

6. Hans mest kända verk var Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum

Bede är också känd som "The Ecclesiastical History of the English People" och börjar med Caesars invasion av Storbritannien och täcker cirka 800 år av brittisk historia, där han utforskar det politiska och sociala livet. Bede dokumenterar också den tidiga kristna kyrkans framväxt och berör den helige Albans martyrskap, saxarnas ankomst och den helige Augustinus ankomst till Canterbury.

Del av ett tidigt manuskript av Venerable Bede's Historical Works, som nu förvaras på British Museum.

Bild: British Museum / Public Domain

7. Han populariserade användningen av AD-dateringssystemet.

Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum färdigställdes år 731 och blev det första verket i historien som använde AD-systemet för att mäta tiden utifrån Kristi födelse. AD står för anno domini , eller "i vår herres år".

Bede var uppslukad av studiet av computus, vetenskapen om beräkning av kalenderdatum. Bedes ansträngningar att tyda det ursprungliga påskdatumet, som är centralt för den kristna kalendern, möttes vid den tiden av skepticism och kontroverser.

8. Den vördnadsvärde Bede vågade sig aldrig längre än till York.

År 733 åkte Bede till York för att besöka Ecgbert, biskop av York. York upphöjdes till ärkebiskopssäte år 735 och det är troligt att Bede besökte Ecgbert för att diskutera befordringen. Detta besök i York skulle vara det längsta Bede vågade sig bort från sitt klosterhem i Jarrow under sin livstid. Bede hoppades kunna besöka Ecgbert igen år 734 men var för sjuk för att resa.

Bede reste också till klostret på den heliga ön Lindisfarne och till det annars okända klostret för en munk vid namn Wicthed. Trots sin "vördnadsvärda" status träffade han aldrig någon påve eller monark.

9. Bede dog i St Pauls kloster den 27 maj 735 e.Kr.

Han fortsatte att arbeta ända fram till slutet av sitt liv och hans sista arbete var en översättning av Johannesevangeliet, som han dikterade till sin assistent.

10. Bede förklarades "vördnadsvärd" av kyrkan 836 och kanoniserades 1899.

Titeln "Venerable Bede" kommer från den latinska inskriptionen på hans grav i katedralen i Durham: HIC SUNT IN FOSSA BEDAE VENERABILIS OSSA , vilket betyder "här ligger den vördnadsvärda Bede's ben begravda".

Hans ben har förvarats i Durham sedan 1022 då de fördes från Jarrow av en munk vid namn Alfred som lät begrava dem tillsammans med Cuthberts reliker. De flyttades senare till katedralens Galileiska kapell på 1300-talet.